Никита протирал в своем саду мотоцикл тряпкой, когда услышал скрип калитки. Парень увидел, кто к нему пришел и отвернулся, продолжив заниматься своим делом. Витя неуверенно потоптался на тропинке и пошел между клумбами с тюльпанами к обиженному на него другу. В вечернем воздухе повисло неловкое молчание, нарушаемое только еле слышным скрипом тряпки о топливный бак Pannonia.
— Я тут, это, деньги за аквариум принес, — Витя почесал затылок, — а то, неудобно как-то вышло.
— Купить меня хочешь? — Никита старательно протирал подножку мотоцикла.
— Вот еще! Просто так будет лучше. Такое понимать надо…
— Не думал я, что дружу с мошенником.
— А ты, это, отцу своему рассказал про меня?
— Ага, держи карман шире. Он думает, что аквариум, как и раньше, пылится где-то там, в гараже. Переубеждать его в этом я не собираюсь. Мне еще жить охота.
— Тогда возьми деньги и забудем сей досадный инцидент.
— Досадный инцидент? — Никита бросил тряпку на землю. — А не засунуть ли тебе эти деньги куда поглубже? Гусь фаршированный! Лгун и лицемер!
— Кончай яд пускать! Это я здесь пострадавшая сторона! Мало того, что был облит заплеванной водой, так еще и лишился своих любимых ходиков! Тебе нельзя быть таким злопамятным! С тобой так никто водиться не будет! Такое понимать надо!
— Да тебе-то откуда знать…
— Чего?
— Тебе-то откуда знать, как правильно дружить?
Витя сидел у себя в саду и со злостью, резкими движениями драил губкой пустой аквариум. Пока рыбы были рассажены по банкам, парень скреб и тер, заливал водой и намыливал стеклянные стенки. Вода из шланга бурлила, шипела и пенилась, попадая каплями на искривленное гримасой отвращения лицо Вити. Через час чистый стеклянный прямоугольник был снова залит отстоянной водой и готов к приему своих жителей. Горшочки с землей и растениями вернулись на свои места, прокипяченная коряга расположилась по центру водоема.
— Видите ли, я не знаю, как дружить, — Витя смотрел, как рыбки плавают между крючковатых листьев «Людвигии». — Ха! Да я лучше него в этом разбираюсь! Да чего там! Я лучше него разбираюсь в жизни! Куда ему до меня? А? Он не читал столько книг, не добывал трофеев. Дурак, обычный плаксивый дурак. Такое понимать надо…
Через три дня Витя сошел с автобуса и побрел по дороге в сторону своего поселка. Настроение у него было паршивое. Захар распустил байку, что Витя пил из лужи, и об этом быстро узнали его одноклассники. Они встретили его громким блеянием и корчили рожи, когда парень проходил мимо. Поэтому всю генеральную уборку в школе парня доставали и изводили. Витя вспоминал все эти издевательства, брел между домами и думал, как бы половчее отомстить одноклассникам, чтобы в следующий раз они знали — над кем можно смеяться, а над кем нет. Именно во время таких раздумий его окликнули. На парня смотрел довольный собой виновник его страданий — Захар, облокотившийся на жигули и вальяжно прокручивающий на пальцах часы. Его часы. У Вити пересохло в горле, и он почувствовал, что сейчас вот-вот застонет от тоски.
— Привет, козленочек, — Захар заговорщицки подмигнул парню. — Чего ты такой грустный? Видать, воды попил не вкусной?
Пока Захар хохотал над собственной шуткой, Витя ускорил шаг, стараясь как можно быстрее повернуть за угол. Но обидчик догнал парня и, закинув тяжелую руку ему на плечо, побрел рядом:
— Спасибо за часы, приятель. Я теперь на них засекаю, сколько по времени буду Катюшу мацать. Это очень удобно, — Захар дыхнул перегаром в лицо Вити и широко улыбнулся. — А ты взаправду подумал, что можешь ей понравиться? Да ладно? У ее тетки и так есть стадо из десяти коз. Зачем им еще один козленочек?
Витя оттолкнул Захара и побежал в сторону дома, чувствуя, как по его щекам предательски катятся горячие слезы. Мимо него, разгоняя в стороны дорожную пыль, пронесся «Жигули», который остановился вдалеке улицы перед домом Кати. Крошечная фигурка Захара вышла из автомобиля и скрылась за забором. Когда Витя поравнялся с «Жигули», то достал из кармана гвоздь. Его глаза гневно блеснули, и рука медленно потянулась к затертой двери автомобиля.