Всех реально и потенциально опасных морских обитателей можно разделить на группы по механизму своего вредоносного воздействия на человека:
• активно-ядовитые животные, которые жалят или стрекают;
• пассивно-ядовитые, поедание которых приводит к печальным последствиям;
• зубастые хищники, которые кусают;
• крупные животные, потенциально опасные из-за своих размеров.
Глава 6.1. Активно-ядовитые животные Стрекающие
Медузы
В море, особенно в тропическом, достаточно много активно-ядовитых животных, прикосновение к которым вызывает боль и нарушения работы жизненно важных органов .и систем человеческого организма. Большинство таких созданий обладают яркой окраской, но медлительны в движениях. Наверное, самые известные стрекающие животные — медузы.
Все они — обладатели особых стрекательных клеток, которых нет у других организмов. Стрекательные клетки, или нематоцисты, сосредоточены в щупальцах и, в меньшей степени, на куполообразном теле медуз. Стрекательная клетка имеет вид плотной капсулы, наполненной ядовитой жидкостью. Внутри закручена в спираль длинная полая нить, вывернутая наизнанку, а снаружи торчит маленький чувствительный волосок. Когда мы случайно задеваем за него, длинная нить выстреливает, выворачиваясь из капсулы, и пронзает кожу, а по нити, как по капилляру, в тело жертвы впрыскивается капсульный яд. У большинства стрекающих, в особенности у медуз, яд нервно-паралитического действия, часто весьма токсичный.
Именно его действие, наряду с общим кожным раздражением из-за уколов и порезов, нанесенных нитями, мы ощущаем после столкновения с медузой в море. Для мелких животных грозное оружие стрекающих организмов смертельно или по крайней мере парализует. Несмотря на то, что у нас большинство медуз способны вызвать только боль, страх и негативные эмоции, следует помнить о тех немногих медузах, чей яд смертельно опасен для человека. Например, крохотная — с ноготок, гидроидная медуза крестовик из Японского моря (рис. 6.2, 1), обитающая в зарослях морской травы зостеры, поражает центральную нервную систему, причем если последствия первого знакомства с крестовиком обычно ограничиваются непродолжительным постельным режимом, то уже вторая встреча может стать последней для несчастного купальщика. Сцифоидная медуза хризаора (рис. 6.2, 2),
названная по понятным причинам морской крапивой и обитающая в тропических морях, способна вызывать сердечную недостаточность, не говоря уже о дерматитах и некрозе. Другая сцифоидная медуза — хиронекс, или морская оса (рис. 6.2, 3), терроризирует Австралию, легким касанием щупалец убивая людей в течение нескольких минут и далеко опережая акул-людоедов по длине печальных списков человеческих жертв.
За дрейфующей на течении медузой тянется длиннейший шлейф нитевидных щупалец, раскинутый так широко, что можно в них буквально влипнуть, вовремя не заметив сам колокол медузы, пульсирующий где-нибудь в стороне. Щупальца также отрываются и странствуют в течениях сами по себе, не теряя, однако, жгучих свойств. Заметить их практически невозможно, и, когда такое щупальце наматывается на легочный автомат, жестоко обжигая губы и нижнюю часть лица человека, последний от боли и неожиданности даже не может понять, что с ним произошло.
Некоторые медузы, например, беломорская цианея, плавают скоплениями, и тогда щупальцевые веера многих особей перекрещиваются, образуя сплошную гигантскую ловчую сеть, продраться сквозь которую крайне трудно. Такой фильтр на течении процеживает всю живность, попадающую в зону облова.
Трудно представить картину более величественную, чем огромная прозрачная медуза с куполом, серебристым в лучах преломленного света, распустившая живой ажурный шлейф из нежных шелковистых щупалец, плавно и торжественно парящая в толще воды (фото 6.11).
Сифонофоры
К сифонофорам относятся удивительные колониальные существа, живущие в толще воды на разных глубинах. Подводникам просто купальщикам угрожает сифонофора физалия, названная за свой бело-лиловый полосатый парус португальским корабликом. Маленькие и большие пузыри с отходящими вниз жгучими щупальцами разносятся ветром и течением по бескрайним просторам океана. Стрекательные клетки физалий содержат очень токсичный яд, вызывающий не только сильный ожог на коже человека, но и расстройство дыхания и сердечной деятельности, судороги, а иногда даже смерть. Участки тела, пораженные щупальцами португальского кораблика, представляют страшное зрелище — глубокие кровавые рваные шрамы, как будто сделанные раскаленным железным ножом. Особенно много физалий в тропической части Атлантического океана.
Коралловые полипы
Это словосочетание ассоциируется обычно с коралловыми рифами и ажурными строениями с пестрыми тучами рыб вокруг. Но кораллы бывают разные: восьмилучевые и шестилучевые, рифостроящие, горгониевые, мягкие и другие. Щупальца коралловых полипов вооружены стрекательными клетками. Яд кораллов нетоксичен и неопасен для людей — он вызывает лишь крапивный зуд и появление волдырей на поврежденной коже. Огненные миллепоровые кораллы, однако, жгутся как раскаленное железо, а поврежденный участок кожи может послужить входными воротами для опасной инфекции. Плавая среди кораллов, старайтесь не касаться их незащищенными участками тела, чтобы избежать не только неприятных болевых ощущений, но и механических повреждений хрупких коралловых построек (фото 6.21).
Лечение ожогов стрекающих
Во-первых, пострадавшего от прикосновения щупалец медузы или физалий нужно сначала спасти от утопления, поскольку ожог нередко вызывает болевой шок и потерю сознания, за которыми следуют расстройство дыхания, нарушение сердечной деятельности и паралич. Пораженную кожу щедро смазывают обычным пищевым уксусом. Старые учебники рекомендуют к использованию метиловый или этиловый спирт, но последние исследования показали, что спирты стимулируют активное выстреливание неразрядившихся нематоцист. Прилипшие щупальца нужно осторожно удалить, ни в коем случае не повреждая. Для облегчения страданий ужаленному вводят морфий или другое обезболивающее.
Затем следует обследовать несчастного. Поскольку в результате ожогов стрекающих происходит, как правило, нарушение дыхания и сердечной деятельности, нужно быть готовым к оказанию первой медицинской помощи по полной программе — с проведением искусственной вентиляции легких и непрямого массажа сердца.
Профилактика
Даже в очень теплой воде необходимо носить защитную одежду. Это может быть тонкий защитный гидрокостюм из нейлона или лайкры (англ. — dive skin) или же, на худой конец, майка с тренировочными или джинсами. Плавая среди жгучих кораллов, лучше надевать на руки перчатки.
В последнее время стали выпускать специальные противомедузные сыворотки, снижающие разрушительное действие токсинов морской осы и морской крапивы. Австралийские подводники, подверженные наибольшему риску свидания со смертоносными медузами, успешно употребляют эту вакцину в профилактических целях.
Моллюски
Брюхоногие
На коралловых рифах обитают одни из красивейших брюхоногих моллюсков — конусы. Их коническая блестящая раковина с причудливым пестрым рисунком — дорогой и желанный экспонат в любой конхиологической коллекции. Особенно ценятся раковины текстильного и мраморного конусов. Именно эти виды и способны защитить себя от жадных человеческих рук.
В подвижном хоботке, расположенном на голове моллюска, имеется ядовитый зуб, при помощи которого конусы парализуют добычу — мелких рыб. Сильной боли укол хоботка не вызывает, но вскоре токсины, попавшие в кровь, начинают свое разрушительное действие, нарушая функции гладкой дыхательной и сердечной мускулатуры. По мере всасывания яда проявляются симптомы отравления: тошнота, одышка, расстройство зрения, нарушение координации вплоть до летального паралича дыхательной мускулатуры. Если не оказать немедленной квалифицированной помощи, человек может погибнуть от удушья. Известно еще несколько видов ядовитых конусов, поэтому лучше воздержаться от сбора их красивых и безобидных на первый взгляд раковин.