Три Синие Мя сели вокруг Кола. Агри Рина бережно усадила Арину на кресло, и та как будто уснула. Черная Мя присоединилась к Синим. Они громко заурчали хором, казалось, в парикмахерской включили одновременно четыре фена. Через несколько томительных минут парень открыл глаза.
— Он жив! — обрадовалась Маша и хотела захлопать в ладоши, но вдруг увидела на своих руках жемчужно-белую шерсть. Ноги девочки подкосились, и ее подхватила Красная Мя.
— Тебе же велено было смотреть в зеркало! — упрекнула она Машу.
— Я стала Белой Мя? — испуганно спросила девочка.
— Нет. ты человек и никогда не станешь Белой Мя, хотя и способна ее заменить. Ты просто получила знак, что тебе пора нам помочь. Ты видишь то, чего не видят другие.
— Как, прямо сейчас?! — поразилась Маша. — Я только что из логова Морской ведьмы, и у меня одна вещь, которую необходимо вернуть Морене, а тут еще эта сумасшедшая Арина, ее надо арестовать...
Она осеклась, потому что со всей уверенностью поняла — сейчас... Сейчас она найдет Белую Мя. Ей нужно только... На дно моря. Она почувствовала магический зов.
— Сейчас! — строго сказала Агри Рина. — Сию минуту. Раз ты снова видишь себя Белой Мя, значит, головоломка сложилась, и у тебя есть все, чтобы отправиться в путь.
— У тебя аквамариновые глаза. Дар самого океана, — заметила Синяя Мя. — Они помогут тебе смотреть под водой.
— У тебя туфелька-маячок, которая вынесла вас из логова Морской ведьмы. Она вернет тебя сюда, где бы ты ни оказалась, — объяснила девочке Красная Мя. — Вот почему мы собрались здесь — Синие Мя нашли туфельку, когда прибирали бассейн после шоу. Они почувствовали на ней твою магию, а потом просто ждали, когда она активируется.
— Глаза, туфелька, все понятно, но я по-прежнему не рыба и не морское животное, я не могу свободно плавать под водой и искать вашу...
Маша осеклась и посмотрела в сторону лежащего человека-рыбы. Все Мя тоже повернули головы и посмотрели на него.
— Может быть, он отнесет меня, как в тот день, когда похищал? Но он ведь очень слаб!
Мя переглянулись.
— Он, правда, очень слаб, но ты не сможешь без его помощи бродить по морскому дну. Даже если наденешь пузырь и ласты. Вот если бы ты могла стать им... Но это невозможно. Мя этого не умеют.
— Я могу! — подала голос Морская ведьма. — Я скопирую его жабры, перепонки, силу мускулов и прочее, что делает его человеком-рыбой. Правда, без моего оборудования мне будет очень тяжело. Я не так молода и сильна, как в начале карьеры. Для него это безопасно, ведь жабры и перепонки у него не врожденные, не от природы. Я их уже скопировала с различных морских существ. Так как он просто станет на время обычным человеком.
— А я человеком-рыбой? — испугалась девочка.
— Да, карьера фотомодели тебе тогда точно не светит, — слабо улыбнулся Кола.
Повисло молчание. Мя и люди только переглядывались.
— Маша, ты обещала нам помочь, — напомнила Агри Рина. — Момент настал. Именно сейчас, пока ты чувствуешь себя Белой Мя и у тебя есть волшебные глаза, туфелька и возможность быть на дне моря как дома.
— Это можно будет исправить? — спросила девочка у Морской ведьмы. — Удалить жабры и вернуть мне мой прежний облик?
— Я никогда этого не делала. Не было необходимости. Люди получали красивые носы, уши, губы и не просили вернуть старые. Но я могу заняться исследованиями, — женщина обернулась и посмотрела на лежащего сына, которого держала за руку Лилия. — Сразу после того, как я построю новую лабораторию. Правда, на все это уйдут годы...
Маша прикусила губу и сжала кулаки. Она знала, что может прямо сейчас уйти, убежать в апартаменты Морены, вернуть ей камешки-глаза, и момент, которого так ждали Мя, будет упущен. Насильно ее никто не швырнет в море. На планете Мя строится новый мир, но какое ей дело до их проблем?
Ей всегда есть дело до проблем других миров. Она сквозняк.
«В прошлый раз, в мире Ледяного рыцаря, я уходила здоровой, а дома оказалась снова простуженной. А Никита наоборот, страдал от проклятия ледяной кости, а в свой мир вернулся здоровым. Он был уверен, что проклятье пропадет. Александр Нескучный говорил, что мы возвращаемся домой в том же виде, в каком были, и в тот же миг, в который уходили. Не знаю, сколько еще я пробуду здесь, но домой я попаду не человеком-рыбой», — подумала девочка и сказала:
— Я согласна. Только скорее, пока я чувствую зов магии.
Морская ведьма проворчала про отсутствие оборудования и стерильности, попросила Машу и Лилию закрыть глаза и простерла руки над лежащим сыном. Маша ничего не слышала, кроме плеска воды в бассейне, как ни старалась. Но внезапно у нее закололо в боку, как на физкультуре после сдачи кросса. Потом в другом боку. Затем словно разряд электричества прошел по ее рукам и ногам. Стало тяжело дышать, плеск воды усилился. Девочка не удержалась на ногах и села.
— Откройте глаза, — произнесла Морская ведьма. Голос у нее был слабый и ломкий от усталости.
Первое, что увидела Маша, был Кола. Симпатичный парень, даже красивый, с нормальными руками и ногами, лежал на бортике бассейна. Лилия протянула руку с чуть подрагивающими пальцами и погладила его по щеке. Он улыбнулся в ответ и накрыл ее руку своей. Морская ведьма отвернулась, и плечи ее затряслись от плача. Она сделала несколько шагов прочь, и тут вдруг ноги ее подкосились. Она потратила слишком много сил. Ее подхватила одна из Синих Мя.
«А я?» — подумала в испуге девочка и поднесла к глазам зеркало. Все, что она увидела, была мордочка Белой Мя, только с аквамариновыми глазами Морены. Но рука, которая держала зеркало, изменилась, теперь между длинными пальцами были перепонки.
— Поспеши, — велела ей Агри Рина.
Маша спрятала зеркало в карман, поднялась на ноги и, прижав к груди туфельку, сделала несколько неуверенных шагов к воде. Сначала у нее было ощущение, что она ступает, словно в лыжах. «Стою на асфальте я, в лыжи обутый», — пронеслась у нее в голове старая шутка, хотя самой девочке было не до смеха. Она ускорила шаг, а потом попробовала побежать.
Маша прыгнула с крыши понадводника красиво и ловко, словно всю жизнь этим занималась. Открыла глаза уже глубоко под водой, которая была чистой, со странным аквамариновым оттенком. Дно просматривалось далеко вперед, как дорога в ясный и погожий день. Маша догадалась, что это волшебные глаза и способности человека-рыбы помогают ей. Потом она попробовала сделать вдох, в нос сразу попала вода. Затем девочка ощутила, как у нее задвигались жабры в районе ребер и на шее. Сразу стало легко. «Вот что значит — на дне морском, как дома», — поняла девочка. Ей стало весело и интересно. Она с легкостью обогнула * длиннющий понадводник, заглядывая в ок-на-аквамарины. Морская синь послушно и быстро неслась ей навстречу. Туфелька не давала ей грести руками, и Маша чуть было не бросила ее, но вовремя одумалась.
«Я здесь не для развлечения. Поплаваю в свое удовольствие потом, после того как найду Белых Мя», — пообещала себе девочка и устремилась вдаль. Она чувствовала что-то вроде легкой щекотки. Зов магии. Маша уже ощущала его когда-то.
Глава 28
МОРЕ, МОРЕНА, МЯ, МАША
Маша плыла на зов магии, загребая одной рукой. По пути она во все глаза рассматривала подводный мир, удивлялась холмам, поросшим водорослями, любовалась подпрыгивающими гребешками. Порой у нее мелькала мысль о морских хищниках, но она тут же вспоминала белосмешника, который преследовал их с Синей Мя, и страх отступал, становилось смешно. Вдруг она почувствовала в воде странный привкус, Маша поняла, что это от топлива пассажирских ракушек. Немного погодя по дну заскользили смутные тени. Девочка подняла голову — так и есть, на поверхности виднелись днища ракушек.
«Почему они здесь собрались?» — удивилась Маша. Зов стал сильнее, девочке даже хотелось чесаться от воображаемой щекотки. Помня о том, что теперь она — человек-рыба, Маша осторожно подплыла к одной из крайних ракушек и высунула из воды голову. Снаружи было прохладно и ветрено, хотя солнце светило ярко. В ракушках сидели люди, в руках они держали стеклянные шары наподобие того, который надел на Машу человек-рыба, чтобы она не захлебнулась в бассейне. Перед ними стояла морская дева в сиреневом парике и рассказывала: