Сейчас Киру двадцать лет. Уже два года он живёт и работает в городе одиночек, или одиночнике. Его старшей сестре Лин сорок лет. Она вместе с мужем и тремя детьми живёт вне Земли, изучая далёкий космос. Её муж - командир космолёта, а сама Лин - пилот и заместитель командира. Вторая сестра Мона живёт в семейном городе на другой стороне планеты. У нее две дочки-близняшки. Мона занимается вопросами перемещения во времени. Это очень интересная область деятельности, где до сих пор ни одна гипотеза не получила стопроцентного подтверждения. Третья сестра Лота живет в том же семейнике, что и родители. Она пару недель назад родила второго сына и сейчас временно отдыхает от работы. А вообще Лота занимается совершенствованием обучающих программ для детей. Ата, младшая из сестёр, живёт недалеко от Кира. Она хороший специалист по контролю порядка в системе жизнеобеспечения города. С тех пор, как Ал уехал, брат и сестра сблизились. Хотя у Аты много друзей, но замуж она ещё не собралась. И Кира очень радует, что рядом есть родной человек. Он чаще общается с Атой и её компанией, чем с собственными приятелями. Отпуск у Аты начинается через неделю. Тогда они вместе полетят к родителям, а первую неделю отдыха Кир проведёт в своём одиночнике.
После завтрака Кир запросил у персоналика плавки для загара и купания, надел костюм и поднялся на лифте со своего двадцать первого этажа на крышу здания, где стояли лётные кабины жильцов. Указав пунктом назначения бассейн, он уставился в окно. Панораму города с высоты полёта кабины он наблюдал каждый день по дороге на работу, но никогда она не была одинаковой. Вокруг сновали такие же кабины. Внизу - вечное движение. Сегодня ставили новые световые столбы для освещения, украшения города и снабжения его кислородом. Ботаники вывели достаточно много неприхотливых растений, живущих в любых земных условиях. Но в городе было очень мало мест, свободных от застройки, поэтому посаженных «вечных деревьев» не хватало, чтобы обеспечить жителей необходимым количеством кислорода. Один столб давал его намного меньше, чем дерево, но не требовал воды и солнца и был более прост в установке.
Кабина плавно опустилась на стоянку, располагавшуюся по периметру крыши дома отдыха. Прямо на крыше находился и бассейн. На зиму его затягивали защитным куполом, и он был вполне пригоден для использования, но всё же жители предпочитали бывать здесь летом. Вот и в тот день отдыхающих было уже довольно много.
Кир увидел своих коллег. Один из них был его напарником, а второго он не знал лично, только видел в институте. Кир поздоровался, но устроился отдыхать отдельно, чтобы избежать разговоров о работе. Он услышал из обрывка разговора коллег, что они обсуждали новый проект, к которому Кир с напарником приступали после отпуска.
Уровень ультрафиолета контролировался метеослужбой, поэтому можно было греться на солнышке, сколько душе угодно. Термометр показывал тридцать градусов по Цельсию в воздухе, и двадцать четыре градуса в воде. Лёгкий ветерок приносил с собой приятную прохладу. Роботы следили за наличием на всех столиках фруктовых аналогов и прохладительных напитков. Но Кир предпочитал воду не изнутри, а снаружи. Он сразу же нырнул в прозрачную голубоватую прохладу бассейна.
Некоторые просто лежали на дне с аппаратами искусственного дыхания, но Киру такой способо совсем не нравился. Он был отличным пловцом, регулярно участвовал во всевозможных соревнованиях. Он с детства любил плавать. Не уставал часами. Что ему маленький бассейн, когда он спокойно переплывал проливы между континентами.
Когда робот контроля предложил ему выйти из воды, Кир не стал спорить, хотя мог бы пробыть в бассейне ещё столько же без ущерба здоровью. Он прошёл в сушитель, где за пару секунд тело и волосы были избавлены от излишков воды, а потом устроился на удобной пластиковой лежанке, съел фруктовый шарик, включил защитные очки в режим сна и задремал. Его разбудило знакомое покалывание в руке - вызов по связи. Кир носил связь на запястье левой руки, где много лет назад большинство людей носили часы. Он посмотрел на экран, вызов исходил от Аты. Кир нажал кнопку ответа и увидел на экране лицо сестры.
- Привет, Кир, - сказала она.
- Здравствуй, Ата.
- Ты где сейчас?
- У бассейна.
- Надеюсь, ты не забыл, что мы вместе обедаем?
- Не забыл. Но не рановато ли?
- Я уже освободилась и тоже хочу искупнуться до обеда. Скоро буду. Пока, Кир.
Она отключила связь. Кир надел музыкальные наушники, включил произвольный порядок мелодий и перевернулся на живот. Минут через десять к нему подошла Ата.