Они изучали прошедшие операции, как успешные, так и провальные. Их настольной книгой был учебник «Военные знания для джихада против тиранов», содержавший разделы по подделке документов, пользованию оружием, мерам безопасности и разведывательной деятельности. «Конфронтация с отступническими режимами, к которой мы призываем, не означает сократовские споры… платонические идеалы… и аристотелевскую дипломатию, — начинает учебник. — Это означает диалог пулями, идеалы покушений, взрывов и разрушений и дипломатию пушек и пулеметов».
В подготовке было три этапа. Новобранцы проходили 15-дневный курс начальной военной подготовки, на котором их доводили до полного изнеможения, позволяя спать только пару часов в сутки. Во время второго этапа, продолжавшегося полтора месяца, рекруты изучали основы военного дела, топографию, рыли окопы, ориентировались по звездам и осваивали различные виды оружия — легкие автоматы, мины системы Клеймора, минометы, переносные пусковые установки и зенитные ракеты. В качестве мишеней использовались изображения американских солдат или автомобилей. Согласно записям одного курсанта на занятиях по идеологической подготовке враги классифицировались в следующем порядке:
1. Еретики (мубараки всего мира).
2. Шииты.
3. Америка.
4. Израиль.
Разнообразие врагов всегда было ночным кошмаром для бойцов «Аль-Каиды».
Окончившие второй цикл могли поступить на курс партизанской войны, который продолжался 45 дней. Были созданы специальные лагеря, где изучали способы угона транспортных средств, разведывательную работу и десятидневный курс по организации покушений. Один из курсантов записал в дневнике, что изучил «стрельбу по охраняемой персоне и ее телохранителям с мотоцикла» в один день и «стрельбу по двум целям в автомобиле сверху, спереди и сбоку» — на следующий. Другой лагерь специализировался на изготовлении взрывных устройств, а еще один, называемый «лагерь камикадзе», занимался подготовкой боевиков-самоубийц, которые носили специальную белую или серую одежду и жили отдельно, замкнуто, не разговаривая друг с другом.
В лагере имелась хорошая военная литература, в том числе книга «Восстание», автобиография израильского террориста Менахема Бегина, ставшего позже премьер-министром. В следующем труде, написанном для Сил быстрого реагирования морской пехоты США, обыгрывался сценарий, когда в узком Ормузском проливе неожиданно взрывается танкер со сжиженным газом, что приводит к резкому росту цен на нефть. Курсанты были увлечены этим сценарием и тратили много времени на разработку плана такого взрыва. По вечерам они смотрели голливудские боевики. Особенно всем нравились фильмы с участием Арнольда Шварценеггера.
Завахири размышлял над использованием биологического и химического оружия. Он заметил, что «поражающая сила этого оружия ничуть не меньше, чем у ядерного». Он разработал программу под названием «Забади»[64], чтобы изучить возможность применения запрещенных технологий для массового убийства. «Несмотря на сильную опасность этого оружия, мы сознаем, что наш враг, в отличие от нас, умеет его производить», — писал он. Один из его людей, Абу Хабаб, создал лабораторию неподалеку от Джелалабада, где ставил опыты на собаках: он испытывал на них самодельный нервно-паралитический газ, снимал на видеопленку, как животные умирали в агонии. Обычно собаки мучились в течение пяти часов. Абу Хабаб объяснял своим курсантам, что человек еще более восприимчив к химическому оружию, чем животные. Завахири устроил вторую лабораторию под Кандагаром, где малайзийский бизнесмен Язид Суфаат несколько месяцев экспериментировал с сибирской язвой. У Суфаата была ученая степень по химии, которую он защитил в Калифорнийском государственном университете в Сакраменто.
Бен Ладен не соглашался первым применять биологическое или химическое оружие, у него были разногласия по этому поводу с Абу Хафсом, который доказывал необходимость использования запрещенных отравляющих веществ. Можно ли применять их в исламских странах? Могут ли гражданские лица быть целью? «Голуби» доказывали, что использование оружия массового поражения отвратит мир от исламского дела и вызовет сокрушительный удар по Афганистану со стороны Америки. «Ястребы» настаивали, что американцы уже дважды применили атомное оружие против Японии и что они использовали против иракцев бомбы, начиненные обедненным ураном. Если Соединенные Штаты снова решат использовать ядерное оружие, то кто защитит мусульман? ООН? Арабские режимы? «Аль-Каида» стремилась заполучить ядерное оружие, чтобы сдержать агрессию западного империализма.