Головоногие
Гигантские спруты, наравне с белыми акулами-людоедами, служат символом ужаса и страха в подводном мире. Немало фильмов и книг убеждают нас в смертельной угрозе, исходящей от этих забавных и таинственных животных. Да, крупные осьминоги действительно могут стать опасными, если потревожить их в родной берлоге или раздразнить до "белого каления". Обычно же даже экземпляры солидных размеров стараются улизнуть или спрятаться от человека, маскируясь и изменяя свою окраску под цвет дна. Есть сведения о существовании гигантских кальмаров до 30 м длиной или огромных осьминогов до 10 м в охвате щупалец, но реальных свидетельств о нападении этих монстров на человека нет — по крайней мере, в настоящее время. Возможно, мы не встречаемся с ними, потому что обитаем в разных слоях мирового океана: они — в морской пучине, а мы с вами плещемся у поверхности воды (фото 6.31).
Реальную смертельную опасность для человека представляют не гигантские спруты, а крохотные осьминожки, наиболее многочисленные в Индийском океане и у берегов Австралии. Когда такой осьминожек злится, на его теле проступают голубые, лиловые и пурпурные кольца. Некоторые туристы, впервые увидев этих симпатичных зверюшек, кладут их себе на ладонь, чтобы полюбоваться переливами изменчивой окраски. Расплата приходит немедленно: незаметный укол ядовитого осьминожного клюва вызывает паралич мускулатуры, и пострадавший может быстро скончаться от удушья. Осьминожки обитают на мелководье, так что любой ребенок, ныряющий в маске, может их заметить и загореться желанием поймать. К сожалению, это очень легко сделать, поскольку маленький моллюск не способен удирать так быстро, как его крупные собратья.
Уколотому необходимо немедленно провести искусственную вентиляцию легких и, возможно, непрямой массаж сердца до прибытия квалифицированного врача.
Иглокожие
Морские ежи
Организмы, один вид которых уже внушает осторожность, и не напрасно. Иглы многих ежей даже без ядовитой начинки причиняют сильную боль и немало хлопот со здоровьем. Острые иглы пронзают не только кожу, но и тонкий неопрен, легко обламываясь. Оставшиеся в теле кончики загнивают и способствуют вторичной инфекции через ранку. Чтобы устранить последствия уколов, необходимо поместить руку в горячую воду и удалить все занозы, смазав ранки антисептиком.
Существует немало ежей с ядовитыми иглами, укол которых приводит к печальным последствиям. Кроме игл, ядовитый аппарат некоторых ежей включает короткие известковые образования, состоящие из двух или трех створок — педициллярии, у большинства видов служащие для очистки тела от падающих осадков (фото 6.41).
Известны случаи, когда ныряльщики и аквалангисты, получившие неожиданный укол морского ежа, теряли сознание от болевого шока и тонули. Уколы ежей вызывают не только сильную боль и отеки, но и паралич лицевой мускулатуры, который длится несколько часов. Особенно опасен тропический ежик диадема с такими длинными и тонкими иглами, что подводник, плывущий над морским дном, не замечает их и, получив болезненный укол, даже не сразу осознает, что случилось.
Морские звезды
Один из самых популярных символов подводного мира. Большинство звезд не опасно для подводников, если последние не вздумают их попробовать на вкус (фото 6.51).
Терновый венец — многолучевая звезда устрашающей внешности, о которой ходят легенды. Некоторое время назад коралловые рифы были под угрозой уничтожения в результате вспышки численности этих прожорливых поедателей кораллов. Туземцы, спасая рифы, ловили звезд и, разорвав на куски, бросали в море, полагая, что те умирают мучительной смертью. Какая наивность! Сейчас любой школьник знает о явлении регенерации у многих беспозвоночных. Каждый кусок тернового венца регенерировал лучи, вырастая в целую морскую звезду. Таким образом, невежественные аборигены сами же способствовали размножению тернового венца.
Длинные острые шипы легко обламываются в коже человека, а их яд вызывает местное покраснение, отек, рвоту и головокружение, в худшем случае — паралич. Пораженный участок тела следует немедленно поместить в горячую воду (не менее 50 °С), затем прочистить ранки и смазать антисептиком. Для дальнейшего лечения используют антибиотики.
Ядовитые рыбы
Скат-хвостокол
Скаты, как и акулы, относятся к хрящевым рыбам, у которых скелет построен не из костной, а из хрящевой ткани, нет плавательного пузыря, а дыхание осуществляется через жаберные щели. Скаты — существа донные и вовсе не агрессивные. Их дурная привычка зарываться в песок и маскироваться имеет целью подкарауливание добычи и нападение на нее из засады. Она же приводит к тому, что человек, гуляющий по мелководью, не замечает притаившегося ската и нечаянно наступает на него. Моментальный удар хвостом, и зазубренный шип, расположенный на последнем, вонзается в ступню, причиняя сильную боль. Рана может получиться рваной и послужить воротами для серьезной инфекции, тем более что расположена на ступне, погруженной в морскую воду. Отравления сопровождаются слабостью, судорогами и нарушением дыхания. Ежегодно тысячи людей страдают от уколов ската-хвостокола, но смертельные случаи чрезвычайно редки.
Скорпеновые
Это семейство костных рыб включает множество ядовитых видов с яркой пестрой окраской и колючими шипами на плавниках. В полости колючек содержится яд, токсичность которого варьирует у разных рыб. Российским подводникам широко известны слабо-ядовитые скорпеновые, обитающие в Черном море: европейская скорпена и большой дракончик. Более опасны тропические скорпены коралловых рифов. Наиболее известна подводникам полосатая крылатка, или рыба-зебра, названная так за свою яркую красно-лиловую полосатую окраску. Это очень красивая и грациозная рыба длиной до 30 см с большими веероподобными розовыми плавниками, снабженными длинными колючками. Случайный укол такой колючки подобен удару раскаленного гвоздя. За резкой болью следует ухудшение состояния пострадавшего, которое заканчивается параличом скелетной и дыхательной мускулатуры. Если несчастного не вытащить немедленно на берег, он утонет. Известны смертельные исходы по причине сердечно-сосудистой недостаточности.
Туристы, впервые попадающие в бурлящий подводный мир Красного моря где-нибудь в Хургаде, уже на глубине десяти метров встречаются с крылаткой. Ее красота и внешняя безобидность радует глаз — так и хочется потрогать эту популярную "фотомодель" руками. Стоп! Лучше воздержаться, особенно если у вас нет надежной медицинской страховки (фото 6.61).
Бородавчатка
Это страшилище, которое еще называют камень-рыбой, пожалуй, пострашнее рыбы-зебры. Она действительно похожа на камень и круглой корявой формой тела, и пестро-серой маскировочной окраской, и неподвижным образом жизни.
Бородавчатку трудно заметить на морском дне среди камней и кораллов, поэтому несчастные случаи с подводниками происходят, как правило, при нечаянном прикосновении к одному из плавниковых шипов. Известны, однако, истории, когда российские туристы хватали бородавчатку в руки, чтобы показать арабским гидам-инструкторам, а те, увидев этот сюрприз в руках у их подопечных, хлопались в обморок.
Короткие и толстые иглы бородавчатки пробивают не только неопрен, но и толстую резиновую подошву гидрокостюмов. От дикой боли подводник становится безумным или теряет сознание. В тяжелых случаях через 5 ч после укола он впадает в коматозное состояние и умирает. Специфических средств лечения нет.