Выбрать главу

Ворох мыслей хлестал в голове безудержной струёй водопада. Брызги разлетались, разбиваясь об острые выступы скалы, обжигая душу Адриана льдом. Лёд этот — страх. Страх, что отец строит за его спиной коварные планы, в которые он доселе не был просвещен и вряд ли бы узнал раньше, чем Маринетт не стало бы с ним.

Действие — это единственный возможный вариант. Сколько не предавайся бесполезным думам, грезам — даже гениальным! — они не принесут пользы, хранясь лишь в одной голове.

Однако пред совершением действия необходим холодный расчет головы. Взывая к рациональному мышлению, Адриан направился к бывшему кабинету Натали.

Дело, которое организовал его отец, не принимается за день. Оно готовится заранее. Возможно, мужчина вынашивал эти планы с того самого дня, как узнал, что вскоре станет дедушкой.

Недели две назад Натали написала заявление об увольнении. Адриан не воспринял это всерьез. Ну в самом же деле, она столь долгое время была опорной тростью для отца: не только в бизнесе, но и в личной жизни. Кто как ни она подняла его с колен после смерти горячо любимой супруге.

И вот — внезапно! — ни с того ни с сего она решила покинуть почетный пост. Адриан не мог представить на ее месте кого-то другого. Это было просто невозможно. С чего бы это? В чем причина?

Адриан бы прослыл наивным дуралеем, если бы допустил мысль, что у этих событий нет взаимосвязи: если предположить, что женщине опротивела идея Габриэля избавиться от собственного внука (а Адриан был убежден, что это-то отцу досаднее всего!), то причины увольнения ясны. К тому же, следует заметить, что она помогла Адриану. Она не выдала его с русалкой тайны.

Всё-таки он рос с ней; наверняка какая-то ее часть привязалась к нему.

Верно, вот оно что. Она не могла пойти против него теперь, не могла предать ни Габриэля, ни его сына. А предать кого-то она была вынуждена. Вместо этого она решила принести себя в жертву обстоятельствам, чтобы сохранить священный нейтралитет. Поэтому она уволилась, отказываясь участвовать в том, что ранило бы Адриана сильнее ножа.

Новая секретарша не знает Адриана. У нее нет причин становиться на его сторону и лишиться высокооплачиваемой работы. Идти за информацией к ней — последнее дело.

Но Натали… она должна знать об этом куда больше, чем он.

Вот ведь незадача… У Адриана нет ее номера телефона. Нет — значит надо раздобыть. «Только бы Мелани не оказалось в кабинете, только бы она вышла…» — взмолилась все существо белокурого юноши.

Боги сегодня не в духе. Они не услышали. Адриан тихо приотворил дверь кабинета, но вот провал: секретарша сидела на своем месте и неспешно заполняла какие-то бумаги. Волосы идеально ровной шторой спадали на ее лицо, закрывая обзор на вход, но, услыхав тихий щелчок, с которым открылась дверь, она подняла голову и вопросительно уставилась на Адриана.

И разразились небеса — парень проглотил язык и не смог ответить на вопрошание Мелани, что он здесь забыл, сразу же.

До того, как войти, он прислушивался к звукам за дверью. Тишина казалась мертвецкой. Он убеждал себя, что там однозначно никого нет, и до того увлекся, что поверил в реальность собственной фантазии.

Поэтому присутствие Мелани в кабинете — шок и потрясение. Он сглотнул слюну. И он тоном-лезвием, высеченным о камень, произнес:

— Добрый день, Мелани. О-оу, видишь ли, тут такое дело: мне очень нужен номер бывшей секретарши, Натали… — он старался бросать слова небрежно. Даже беззаботно по мере возможностей. — Кажется… кажется… у нее есть одна интересующая меня вещица…

Взгляд Агреста наткнулся на дразняще поблескивающую визитку на краю стола. Это точно была она, ошибки быть не может.

— Так кажется или есть? — отрезала Мелани, раздраженная нарочито ленивой манерой Адриана растягивать окончания слогов. — Вот ее номер телефона, — она резко вытянула руку и буквально сунула визитку Натали юноше в карман рубахи, когда он подошёл достаточно близко. — И больше не беспокой меня из-за такой ерунды, пожалуйста. Я работаю на твоего отца, а не на тебя.

— Конечно. Спасибо.

Если бы девушка не поленились встать, то Адриану казалось, что она бы выпроводила его за шкирку. Благо, это не потребовалось: ноги сами унесли его скорее прочь из кабинета.

По какой-то причине Мелани не нравился Адриан. Должно быть, она находит его избалованным старшим сыночком богатенького папочки. Как бы не так. Кривя губы в презрительной усмешке, Адриан с живостью припомнил, как поймал ее позавчера за телефонным разговором с подружкой. Она жаловалась на то, что совсем не может расслабиться. Мсье «мажор и буржуй» — какой кличкой та наградила его отца — загружал ее работой.

Забавно было бы лицезреть ее лицо, если бы Адриан тогда не прятался в тени и позволил себя обнаружить.

Впрочем, мелочно думать об этом с наслаждением. Добыть рабочий номер Сёнкер оказалось гораздо проще, чем предполагалось. Он искренне радовался этой маленькой победе. Один шаг сделан.

Прежде чем сделать звонок, Адриан опасливо заозирался по сторонам. Лучше не рисковать. По дому разгуливает прислуга — пусть и немногочисленная — и не факт, что они не вздумают подслушать его разговор и донести Габриэлю.

Он бы мог наплевать на это, если бы дело касалось лишь его. Но он в ответе и за будущее Маринетт, и за благополучие их ребенка. Он обязан быть осторожен.

С этими мыслями он отправился обратно в сад, накинув джинсовую накидку поверх тонкой рубашки в клетку. Натали ответила сразу же — и Адриан, не ожидавший такого, сначала опешил:

— Добрый день, это Натали Сёнкер. Могу я узнать, кто меня беспокоит и по какой причине? Если это спам, то меня не интере…

— Натали, — теплота в голосе шла от чистого сердца: Адриан поймал себя на том, что он соскучился по ее строгим интонациям. Он… правда рад ее слышать. — Это Адриан. Извини, что беспокою, когда ты уже не работаешь на отца. У меня есть вопрос.

— Адриан-н? — последний слог дрогнул в изумление. Это свидетельствует о том, что она поражена не менее. Что ж, они в двойном шоке. — Что ж, говори: что за вопрос?

— Это насчёт Маринетт и нашего ребенка. — Адриан выдержал паузу и готов был поклясться, что на том конце трубки у женщины спёрло дыхание. Ей определенно что-то известно. «Натали, — мысленно взмыло существо юноши, — пожалуйста, не подведи. Это важно». — Я хотел зайти в кабинет к отцу и поздороваться, но застал его за интересным разговором. Речь шла о том, что завтра Маринетт заберут. И отец считает, что пресса пронюхает то, что русалка, живущая у меня в комнате, беременна от меня.

Теперь Адриану не казалось — бывшая секретарша шумно дышала в трубку. Она колебалась. В уголке мозга по позитивным мыслям перекатывался шарик — липкий, грязный и омерзительный — и давил их напрочь. Этот шарик — это предательство отца. Оно проезжалось по душе Адриана если не грузовиком, то этим самым шариком.

— Я ушла именно из-за этого, Адриан. Я не хочу губить ваше дитя.

— Именно этого отец хочет?! — Парень не хотел срываться, но слова непроизвольно рыкнули в горле. Агрест зажал рот рукой. Огляделся по сторонам; вскинул голову вверх, к балкону. Только бы никто не слышал. — Натали, прошу тебя, мне необходима твоя помощь. Речь идёт о ещё нерожденном ребенке. Пусть и русалке. Но это единокровный внук или внучка Габриэля Агреста. К чему смерть невинного ребенка? А Маринетт? В чем она провинилась? В том, что родилась с хвостом? Ответь, кто приедет, во сколько и куда они планируют увезти Маринетт.

-Адриан… — тягучее предостережение в голосе Сёнкер напрягало, тонким лезвиям проходясь по нервам. — Я не знаю, что ты намерен делать, но если ты организуешь побег, то мсье Агрест заподозрит меня. Нет, даже не так: он наверняка поймет, что информацию ты получил с моих слов. Прежде чем уйти, я многое разузнала и пообещала ему никому ничего не говорить.

— Если ты не поможешь, я приклею стикер к двери отцовской спальни с надписью: «Скажи спасибо Натали!» и мы смоемся ночью. — Он пошутил, но женщина не оценила шутку, цокнув языком. — Да ладно тебе, боже мой. Мы не ангелы. Мы грешим и нарушаем клятвы. А обещания — тем более. Разве тебе не будет совестно, если из-за прихоти отца две невинные жизни иссякнут?