Веннерстрём жил на широкую ногу, часто ездил за границу — во Францию, Испанию, Швейцарию, принимал участие в международных соревнованиях по керлингу. Ему принадлежала шикарная вилла в пригороде Стокгольма. Он имел несколько слуг. Для всего этого требовались немалые деньги. Расходы превышали денежное содержание полковника, которое за вычетом налогов составляло около четырех тысяч крон в месяц. Эта сумма более чем в два раза превышала зарплату советского военного атташе в валюте, тем не менее не могла обеспечить тот уровень жизни, что вел наш друг. Однако когда я спустя некоторое время после начала работы со Стигом сказал ему, что в интересах его же безопасности надо бы быть поосторожнее в расходах, он стал успокаивать меня. Его жена, мол, состоятельная женщина, вилла — ее приданое, а поездки шведских офицеров за границу во время отпуска дело обычное, как, например, моих соотечественников в Киев или Минск, с той лишь разницей, что проездные билеты для этой цели шведы приобретают легче, чем мы, советские граждане.
— Два автомобиля в семье в нашей стране «всеобщего благосостояния» обычное явление, — утверждал «Викинг». — К тому же моя жена служит в банке и тоже имеет право ездить на работу в своем автомобиле.
В дальнейшем оказалось, что это не совсем так. Стиг, мягко выражаясь, выдал желанное за действительное, чтобы усыпить мою, как ему казалось, «чрезмерную бдительность». Конечно, он поступал довольно легкомысленно, а я поверил ему на слово. В результате большие суммы денег, которые расходовал Веннерстрём, вместе с некоторыми другими обстоятельствами в конце концов привлекли к нему внимание шведских контрразведчиков.
Личный контакт с «Викингом» я установил при моем первом визите в Командную экспедицию сразу же по прибытии в страну в конце октября 1960 года. Мой предшественник, ранее работавший с ним, представил меня как будущего куратора. Агент тут же в своем рабочем кабинете перегрузил из своего сейфа в мои карманы 15 кассет от фотоаппарата «Лейка». Им было сфотографировано техническое описание недавно полученной шведами американской ракетной установки «Хок».
До весны 1962 года «Викинг» передал мне несколько тысяч кадров фотопленки с оперативными документами по военным, военно-политическим и военно-экономическим вопросам, касающимся не только Швеции, но и ее западных друзей. Зачастую эти материалы попадали в наш Центр раньше, чем к важным шведским должностным лицам. Сейфы штаба обороны практически были открыты для нас. Особенно ценными были документы по ракетному вооружению США и Англии, предлагавшими его для оснащения шведской армии.
Кроме документов, Стиг активно добывал оперативную информацию по текущим вопросам. Так, во время кризиса в районе Карибского моря он передал весьма ценное сообщение о приведении американских военно-морских сил в состояние боевой готовности и выходе соединений их атомных подлодок в Северную Атлантику для возможного блокирования советского флота в случае его попытки проникнуть в Атлантический океан, чтобы прорваться к Кубе.
Правда, передача срочной информации произошла в условиях совершенно недопустимых с точки зрения элементарной конспирации. Вот как это было.
Вечером по служебному телефону военного атташата в советском посольстве раздался звонок, и Веннерстрём, ничтоже сумняшеся, пригласил меня на ужин в один из ресторанов неподалеку от Командной экспедиции. Если бы не многолетнее сотрудничество с агентом, то такую неосторожность можно было расценить как провокацию. Отлично зная, что все переговоры по этой линии подслушиваются, пришлось в нейтральных выражениях поблагодарить за любезное приглашение и принять его, поскольку отказ был бы еще более подозрителен, а сам факт неслужебного контакта Стига с военным атташе был так или иначе уже зафиксирован на магнитофоне шведской контрразведки.
Во время встречи под шум оркестра, игравшего какой-то бравурный шлягер, я учинил ревностному иноформатору настоящий разнос за нарушение принципов конспирации и недвусмысленно предупредил, что если и дальше так пойдет, то в недалеком будущем мне придется в 24 часа покинуть страну, а ему пожизненно сидеть в тюрьме. Возможно, это было сказано чересчур грубо, но я должен был как следует встряхнуть своего ценного помощника, чтобы избавить его от провала со всеми вытекающими отсюда трагическими последствиями для нашего общего дела и его личной судьбы.
В ответ неунывающий Стиг рассмеялся и сообщил, что связи советского военного атташе с местными жителями и иностранцами в основном контролируются лично им, и поэтому мои опасения совершенно напрасны. Он, как жена Цезаря, вне всяких подозрений. На всякий случай я все же рекомендовал ему доложить начальнику Командной экспедиции контр-адмиралу Хеннингу о нашем совместном обеде, выдав его за ответное протокольное мероприятие.