Глава 6.2. Пассивно-ядовитые животные
Пищевая пригодность и ценность подавляющего большинства морских обитателей еще неизвестна. Экспериментальные дегустации всегда рискованны, поэтому люди предпочитают употреблять в пищу проверенные морепродукты. Есть, однако, животные, ядовитость которых уже испытало на себе не одно поколение гурманов. Как правило, это беспозвоночные и рыбы средних и крупных размеров, внешне жирные и питательные. Возможно, маленькие худосочные яркие рыбки тоже смертельно ядовиты, но ведь никто не позарится на них, если рядом плавают большие аппетитные "куски мяса", питательность которых может обернуться опасностью для здоровья.
Иглобрюхи
Классический пример "ложно-вкусных" животных — рыбы семейства иглобрюховых. Первые сведения об их токсичности привез в Европу капитан Кук, который вместе со всей командой отравился иглобрюхами во время кругосветной экспедиции. Массовые отравления происходят в Японии: иглобрюхи Фугу считаются деликатесом, но если сделать ошибку при их особенной кулинарной обработке, это яство становится смертельным. Первые симптомы отравления иглобрюхами появляются вскоре после приема пищи — от десятка минут до трех часов. Сначала происходит онемение языка, которое постепенно распространяется на все тело, затем появляются боли в животе и голове, тошнота и рвота; нарушается дыхание, человек теряет сознание и впадает в коматозное состояние. В тяжелых случаях смерть наступает через 5 — 6 часов (фото 6.71).
Сигуатера
Около 400 видов тропических и субтропических рыб вызывают сильное, но нелетальное отравление под общим названием "сигуатера". Этот термин происходит от названия моллюска Сигуа, часто употребляемого в пищу и так же часто вызывающего отравления с кишечными и неврологическими расстройствами.
Ежегодно регистрируется примерно 1000 случаев сигуатеровьгх отравлении — в основном на островах Полинезии. Наиболее распространенные виновники заболевания — некоторые мурены, груперы, барракуды, рыба-хирург и рыба-попутай. Некоторые виды кефали и султанок вызывают отравления, которые сопровождаются галлюцинациями и кошмарами, преследующими гурманов в течение суток.
Ядовитыми у рыб могут быть как отдельные органы, так и все тело. Наиболее ядовиты половые органы, печень и кишечник. Есть также вполне съедобные рыбы, у которых ядовиты половые продукты, кровь и поверхностная слизь (фото 6.81).
Глава 6.3. Хищники
Рыбы
Акулы
Есть ли на белом свете другое существо, которое человек превратил в страшное пугало, в символ ужаса и смерти? Великое множество книг и кинофильмов о морских путешествиях непременно живо [2] которых видов — например, черноморского катрана — ядовитый. Поэтому акулья кожа напоминает грубую наждачную бумагу, при соприкосновении с которой в лучшем случае сдирается только кожа. В жестокие времена колонизации тропических островов белые завоеватели шили из акульей кожи рукавицы, и ударами рук, в них одетых, наказывали черных рабов.
Голодная акула стремительно атакует жертву, вырывая кусок мяса и уже затем решая, стоит ли продолжать. Более-менее сытая акула не бросается на потенциальную добычу издалека, а начинает кружить вокруг заинтересовавшего ее объекта, изучая его со всех сторон — ведь все органы чувств акулы расположены по бокам. Зрение у акул играет далеко не первую скрипку в поиске добычи, основную же роль в их поведении играет обоняние — акулы чувствуют запах крови за многие километры. При попадании в воду некоторого количества крови акулы начинают метаться, выгибая спину (поза крайнего возбуждения). В состоянии бешенства акулы разрывают на куски не только рыбу или человека, оказавшегося поблизости, но и друг друга.
Все акулы-людоеды обитают в тропических и субтропических морях, и лишь одиночные особи иногда заплывают в умеренные воды. Большинство нападений на человека зафиксировано в южной Калифорнии, на Гавайских островах и в Австралии. Главное действующее лицо этих душераздирающих историй — большая белая акула, или кархародон. Это самый мощный и сильный морской хищник, от которого нет спасения. Ничто на свете не способно остановить атакующего кархародона, который, собственно, и послужил прообразом всех кино монстров. Акула-молот, несмотря на жуткий вид, не так опасна, хотя не раз нападала на подводников и мелкие лодки. Третье место по людоедству делят бычья и тигровая акулы, питающиеся всем на свете и заглатывающие даже железный и пластиковый хлам, выброшенный с кораблей. Бычья акула поднимается по рекам вверх по течению, неожиданно появляясь в озерах и утаскивая под воду крупный рогатый скот и неосторожных купальщиков. В Красном море часто встречаются акулы-няньки — безобидные существа, ведущие ночной образ жизни. Днем, как правило, они прячутся в пещерах и расщелинах скал или коралловых рифов. Но если няньку раздразнить и дернуть за хвост, она может и возмутиться...
Раны, наносимые острыми, как бритвы, зубами акул, ужасны. Очень редко акулы пожирают людей после нападения. Даже 5-метровые монстры, способные легко перекусить человека пополам, лишь вырезают куски мяса и затем бросают свою жертву. Видимо, человеческое мясо не устраивает этих гурманов. Поэтому люди, подвергшиеся атаке, умирают от сильной потери крови, поскольку ее фонтан, бьющий из рваной раны, остановить очень трудно. В этом случае следует накрыть рану какой-либо тканью и постоянно на нее давить. Отсутствие давления лишь ускорит потерю крови благодаря активному ее впитыванию тканью.
Защита от нападений акул и их профилактика
Статистика показывает, что основная масса нападений была совершена на одиночных купальщиков — видимо, из-за их резких, порывистых движений, так привлекающих акул. Подводники меньше страдают от них, поскольку движутся плавно и располагают более широкими возможностями контролировать передвижения хищника и избегать столкновения. Плавание вдвоем и тем более в группах на 50% уменьшают опасность нападения.
Поведение акул непредсказуемо. Иногда их удавалось отпугнуть резким выдыханием пузырей, фотовспышкой, криками и размахиванием рук. Это, однако, не остановит атакующую большую белую акулу. Для защиты от акул специалисты рекомендуют аквалангистам иметь при себе металлическую дубинку или другое оружие. В продаже есть достаточно эффективные средства защиты — ружья и копья, на острие которых надеваются сменные ампулы, наполненные сжатым воздухом. Ампулы разрываются внутри акулы, нанося ей телесные повреждения. Эффективны защитные костюмы, сделанные из стальных колец. К сожалению, они не только очень дорогие, но и очень тяжелые и могут создать серьезные проблемы с плавучестью.
При нападении акулы рекомендуется опуститься на дно и прижаться к его поверхности — так она не сможет вас укусить. Ни в коем случае нельзя кричать и бить по поверхности воды руками — это лишь раздразнит агрессора. Плавая вместе с акулами, старайтесь не прикасаться к ним незащищенными участками тела, иначе содранная кожа и кровь, поступившая в воду, превратит даже сытых невинных акул в бешеных кровожадных хищников. Если же вы порезались или у вас из носа пошла кровь — немедленно выбирайтесь на берег, пока эти следовые количества крови не привлекли морских хищников (фото 6.91).
Мурены
Кошмарная наружность мурен, их змееподобное тело, морда с жуткими глазами и острыми зубами делают из этих рыб еще одно путало для людей. Акулы — страшилища водной толщи, а мурены —чудовища морского дна. Несмотря на все атрибуты прожорливого хищника, для человека мурены практически не представляют реальной опасности. Они ведут скрытный образ жизни, обитая в пещерах и расщелинах скал и коралловых рифов, молниеносно нападая на добычу из засады. Очень редко мурены выползают из своей берлоги, проплывают короткие расстояния и всегда возвращаются назад, к "родному очагу". Территориальность мурен делает их опасными для излишне любопытных и неосторожных подводников. Представим себе человека, залезающего в берлогу с медведицей и медвежатами. Мы скажем, что он сошел с ума. Вот так же следует уважать жилище мурены.