Время будто замедлилось, и я очень чётко видел момент столкновения Питера с этим проклятым светом. С этой мерзостью. «Светлячок» оказался внушительных размеров капсулой, внутри которой покоились отвратительные до тошноты розовые тельца каких-то тварей. У них были конечности, но их нельзя было отнести к каким-то существам, что фигурировали в типичной энциклопедии по зоологии. А ещё у них были крылья, которые, видимо, им не требовались здесь и сейчас, или же использовались как-то ещё. Их голова и была подобием цветка, облепленного белыми личинками. Уродливые создания, сидели в своей капсуле в позе эмбриона, и что впечатляло – капсула не была физической, в полной мере. Она, как и её ужасные обитатели, была будто бы отражением от чего-то большего. Как… голограмма? Нет, тоже нет. Боюсь, у меня нет средств для описания этого явления, ведь оно абсолютно чуждо нашему пониманию. Столкновение. Ударная волна, валит меня на песок. Вспышка света, на которую я не смотрел, ведь лежал на спине, и это спасло остатки моего зрения. Когда я встал на ноги – никого не было. Никого живого, вернее сказать. Я почти наступил на то, что более тридцати лет назад было молодой женщиной, носящей имя Мелоди. Она была обнажена, заморожена, а её голова была пуста. Мозг кто-то забрал, вскрыв черепную коробку, и я догадывался – кто. К сожалению, я не мог сообщить таких подробностей полиции, но, может быть, кто-то найдёт мой текст и примет к сведению.
По счастливой случайности, после столкновения с Питером, свет зацепил лишь меня, но я не нужен этим тварям. Я уже слишком стар. Цепочка событий, пока что, прервалась. У человечества есть время ответить на этот вопрос. Во всяком случае, до тех пор, пока не найдут, труп неизвестного мужчины, которого так никто и не сможет опознать. Жаль, я вряд ли протяну ещё тридцать лет, но я не уверен, что меня интересует альтернатива.
Мигрень
Давно мы присматривались к странной стройке на краю города. В самом факте, разумеется, не было больших проблем – всё было по документам, да и человек строил на своей земле. Нас, разумеется, больше интересовали его помощники, носящие имена вроде Диего, Доминго и Хуан. Как вы, возможно, поняли, я работал, да и работаю, в миграционной службе, и мы планировали облаву на странной стройке уже давно. Реально, дикие сооружения вырастали на земле Йена Ричи: они не были похожи на жилые дома, или на что-либо, что я мог бы описать простыми словами. Кирпичные купола, глинистые кубы, башня из металла, чего там только не было. Соседи также интересовались, но Йен не шёл с ними на контакт, хотя и не препятствовал съёмкам у себя на участке и блужданию там толпы зевак. Сам он это объяснял тем, что сейчас они ничего не могут испортить, но потом он выставит заграждения. Он даже не разозлился, когда соседский мальчишка снёс там какую-то хитрую дверь, ведущую в одно из помещений. Разумеется, Йен не пускал никого в дом, где он жил постоянно, и в вагончик его рабочих.
Никаких заграждений так и не появилось. В один прекрасный день работы на стройке затихли, и все люди пропали из поля видимости. При этом машины, инструмент и личные вещи никуда не делись. Все ждали день, два, три, но потом соседи начали поднимать шумиху вокруг. Пресса приехала, а после начали проявляться и родственники заграницей. У самого Йена родни, скорее всего, не было. Во всяком случае, она так и не дала о себе знать. Вместе с полицией мы облазили всю стройку, зашли в каждую хибару, но без толку. Пока однажды ночью некто, назвавший себя Доминго, не позвонил в 911 и не начал нести ахинею на плохом английском. Сначала в трубке была тишина, а потом этот человек начал кричать оператору в ухо, что он Доминго, и ему страшно, и все напряглись, ведь, весьма вероятно, Доминго угрожала опасность. Ничего необычного в ситуации, но она требовала реакции. Но потом началось: «Я видел звёзды, смерть отступила, я видел звёзды, мы все есть врата». У девушки, которая работала в смену, первая мысль была, что кто-то перебрал с аяуаской, но они решили не спускать вопрос на тормозах и запеленговали звонок, пока их собеседник порол горячку. Даже, когда он внезапно замолк, то звонок не был сброшен, что очень помогло. Пока определялся район, оператор слышала странное бульканье и звук, будто мешок тащат по бетонному полу. В итоге полиция выехала на живописные холмы, покрытые сочной зеленью, и, разумеется, сразу же, отправилась к нелепым строениям, которые занимали площадь в том районе. Сомнений не было. Первым делом был найден всё ещё работающий телефон, который валялся напротив завала из строительного мусора. К этому моменту я уже прибыл туда с нашими ребятами, и с собакой. Не знаю, зачем они потащили собаку, но она сильно спасла положение. Стоило только псине попасть на стройплощадку, как она начала разгребать мусор, а мы и полиция кинулись ей помогать, думая, что под ним человек. Мы угадали, но лишь… частично. Под мусором обнаружилась торчащая из земли человеческая рука, на которой не хватало плоти. Сразу было высказано предположение, что именно владелец этой руки звонил в службу спасения, а после вытолкнул телефон на поверхность, надеясь на дельнейшую работу геолакции, или что-то вроде того, ибо дальше его телефон мог подвернуться тому же разрушительному воздействию, что и сам этот человек. Такова была моя теория, но она мало что решала, если подумать. Пульса у владельца телефона уже не было, так что мы начали неторопливо разбирать строительный мусор, с целью раскопать беднягу хотя бы посмертно, и тут – ба! – люк прямо под нами. Там же, на стройке, нашли лом, подцепили, открыли, проблевались. Рука уже не была прицеплена к телу, и держалась из-за узости отверстия, которое, видимо, проковырял её владелец, чтоб дозвониться до куда-либо. Стоило открыть люк, как она отцепилась и полетела вниз, смачно плюхнувшись в кровавую кашу, коей был заполнен круглый зал под люком. Уже позже в этом месиве будут найдены следы ДНК некоторых строителей и других пропавших в этой области людей – задача у медэкспертов была сложная, однако выполнимая. Но это было потом. А тут мы: открываем люк, нас тошнит, собака воет, смотрим, внизу живой. Он уцепился за какой-то камень посреди залы и таращится на нас, не веря своему счастью. А потом как заорёт. Там и проклятия были, и благодарности, и всё тот же бред про врата и смерть смерти. Мы его, конечно, вытащили, но к вечеру он впал в кататонический ступор, а через неделю умер. Сердце встало. Он к тому времени уже весь седой был и высушенный, словно постарел лет на сто. Ну, а мы, отправив латиноса в его последний дом под этим солнцем и небом, начали обыскивать строения. Как авангардные, так и весьма приземлённые. Отдел убийств, ФБР, ну, и мы в хвосте – вдруг где-то ещё найдутся иностранные граждане различной степени легальности, но даже из хвоста я видел эти ящики, полные часов и бумажников, я видел кровавую одежду в вакуумных пакетах и несколько черепов в хозяйском кабинете. Я так же видел и чертежи, тысячи их, судя по которым, Йен не закончил. Я видел всё. Я видел, как извлекали дневник Йена – прямо из цепких пальцев его владельца. Разумеется, далеко не сразу стало ясно, что скелетированный труп, застывший в странной позе на полу, и есть Йен. Сначала мы называли его «тот чувак, который пытался украсть дневник». Ну или Джоном Доу, как водится.