Это место посреди моря с неглубокой, хорошо прогретой водой в лабиринтах коралловых рифов, служило местом обитания множества морских обитателей, где они могли спокойно жить и размножаться в благоприятной среде. Сюда же приплывали стаи серых акул отдохнуть и поохотиться на мелководье.
Встали у края подводной стены. Именно здесь поднимались из неведомых глубин стаи увесистых желтоперых тунцов, ради которых здесь собирались охотники.
Помимо охотничьего азарта это было и весьма прибыльное дело. Средняя рыбина размером больше метра давала удачливому охотнику около тридцати килограмм чистого высококалорийного мяса.
Первым нырнул Патрик. Отплыв от лодки на пару десятков метров, он оказался посреди стаи проплывающих тунцов. Стараясь не делать резких движений, направил ружье на самого крупного и выстрелил. Стая мгновенно рассеялась, а подстреленная рыбина рванула вертикально вниз, в глубину. Гарпун пронзил ее тело насквозь, но жизненно важных органов не задел, поэтому охота обещала быть долгой.
Патрик оставался на поверхности, следя за погружением тунца. Вскоре, тот пропал из виду. Прочная леска, проходя через зажим пластикового буя, продолжала разматываться ещё несколько метров и, наконец, остановилась. Где-то в глубине, тунец решил передохнуть. Леска натянулась, буй встал вертикально. Патрик терпеливо выждал, когда натяжение ослабнет и лишь тогда начал подтягивать добычу. Подтянул тунца на расстояние нескольких метров, но дальше не получалось – рыба начинала активно сопротивляться. Махнул рукой Егору, чтобы тот доставил еще один гарпун.
Вторая стрела пронзила тунца сразу за головой, и он прекратил сопротивление. Охотники подтянули рыбу к катеру и при активной помощи Жорика, тянувшего за хвост, подняли на борт. Это был прекрасный экземпляр длиной около полутора метров. Счастливый Патрик устало поднялся на борт, а Егор взял заряженное ружье и поплыл за своей добычей.
В это время из-за угла Дайв-рок появилась белоснежная двухпалубная яхта. С нее слышались громкие крики, смех, музыка громко бухала басами из дорогой акустической системы. Патрик махнул рукой с только что открытой бутылкой пива «DAHLS» и сказал своим смешным акцентом – «Багатий придурк!».
Жорик недовольно покосился на яхту. Прибытие этих шумных и бесцеремонных гостей не сулило ничего хорошего.
Яхта остановилась на мелководье в нескольких сотнях метрах от них. С кормы что-то полетело в воду, увесистое и большое. Раз, другой. Раздавался шум восторженных голосов.
– Пережрали и ныряют что-ли? – проворчал Жорик, поднимая бинокль и всматриваясь в то, что упало с яхты.
Внезапно он побледнел и, бросив бинокль, бросился к леске, тянущейся за Егором
– Срочно из воды! – заорал он дергая шнур изо всех сил.
Патрик недоуменно поставил бутылку и поднял бинокль, направляя его туда, куда только что смотрел Жорик.
Холодок пробежал по его и без того мокрой спине. С яхты бросали в воду большого барана. Из его вспоротого брюха свисали гирлянды кишок. Он был привязан за заднюю ногу и десяток перепивших идиотов, макали его в море, наблюдая, как, рассвирипевшие от запаха и вкуса крови серые акулы бросаются на добычу.
Это представляло серьезную опасность для Егора. Серые акулы обычно миролюбивы до тех пор, пока не почувствуют запах крови. Достаточно одной капли, чтобы акулы в радиусе километра включили охотничий режим и ринулись на поиски источника запаха. Кроме того, это могло привлечь более крупных и опасных обитателей глубин, обычно не заплывающих на мелководье.
Егор тем временем кружил вместе с большой стаей тунцов, выслеживая крупного вожака. Он направил ружье на цель и спустил курок, как вдруг, внезапно, стая изменила направление и рассеялась. Гарпун ушел в никуда.
Краем глаза он увидел огромную серую тушу, поднимающуюся из глубины, и одновременно почувствовал рывки веревки с катера.
Жорик предупреждал его об опасности.
Обернувшись, он практически уткнулся в огромную белую акулу, всплывающую на поверхность. Разряженным ружьем изо всех сил ткнул ее в морду. Хищник сделал легкое движение и исчез из поля зрения.
Егор бросил ружье и достал большой нож. Вертя головой, он пытался определить линию атаки. Увидел слева возникающую тень, выставил вперед нож… в следующее мгновение и рука с ножом, и верхняя половина тела оказались в акульей пасти. Челюсти сомкнулись. Свет погас…
Когда бурлящая вода в месте нападения успокоилась, оставив только розоватое пятно, Жорик, вооруженный гарпуном, прыгнул в воду, но ни Егора, ни акулы уже не было видно нигде. Они растворились в бездне. За леску вытянули утонувший гарпун. Больше никаких следов. Безумной яхты и след простыл.