Теперь самец при приближении самки встречает ее танцем с распушенными хвостом и плавниками, не переходя, однако, к агрессивным действиям. Самка становится под гнездом, а самец оборачивается вокруг нее дугой. Вид у рыбки — как у сосиски в тесте! Самка переворачивается при обхвате самцом вверх брюшком, ее анальное отверстие сближается с таковым у самца, и, когда появляются икринки, он поливает их молоками. Икринки медленно падают на дно, и самец, оставив самку, бросается ловить их ртом и помещать в гнездо. При глубине воды 10–12 см, он легко собирает их со дна, а при глубине в 25 см — все они будут собраны еще прежде, чем опустятся вниз. Чем опытнее самец, тем удачнее он совершает обе операции — оплодотворить икру и поймать ее. Все повторяется многократно от 30 минут до 3 часов. После окончания нереста, самец отгоняет самку и принимается ухаживать за икрой в гнезде: добавляет пузырьков, убирает неоплодотворенные икринки, охраняет территорию от любых других рыбок.
Индивидуальные различия между рыбками велики: попадаются самцы-лентяи, плохо выполняющие свои обязанности; часть самок помогает самцу собирать икринки во время икрометания (потомство от таких рыбок ценится выше всего); есть самки с аномальным поведением, поедающие собственные икринки. Из икринок выводятся, в отличие, скажем от икринок африканских щучек, не мальки, а недоразвитые личинки. Икринки — желтоватые зернышки, расположенные обычно в один ряд под пузырьками воздуха. И вдруг у них появляются опущенные вниз нити-хвостики! Они тонко вибрируют, создавая ток воздуха, помогая отцу вентилировать гнездо. Иногда личинки падают вниз, беспомощно вибрируя хвостиком. Самец тут же ловит их и возвращает в гнездо. Само зернышко превращается в животик будущего малька, а точнее — в желточный мешок, снабжающий малька пищей на первое время. Там, где должна быть голова, обозначаются глаза. Постепенно личинка приобретает продолговатую форму. При этом кажется, что самец внезапно уничтожил собственное потомство — ведь привычные глазу аквариумиста круглые икринки исчезают. Но нет! Присмотревшись, можно обнаружить прозрачных мальков, которые принимают уже не вертикальное, как личинки, а горизонтальное положение под гнездом. Самец продолжает ухаживать за ними. Однако уследить за мальками становится все труднее. На 4-й день они потихоньку разбредаются, и все усилия самца собрать их в кучку оказываются тщетными. Лабиринтовый орган развивается у них не сразу, они дышат только жабрами и держатся у дна. Еще некоторое время мальки остаются прозрачными, что помогает им маскироваться. При этом они активно питаются коловратками и прочими мелкими животными. Достигнув размера 7–8 мм, рыбки начинают всплывать за дополнительной порцией воздуха к поверхности, как взрослые рыбки.
Гуревич Л. Из наблюдений за астронотусами // Рыбоводство. 1987. № 4. С. 30.
Детская энциклопедия. Т. 4. Академия педагогических наук РСФСР. М., 1960.
Ильин М. Н. Аквариумное рыбоводство. М.: Изд-во Московского ун-та, 1968.
Ножков А. Разновидность золотой рыбки // Рыбоводство и рыболовство. 1979. № 1.
Полонский А. Золотые рыбки // Рыбоводство 1987 № 4. С. 27–28.
Пресноводные рыбы. М.: Астрель, 2001.
Достижение биологического равновесия — такое соотношение микроскопических существ (бактерий, сине-зеленых водорослей и пр.) и видимых нами обитателей аквариума (рыбок, улиток, растений), при котором вода становится прозрачной. Здесь и далее — прим. ред.
(обратно)