В зарубежных странах цена на этих рыбок сравнительно невысока, так как они в большом количестве отлавливаются в местах естественного обитания. Но добиться их массового размножения в условиях аквариума пока не удалось.
Аквариумисту, увлекающемуся содержанием и разведением растений, надо хорошо знать не только своих "друзей", но и "врагов". Некоторые внешне красивые и безобидные рыбки могут причинить подводному саду много неприятностей.
Вред, который способны нанести представители фауны, может быть не только прямым, но и косвенным. Некоторые рыбы питаются растениями, другие любят молодые побеги, есть рыбы, устраивающие гнезда под корнями растений, перерывающие грунт.
Среди множества красивых и мирных харациновых рыб, распространенных у аквариумистов, встречаются такие, которые могут нанести подводному саду непоправимый урон.
Прежде всего в связи с этим надо упомянуть метиннисов (Metynnis).
Крупные харациновые рыбки серебристой окраски длиной до 12 см, широко распространены в реках Южной Америки от Ориноко до Параны. Ротовой аппарат этих рыбок сильно развит. Острыми, как бритва, зубами метиннисы отрывают куски даже самых прочных растений, и в конце концов все зеленые насаждения в аквариуме оказываются съеденными до корней. Рыбы прожорливы, поэтому все происходит очень быстро, неопытный аквариумист порой не успевает спасти даже остатков своих растений. Самое обильное кормление с добавками растительных кормов не спасает подводный сад от разорения.
Среди харациновых рыб встречаются и другие "враги" аквариумных насаждений. К ним относится тетрагоноптерус (^rigrammus caudovittatus).
В природе эта рыбка, достигающая длины 8-10 см, обитает в реке Паране. Питаясь различными кормами, она с удовольствием поедает и сочные молодые побеги водных растений. В отличие от метиннисов, которые в состоянии уничтожить любую растительность до самого основания, тетрагоноптерусы питаются только нежными молодыми побегами, поэтому жестколистные растения довольно успешно противостоят этим рыбкам. Опасность повреждения подводного сада уменьшается, если тетрагоноптерусы получают обильный корм с большим содержанием растительных добавок. Им необходимо давать вареную капусту, ошпаренные листья салата, молодые листья одуванчика.
Но даже при обильном и разнообразном кормлении эти рыбки не отказываются от естественной нежной зелени водных растений.
Единственная группа растений, не подвергающаяся нападениям тетрагоноптерусов, это папоротники. Широко распространенные у аквариумистов больбитис, индийский водяной и таиландский папоротники, марсилия обычно не страдают от этих харациновых. Папоротники и другие жестколистные растения можно рекомендовать для аквариума, где живут тетрагоноптерусы.
Большинство крупных цихлид — мало приемлемые соседи для аквариумных растений. Здесь "пальма первенства", конечно, принадлежит рыбам рода тиляпия.
В последние годы у аквариумистов нашей страны все чаще можно встретить тиляпий Мозамбика (Tilapia mossambica).
см
Эта рыбка, населяющая водоемы Африки и Малайзии, в природных условиях достигает длины 40 см. Благодаря своему вкусному мясу она имеет промысловое значение.
Были попытки адаптировать тиляпию в южных водоемах нашей страны. Последние годы ее разводят как промысловую рыбу в водоемах Японии. Она прекрасно приспосабливается к самым различным условиям, поедает любой корм животного и растительного происхождения, а также искусственные корма. Размножается рыбка очень легко и быстро растет.
Молодые тиляпии выглядят довольно привлекательно, и их довольно часто содержат в аквариумах. В искусственных условиях малых водоемов рыбки не бывают более 15–18 см.
Взрослые тиляпии сначала уничтожают в аквариуме практически всю зелень. После этого они начинают поедать всех мирных обитателей аквариума, не исключая и своих довольно крупных сородичей. Обильное кормление несколько приостанавливает активную деятельность этих рыб, но не спасает подводный сад от разорения.
Другие представители семейства цихлид, как правило, не трогают аквариумные растения. Но большинство из них при строительстве гнезда перекапывает грунт, в результате чего мелкие растения выдергиваются целиком, а корневая система крупных растений сильно страдает.
Укладывание на грунт крупных камней и обкладывание растений плоскими камнями в какой-то степени препятствует "строительно-разрушительной" деятельности цихлид. Можно также предохранить от повреждений корневую систему растений, если размещать их в горшках.