В современном снаряжении все больше функций берет на себя электроника. Весьма распространены консоли, сочетающие аналоговые и цифровые приборы. Современный уровень развития подводных компьютеров позволил отказаться и от шланга высокого давления, соединяющего манометр с аквалангом, о чем подробнее рассказывается ниже.
Наручное расположение приборов тоже имеет свои преимущества. Во-первых, для снятия показаний не нужно брать в руки консоль, что экономит время. Это особенно актуально, если руки заняты другими предметами (фото- и видеотехника, инструменты, фонарь, питомза и др.). Во-вторых, расположенные на руке приборы меньше подвержены случайным ударам, например, при выходе на плавсредство в условиях качки. Словом, выбор консольного и/или наручного варианта исполнения приборов — до известной степени дело вкуса.
Аналоговый манометр высокого давления
Для контроля давления воздуха в баллонах во время погружения предназначены выносные манометры. Прибор состоит из корпуса и гибкого шланга высокого давления длиной около 80 см. Согласно международному стандарту свободный конец шланга имеет наружную резьбу диаметром 7/16" для подсоединения к порту высокого давления редуктора акваланга. Таким образом, высокое давление передается в корпус манометра, где через мембранный механизм отклоняет стрелку прибора. Шкала манометра равномерно отградуирована от 0 до 200 или 300 атм. В большинстве современных манометров сектор от 0 до 50 атм выделен красным цветом (фото 2.15 Б, Г1). Иногда им отмечен сектор до 70 атм., встречается более сложная цветовая разметка. Вращающееся соединение гибкого шланга и корпуса манометра обеспечивает удобство пользования.
Возможны и другие варианты подключения и общей компоновки выносного манометра. Так, например, в отечественном аппарате "Подводник-2" манометр подсоединяется непосредственно к трубке высокого давления баллонного блока и все время находится под давлением. Циферблат прибора расположен перпендикулярно оси шланга высокого давления, что не прибавляет удобства при снятии показаний.
Практически все современные манометры международного стандарта имеют мягкий резиновый корпус, оберегающий как сам прибор от ударов о другие предметы, так и другие предметы, например — маску, от ударов о манометр. Сегодня наиболее распространено использование выносных манометров (или более сложных приборов) и отказ от системы резервной подачи воздуха.
Для измерения запаса воздуха в баллонах на суше предназначены проверочные манометры (фото 2.15 К1). Пользоваться ими проще и удобнее, чем прикреплять к баллонам громоздкий регулятор с выносным манометром. Проверочный манометр состоит из узла крепления к баллонному блоку, короткого патрубка и корпуса с градуированным циферблатом и стрелкой. На патрубке обязательно должен быть расположен вентиль, предназначенный для стравливания высокого давления из внутреннего объема манометра. Порядок измерения давления в акваланге следующий:
1. Манометр присоединяется к выходу высокого давления баллонного блока. Стравливающий вентиль манометра должен быть закрыт.
2. Плавно открывается вентиль основной подачи воздуха (до конца и на четверть оборота обратно).
3. После снятия показаний прибора вентиль подачи воздуха из баллонов закрывается.
4. Открывается стравливающий вентиль манометра.
5. После выравнивания давления внутри манометра с атмосферным прибор отсоединяется.
Аналоговый глубиномер
Наиболее простой подводный прибор — капиллярный глубиномер. Принцип его действия несложен: по периметру дисковидного корпуса расположена прозрачная трубка, герметично запаянная с одной стороны и сообщающаяся с окружающей средой небольшим отверстием — с другой. При погружении в трубке остается воздух, сжимаемый поступающей через отверстие водой. Степень сжатия воздуха пропорциональна глубине, а граница воздуха с водой показывает глубину погружения на специально размеченной шкале, нанесенной на корпусе глубиномера. Она нелинейная — это с очевидностью следует из закона Бойля-Мариотта (глава 1.1).
Неудобство капиллярного глубиномера — сложность снятия показаний, особенно в условиях плохой видимости или темноте. Подавляющее большинство современных глубиномеров снабжены мембранным механизмом: мембрана разделяет два объема: внутреннюю камеру глубиномера, заполненную воздухом, имеющим на поверхности давление 1 атм. и окружающую среду. Когда давление снаружи увеличивается, мембрана прогибается и толкает шток; его движение передает на стрелку прибора зубчатый механизм. Круглый циферблат прибора имеет шкалу, размеченную от 0 до 50, 100 или более метров, линейную или нелинейную. Последний вариант повышает точность снятия показаний на небольших глубинах и уменьшает — на больших. Это сделано ради удобства выдерживания уровня остановки безопасности или декомпрессионной остановки, которые приходятся на небольшие глубины.
Шкалы аналоговых глубиномеров откалиброваны для пресной воды. За счет разницы в плотности давление на одной и той же глубине в соленой воде выше, нежели в пресной. Это значит, что все аналоговые глубиномеры в морской воде показывают глубину, несколько большую реальной. Ошибка не велика — в воде океанской солености она составляет примерно 35 см на каждые 10 метров глубины.
Подавляющее большинство современных глубиномеров имеют дополнительную стрелку, расположенную на одной оси с основной. Основная стрелка зацепляет дополнительную при движении "вверх" по шкале, т.е. с ростом глубины, и не меняет ее положения, когда идет вниз. Таким образом, глубиномер не только показывает текущую глубину, но и отмечает максимальную. Возврат дополнительной стрелки в исходное положение производится вручную поворотом головки на верхней поверхности глубиномера.
Компас
Для использования под водой пригоден любой компас, корпус которого заполнен жидкостью. Поскольку жидкости практически несжимаемы, такие компасы можно использовать на любой, доступной для подводника глубине. Простейший вариант — обычный туристический жидкостный компас. Специализированные подводные компасы (фото 2.15 Б—Г1), как правило, вместо стрелки имеют подвижную картушку с разметкой сторон света и градуировкой. Подвижный внешний лимб с курсоуказателем или визирной линией облегчает задачу следования по заданному курсу. Компасы классической дисковидной формы должны быть при ориентировании расположены горизонтально — иначе стрелка или картушка будет задевать за корпус прибора и давать неточные показания, а то и полностью заклинит. Некоторым преимуществом в этом плане обладают сферические или полусферические компасы, имеющие больший допустимый угол наклона. Ваш акваланг, если он не антимагнитный (алюминиевый) , будет вызывать небольшую погрешность показания прибора. Эта погрешность зависит от взаимного расположения компаса и баллона, но не зависит от курса вашего следования.
Для подводных целей выпускаются и цифровые компасы. Пока они не стали достаточно популярными среди подводников-любителей и чаще используются профессионалами для поисковых работ. Цифровой компас имеет кольцевой индикатор с высвечивающимися обозначениями сторон света и курсоуказатель, под которым высвечивается его направление в градусах. Существуют и цифровые навигационные приборы с гораздо большим числом функций, но их обзор выходит за рамки настоящей книги.
Часы
Выпускаемые для подводников часы (фото 2.15 А1) имеют герметичный корпус, выдерживающий высокое давление. Большинство качественных подводных часов рассчитаны на глубины до 200 м. Механические или кварцевые часы снабжены герметично закручивающейся головкой. Для завода пружинного механизма или перевода стрелок надо открутить ее, произвести необходимые действия, как с обычными часами, и закрутить головку. Подвижный лимб вокруг циферблата снабжен делениями, позволяющими легко засекать время погружения. Деления циферблата и стрелки покрыты люминофором, позволяющим пользоваться часами в темноте. Электронные часы для подводного плавания могут иметь дополнительные функции, например, быть оснащенными цифровым компасом в виде кольцевого индикатора, на котором высвечиваются четыре риски, направленные на север, юг, запад и восток. В верхней части индикатора располагается курсоуказатель, сориентировав его в нужную сторону, Вы можете прочитать его направление в градусах. Часы могут быть снабжены глубиномером, альтиметром (высотомером), термометром, запоминать основные показатели нескольких последних погружений, т.е. выполнять некоторые функции цифровых приборов подводника.