- Мне разговоры о работе не по душе, а ты горячо поддерживал дискуссию с Ваном.
- Не горячо, а вежливо. Не мог же я зевать ему в лицо. Старших уважать надо. Так что пришлось самому выкручиваться. И тут появились вы, Ата. Признаться, я подумал, что Кир скрывает от меня свою девушку.
- А всё оказалось гораздо прозаичнее, - продолжила Ата.
- Всё оказалось гораздо лучше. Мешать влюбленным голубкам я бы не посмел. А познакомиться с сестрой друга - святое дело. Вы тоже в отпуске?
- Да. Завтра мы с Киром едем к родителям.
- А мои в космосе, проблематично навестить. И единственный младший брат с ними. Зато бабушка здесь живёт. По выходным к ней захожу. Больше и поехать не к кому. Теперь ещё лучший друг бросает меня в одиночестве проводить отпуск.
- Сколько нового о себе узнаю, - сказал Кир. - Оказывается, я - лучший друг.
- А ты сомневался?!
- У тебя много друзей. Не думал, что я лучший.
- Теперь знаешь.
- Ребята, перестаньте, - вмешалась Ата. - Не нравится мне ваш тон. Такие шуточки могут и к настоящей ссоре привести. У меня есть предложение.
- Мы вас внимательно слушаем, - ответил Рик.
- Вы сказали, Рик, что вам придётся в одиночестве проводить отпуск?
- Ну, друзей у меня хватает, но все работают. Я действительно буду один.
- Раз у вас нет никаких планов, то вы могли бы поехать с нами. Мама будет рада познакомиться с другом и напарником Кира. В субботу у неё день рождения. Она любит собирать большие компании. Вам не будет скучно.
- Оказывается, я ещё и в гости напросился.
- Да нет, не напросился. Мы тебя приглашаем, - сказал Кир. - Это хорошая идея. Ата - вообще генератор отличных идей. Родители у нас очень гостеприимные, встретят тебя как родного.
- Не искушайте меня. Я не могу вот так взять и с вами поехать.
- Брось, Рик. Почему? Сам же сказал, что мы лучшие друзья. Я никогда об этом не задумывался. Но, пожалуй, для меня ты тоже теперь лучший друг. У тебя никого рядом нет, кроме бабушки. А у нас там родители и еще одна сестра с семьей.
- То есть человеком больше, человеком меньше, - усмехнулся Рик.
- Ты меня понял, - улыбнулся Кир и похлопал друга по плечу. - В общем, ты едешь. Возражений больше нет. А сейчас мы с Атой хотели пообедать. Идем с нами?
- Я пойду переоденусь, - сказала Ата.
- Слушай, Кир. Всё-таки я не могу так бесцеремонно вторгаться в вашу семью. Моя шутка далеко зашла, - сказал Рик, когда девушка отошла.
- В каждой шутке есть доля правды. Что тебе мешает поехать? Ты же этого хочешь. Познакомлю тебя с нашим Алом. Сделаешь поездку более весёлой. Ата любит поболтать, а из меня собеседник никудышный.
- Зато отличный слушатель. Раз уж я еду (придется смириться с неизбежным), я хочу принять участие в подарке для вашей мамы.
- Без проблем. За ним мы собирались после обеда. У Аты есть какая-то идея. Как я уже говорил, идеи у нее всегда отличные.
По дороге девушка поделилась своей задумкой. Она предложила купить матери «вечный цветок» - недавнее изобретение ботаников, требующее только свет и ежемесячный полив. Это растение очень красиво цвело и давало много кислорода. Последнее обстоятельство делало подарок очень ценным. Кир и Рик приняли предложение Аты с восхищением её изобретательностью. Цветок был куплен, и Ата забрала его к себе.
Глава 2. У родителей
Следующим утром друзья встретились на станции проката, где взяли трёхместную кабину. Кир задал курс и остался с книгой на водительском сидении. Полёт предстоял долгий. Рик и Ата сидели сзади и всю дорогу о чем-то увлечённо беседовали. «Нашли общий язык», - подумал Кир. Ата благоразумно взяла с собой походный обед на всех, и они перекусили прямо в кабине.
Вечером кабина опустилась на крышу дома, в котором жили родители и сестра Кира и Аты. Родители поселились здесь давно, их квартира располагалась на втором этаже. Семье Лоты достался уже тридцать девятый.
Троица спустилась на лифте до второго этажа. Дверь в квартиру открыл отец. Кир был очень на него похож.
- Здравствуйте. Проходите, пожалуйста, - машинально сказал хозяин, но было видно, что он не ожидал их увидеть.
- Рада тебя видеть, папа! - воскликнула Ата и кинулась к отцу на шею.
На голос дочери вышла мать.
- Ата! Кир! Вот так сюрприз! Я ждала вас через неделю.
- Мне удалось освободиться раньше. И вот мы здесь. Знакомьтесь, это Рик - друг и коллега вашего сына. Рик, это наши мама Абра и папа Рул.