— С севера защищено горной цепью из вулканических пород, известняков и гранита. С востока и юга Атики — океан. Единственный выход, как и вход — на западе, там горы с севера и морское побережье с юга максимально приближаются к друг другу, образуя своеобразный проход расстоянием около шестидесяти земных километров, — на песке вырисовывается своеобразное бутылочное горлышко.
— Здесь одноименная столица Атики — рядом с бутылочным горлышком Виталик рисует круг, — своей мощью и площадью ограждает остальную территорию от внешних врагов. Есть ещё два крупных города, в остальном же — небольшие поселения. Виталик рисует ещё несколько кружков, обозначая города и поселения.
— В предгорьях севера много золота, серебра, железа, меди, крупные месторождения мрамора. Но главное, конечно, золото, здесь чуть ли не половина всего золота на планете Дзело. Его намного больше, чем у нас, и поэтому не так ценно, но тоже является основным инструментом торговли и мерилом благосостояния.
— На севере — истоки всех больших рек, — энциклопедично продолжает выдавать информацию Виталик, — в долинах рек плодородные земли центральной Атики. За Атикой на запад — засушливая степь, где в более приемлемых для проживанья предгорьях живут многочисленные племена. Наиболее крупное из них — волхи. Очень примечательные! Ещё далее на запад — огромная пустыня — серьезное препятствие для желающих добраться до Атики по суше. Дальше за пустыней есть крупное поселение, именуемое Свободным городом. Некогда — несколько отдельных небольших государств, сейчас — объединенное сообщество торговцев, всеобщий центр свободной торговли, — рисунок Виталика уперся в кучу старого тряпья, — а там далее уже винары, у них самое крупное и мощное государство на Дзело, — Виталик отбрасывает свой чертежный гвоздь на старые тряпки.
Солнечные лучи, пронизывающие спицами палатку сапожника, замерцали и пропали — кто-то стоит снаружи, перекрывая свет. Сава встает первым, в руках у него треснутая деревянная колодка. Смешное оружие, но что-то подсказывает, что в руках Савы — это серьезный аргумент.
— Четверо, трое с оружием, мечи в ножнах, — без того большие ноздри Савы раздуваются ещё больше, он нюхает воздух.
Я тоже чувствую стоящих снаружи: торговца медью, которого я видел раньше при входе в палатку, и двух других, затянутых в кожаные доспехи. В этих людях нет опасности. Интересные новые ощущения. Семен Львович улыбается, заметив, как я их слушаю. Он тоже не видит опасности, спокоен, стоит посередине палатки прямо на рисунке Виталика, широко расставив ноги, руки за спиной. Виталик беззвучно пересек палатку и встал рядом со мной.
— Входите, господа!
Немного помешкав, откинув парусину, входят трое мужчин. Торговец снаружи пытается рассмотреть, что происходит внутри, привстав на цыпочки. Вошедшие очень похожи друг на друга, возможно, близнецы. Одеты одинаково, в темно-синие шаровары и свободные синие рубахи, поверх которых ремнями затянуты затертые кожаные доспехи. На головах желтые тюрбаны — грязные в разводах пота и пыли. Из-под тюрбанов черные кудрявые волосы, на смуглых лицах черные выстриженные бороды. Все в пыли. На груди каждого небольшие значки из белого металла в форме открытой ладони, символ хамса. Напряжены, но, увидев, что мы без оружия, успокаиваются.
— Кто ты? Назовись! — один из вошедших старается говорить в повелительном тоне, но его голос предательски дрожит. Вид у нас, скажем так, не совсем обычный, а высоченный Семен Львович своей уверенностью и статью напоминает мне памятник Петру Великому, что в Коломенском, прекрасное место.
— Представьтесь вы! — я не намерен отдавать инициативу.
Гости несколько обескуражены
— Братья Абискив, — не давая вошедшим опомнится, громко говорит Виталик — хранители правопорядка и интересов хозяина местных земель господина Сирто. Вот его знак, — Виталик кивком указывает на символ хамса на груди одного из них. — Также желтые тюрбаны, желтый цвет — цвет семьи Сирто, а желтые тюрбаны носят только его гвардейцы.
— Братья Абискив, гвардейцы Сирто, — задумчиво проговариваю за Виталиком.
— Кстати, как поживает многоуважаемый господин Сирто?!
— Не имею понятия, но у нас запланирован визит к нему. — опять вместо гвардейцев отвечает Виталик.
— Да! — перебиваю наметившееся намерение братьев вклиниться в разговор, — Сирто ждет нас! Можем мы ли рассчитывать на помощь наших новых друзей в организации такой встречи?