Я решила, что дальше буду идти по жизни одна. Хотя, честно говоря, понятия не имела, что это значит.
На кухне сидела моя соседка Карина.
— А вот и я, — сказала я, опуская сумку на пол. На мне по-прежнему были солнечные очки.
— Привет, как съездила? — спросила Карина. Она сидела на краю скамейки и ела йогурт.
— Замечательно, — ответила я и отхлебнула воды прямо из-под крана. Я поставила на стол бутылку сливового вина, положила рядом плитку шоколада и ушла в свою комнату.
Я села на кровать и закурила, представляя себя героиней черно-белого кино. «После расставания она стала искать утешения в приземленных вещах… только так она могла хоть как-то сохранить душевное равновесие», — повествовал бы голос за кадром.
Неожиданно в дверях показалась Ирена. В руках у нее был коричневый конверт.
— Привет, — сказала она.
— Привет, — ответила я.
— Что случилось?
Она уселась на стул возле письменного стола. Впервые я видела ее ненакрашенной. Глаза у нее запали.
— Ничего не случилось. Просто решила поразвлечься, как ты мне советовала.
— Ну и ну.
Она бросила конверт на стол:
— Пришло пару дней назад.
Я затушила сигарету и вскрыла конверт.
В письме сообщалось, что меня приняли в университет. Учеба начнется пятого сентября.
Я протянула письмо Ирене.
— Ух ты! — завопила она. — Поздравляю!
Потом сложила письмо и внимательно посмотрела на меня, склонив голову набок.
— Что с тобой? Ну-ка, сними очки.
Она села рядом со мной на кровать, осторожно сняла с меня очки и положила их на стол.
Я уткнулась ей в плечо. Она обняла меня.
Я больше не плакала, просто сидела, уткнувшись в нее носом.
— Вот, значит, как оно все, — сказала Ирена и провела рукой по моим волосам.
Я отгородилась на пару дней от всего мира, объявив, что меня ни для кого нет. Я не хотела, чтобы меня беспокоили — ни Йоуни, ни кто-либо другой. Я сообщила Марите, что больше на работу не выйду, решив продлить свой отпуск до пятого сентября. Марита пригласила меня на завтрашнее новоселье.
— Конечно приду, — сказала я, точно зная, что никуда не пойду.
Я проспала пятнадцать часов кряду. Проснувшись, наелась до отвала и провалялась в кровати весь остаток дня. Ирена притащила мне из комиссионки старые газеты и пару романов. Среди всей этой кучи был порножурнал «Калле».
— Глупая шутка, — сказала я, но все же пролистала его.
На следующий день я осмелилась выйти на улицу. Я несколько часов бродила по Тампере. Вечером я все же решила пойти на вечеринку, прихватив с собой для виду Ирену.
Марита замахала мне рукой с третьего этажа. На ней был платок ярко-оранжевого цвета. Мы поднялись по шатким ступеням.
Дверь открыла девчушка с косичками. Подбородок ее был перемазан какао.
— Пйивет, — сказала она.
Позади нее стояла еще одна малышка, еще меньше, чем первая, совсем голышом. Из гостиной доносились музыка и громкий смех. Марита вышла из кухни, держа в руках два бокала с вином.
— О, какие люди! — закричала она и протянула нам по бокалу. — Добро пожаловать! У нас здесь довольно разношерстная компания, друзья друзей, и все такое. Что с тобой?
Она посмотрела на меня.
— А что?
— Ты, я смотрю, совсем нос повесила. Что-то случилось?
— Да так, ерунда. Все живы-здоровы.
— А где Йоуни?
Я засмеялась:
— Йоуни? На работе, наверное. Бог его знает.
— Выглядишь ужасно.
— Спасибо. Я тебе потом как-нибудь расскажу.
Девчушка с косичками разглядывала нас, склонив голову набок.
— Это наша Лаура, а та, что помладше, — Суви, — сказала Марита.
Я подумала: надо же, как хорошо, когда такой чуждый условностям человек дает своим детям вполне нормальные имена, а не какие-то модные извращения. Мне всегда было безумно жаль всех этих Сампо, Сантери, Тонтери и им подобных.
— Идите играть наверх, мама завтра купит вам по мороженому, — обратилась Марита к детям.
— Ура, — завизжала малютка с косичками и схватила сестренку за руку.
— Я отношусь к тому типу матерей, что подкупают своих детей конфетами и мультиками, — засмеялась Марита. — Это, наверное, ужасно непедагогично, ну да бог с ним. Проходите в комнату.
Гостиная была вся в табачном дыму, так что даже лиц было толком не разобрать. Несколько пар медленно танцевали посреди комнаты. Ирена заметила какого-то знакомого в дальнем углу и бросилась к нему.
Я села на диван и попыталась взять себя в руки. Я сказала себе: «Я студентка университета», но ничего не почувствовала. Я попыталась подумать о чем-нибудь другом, но ничего не приходило в голову.