Хотя семьи с маленькими детьми стали уходить раньше, танцы продолжались до полуночи, после чего все гости отправились по домам. Кир вместе с родителями их провожал, а Рик вслед за Атой вышел на балкон.
- Люблю лето, - сказала девушка. - Особенно летний отпуск. Тепло, никакой верхней одежды и рабочих комбинезонов. И ещё красивое звёздное небо тихой летней ночью.
- По-моему, романтик здесь не только я, - улыбнулся Рик.
- Да, романтики есть, но мне их попадалось мало.
- А как же ваши родители или Ал?
- Это свои, а я имею в виду посторонних. Вы говорили тогда о рыцарях, но сказали, что не представляете себя на их месте. А мне вот иногда хочется побывать в прошлом, почувствовать то время. Моя вторая сестра Мона занимается теорией времени. Если когда-нибудь она найдет способ попасть в прошлое, я напрошусь в испытатели.
- Вы храбрая девушка.
- Просто мне скучно в этом мире. Всё слишком однообразно и просчитано. Раньше было больше опасностей, но именно они давали возможность почувствовать вкус жизни.
- Знаете, Ата, у меня было и есть много знакомых девушек, но ни с одной из них я не мог разговаривать так, как с вами. Вы будто читаете мои мысли.
- Вам тоже скучно? Но, по словам Кира, вы очень жизнерадостный человек.
- Я пытаюсь быть реалистом и оптимистом одновременно.
- У вас неплохо получается.
- Вам тоже советую. Мечтать, говорят, не вредно. А, по-моему, очень даже вредно. Мечтаешь, мечтаешь, а жизнь проходит. Надо не только стремиться к чему-то, но и радоваться тому, что есть.
- А что есть? Родственники и работа? Да, это есть. Но это есть у всех. Медицина борется со всеми известными недугами и тем самым не дает детям остаться сиротами. С безработицей обществу тоже удалось справиться. Только в этом веке начинает наблюдаться рост населения, который может возродить нехватку рабочих мест. Но ведь есть же космос, это вам даже ближе, чем мне. Сколько людей живут в космосе?! Прилетают на Землю для пополнения запасов и снова туда. Моя старшая сестра тому пример. Иная жизнь пока не найдена, но уже многие исследованные планеты заселяются разными учёными. Чего только стоит база на Луне.
- Работа всегда будет. Нельзя всё доверить машинам. Искусственный интеллект - хорошая вещь, но ей не сравниться с человеческим разумом.
- В этом вы правы. Еще лет пятьдесят нам безработица не грозит. А потом начнут уменьшать рабочий день. Двое будут делать то, что сегодня делает один. Ведь заработная плата в наше время не цель работы. Общество способно обеспечить людей всем необходимым. Но заметьте, при этом все рвутся к работе. А каких-то пару веков назад, если бы у человека всё было, он обещал от работы отказаться. Как показало время, невозможно сидеть без дела. Это убивает человека. Первые эволюционные теории говорили, что труд сделал из обезьяны человека. Теперь мы дошли до той ступени развития, когда труд - скорее не необходимость, а потребность. Мы делаем всё, что хотим, и не имеем преступности. Наши законы соответствуют здравому смыслу, и законопослушность воспитывается в людях с рождения. У нас есть оружие, но оно предназначено для защиты, а не для нападения. Чем не идеальная цивилизация?! А вот такие, как мы с вами, опять недовольны. Мы хотим вернуться в прошлое, где жизнь одного человека обрывается другим, где люди гибнут от сил природы, где много боли и страдания. Зачем?! Нам просто не хватает острых ощущений, нам скучно. Нам дали даже имитатор, поистине великая разработка. Мы можем воссоздавать любые условия. Но нам опять скучно. Так что же нам надо?
- Это вопрос риторический, как я понимаю. Вы ведь не знаете на него ответа, и никто не знает. Философы веками бились над ним. В нашем мире можно удовлетворить любую физическую потребность, а вот проблема с духовными потребностями осталась. Просто потому, что эта проблема неразрешима. Если у человека будет всё, он перестанет думать. Не надо будет ничего решать, и мы сами станем роботами. Но люди не могут этого допустить. Против этого восстает человеческое сознание. Мы хотим чего-то ёще, чего-то нового и непознанного. Мы говорим о бесконечности вселенной, потому что конечность у нас ассоциируется с безысходностью. Нам не хочется оказаться в огороженном пространстве, пусть и очень большом. Ведь рано или поздно мы доберемся до этой границы. И что же тогда? Ничего нового? Это не для нас. А так есть стимул идти дальше, искать и найти что-то неизведанное. Я, может, и хотел бы поспорить с вами, но по сути мы с вами смотрим на вещи одинаково. Как бы не был прекрасен мир, всегда найдутся недовольные. Однако согласитесь, хотеть «чего-то, не знаю чего» бессмысленно. Незнание порождает множество мнений, а это пища для размышлений и споров. Чем мы сейчас и занимаемся. Так что эти самые недовольные двигают человечество вперёд, - заключил Рик и тут же добавил: - И всё-таки, помимо нового и непознанного, человеку нужен другой человек, с которым он сможет поговорить, как мы с вами. Всем известно, что человек - существо социальное. Ему нужен кто-то, с кем можно всем поделиться, о ком надо заботиться, кого он будет любить, наконец.