– Пока я не готов что-либо ответить, у меня есть определенные обязательства, а там посмотрим. В любом случае, спасибо и за ваше предложение, и за лечение жены, – ответил Строггорн. Велиор наблюдал, как он, забрав Аоллу на свою огромную спину, растворился в пространстве, перелетая на корабль дорнцев.
На Земле их встречал Креил. Аолла, выскользнув из Окна, сразу повисла у него на шее, а он долго кружил по залу, радуясь ее выздоровлению. Строггорн мрачно наблюдал за этим. Весь обратный путь Аолла проспала, очнулась только на Дорне, и у него не было времени даже нормально поговорить с ней.
– Креил, надеюсь, ты уже накрыл на стол? Я ужасно хочу есть. – Аолла рассмеялась: огромный стол был заставлен бесконечными тарелками с едой на любой вкус. Строггорн как-то незаметно исчез, и они спокойно разговаривали.
– Ну, теперь ты мне скажешь, зачем его мучаешь? – спросил, смеясь, Креил.
– Пусть помучается, я столько в этой жизни страдала из-за него, должна же хоть немного отомстить! – Аолла рассмеялась.
– А если серьезно, что ты решила? – Креил сразу погрустнел.
– Ты же все знаешь. У нас с ним и любовь и ненависть, как я могу с ним расстаться? – она тяжело вздохнула. – Теперь еще поженились, не разводиться же снова? Одного не знаю: не могу представить, чтобы у нас получилась нормальная семья. Он же холостяк, на две недели только и хватит, а потом опять начнется бесконечная работа. Да и я, нужно же кому-то быть на Дорне…
– Опять Дорн? – Креил едва ли не подскочил в кресле.
– Конечно, Дорн. – Аолла нахмурилась. – Только Велиор сказал, что мне необходимо два раза в неделю летать над Каньоном, у меня и повреждения были такие серьезные, потому что я все время там недоедаю. Энергетика тела давно изменилась, а питание осталось обычным. Хорошо, что объяснили, а то я никогда не могла понять и считала – это из-за моего прошлого такой аппетит. – Она снова посмотрела в глаза Креилу. – Хотела поблагодарить тебя, не знаю, удастся ли когда-нибудь хоть чем-то отплатить за все.
– Меркантильные существа Варды! – Креил улыбнулся. – Я потребую с тебя компенсацию, можно?
– Можно, – Аолла рассмеялась, а он, обогнув стол, сел на пол рядом с ее креслом и положил голову ей на колени.
– Жаль, что больше так не посидим, – грустно сказал Креил.
– Это почему же? Обязательно буду приходить к тебе в гости, да и жить еще не знаю, где буду. Я же не Пенелопа, ждать каждый день Строггорна с его бесконечной работы. У меня тоже сложившийся характер, так просто не переделаешь. – Аолла осторожно провела по локонам Креила. – Обязательно буду делать тебе обезболивание, когда на Земле. Кстати, Велиор передал с нами препарат для тебя, говорит, жуткая десятимерная гадость, но то, что ты просил.
– Правда? Быстро они его синтезировали. Значит, теперь обезболивание можно будет делать через двенадцать часов, а не шесть. Жаль только, я к нему быстро привыкаю. – Креил поднялся и уже спокойно посмотрел на нее. – Куда теперь? К Строггорну?
– Нет. – Аолла улыбнулась. – К себе домой, много дел, а он пусть помучается неопределенностью. Приятно, не все же ему меня заставлять?
Только через две недели, когда Строггорн, действительно, измучился ревностью и решил, что Аолла давно сделала выбор не в его пользу, она невозмутимо вошла в его квартиру. Он был в своем кабинете, но на этот раз сразу вышел в гостиную, не рискнув заставлять ее ждать. Внимательно следя за защитой мозга, Аолла невозмутимо сидела в кресле, ей хотелось еще чуть-чуть помучать Строггорна неопределенностью, и в его голове сразу возникла мысль о разводе.
– Я еще раз прочитала наш брачный контракт, – невозмутимо начала она, наблюдая, как Стил послушно накрывает на стол.
– Понравился? – Строггорн не мог без бешенства вспоминать об этом.
– Очень. – Аолла улыбнулась. – Никогда бы не подумала, что можно быть до такой степени независимой от собственного мужа. Особенно пункт, по которому ты разрешил мне «интимные отношения с другими мужчинами вплоть до совместного проживания с ними». Я вот думаю, зачем вообще нужно разводиться в такой ситуации? Мне и так все можно. – Она видела, что довела его почти до бешенства.
– Так, Аолла, – Строггорн хотел сказать «девочка», но не решился. – Если ты хочешь развестись – это твое право, обязан предоставить тебе развод в течение недели, но издеваться над собой я тебе не дам. – Он собрался уйти, не желая слушать оскорбления, но с удивлением увидел, как Аолла рассмеялась.
– Какой ты шустрый! – Она хитро посмотрела на его сердитое лицо и вздохнула. – Жаль, что у тебя такой невыносимый характер.
– А я не заставляю тебя его выносить. По-моему ты сама пришла, могла бы прислать адвоката.
– Или опекуна, – продолжила Аолла, к его удивлению, снова смеясь. – Может быть, все-таки сядешь? Поговорить бы надо. – Она стала серьезной, и Строггорн, проклиная себя, что когда-то связался с этой женщиной, сел.
– Аолла, давай, ты скажешь, все что хочешь, только быстро, без нервотрепки?
– А я не знаю, чего хочу, – спокойно призналась она. – Две недели пытаюсь представить, какая у нас может быть семейная жизнь, и ничего не получается!
– Может быть, ты не тем занимаешься? – усмехнулся он. – Такие вещи не представляют, а делают. – Строггорн был уверен, что Аолла продолжает издеваться.
– Ладно. – Аолла принялась за очередную тарелку, а он удивился, что такой разговор никак не портит ей аппетит. – Как вкусно, я думаю, сейчас доем и пойдем.
– Куда? – теперь Строггорн был совсем сбит с толку.
– Ты даешь! В спальню, конечно. – Аолла не смотрела на него и понять, насколько это серьезно, было невозможно. – Чему ты так удивлен? – Она невинно подняла на него глаза и рассмеялась. – Я тебе жена или кто?
Аолла продолжала молча есть, а Строггорн все сидел, пытаясь влезть в ее голову и уяснить, правда ли это.
– Пошли? – Она встала. Он проследовал за ней в спальню, наблюдая, как Аолла неторопливо разделась и, взяв чистое полотенце, ушла в душ.
Строггорн растерянно сидел в кресле. Забраться в ее голову никак не удавалось: после лечения у Аоллы значительно возросла способность защищать мозг, и теперь невозможно было понять ее настоящие мысли. Вернувшись, она забралась под одеяло и только тут до него дошло, что это вовсе не похоже на шутку.
– Ты это серьезно? – все еще с сомнением спросил Строггорн.
– Угу, – рассмеялась Аолла.
– Господи! Какой же я дурак!
– Это меня обижает. Неужели я люблю дурака? – Аолла пристально смотрела на него, и Строггорн сразу перестал раздеваться.
– Повтори еще раз, – попросил он.
– Что ты не дурак или что я люблю тебя? – уточнила она, и только сейчас все дошло до Строггорна. Он смотрел на спокойное лицо Аоллы и ему показалось, что не было этих лет, когда они не были вместе.
Через несколько часов Строггорн с ужасом ждал ее пробуждения. Было начало шестого утра, Аолла привыкла обязательно просыпаться в это время, чтобы сделать Креилу обезболивание. Ее мозг почти проснулся и тут же начал поиск знакомых телепатем. Строггорн видел, как она восприняла его пси-образ: мужчина в золоте, в ореоле огня, несколько раз возвращаясь к нему, и снова продолжила поиск, словно так и не решив, где находится. Вдруг Аолла сразу подняла голову и посмотрела в окно. Почти рассвело, и она, садясь, тут же откинула одеяло.
– Ты куда? – Строггорн никак не мог понять, сообразила ли Аолла, где находится.
– Домой, Креилу надо делать обезболивание, – пояснила она, одеваясь, и, вглядевшись в его обеспокоенное лицо, добавила: – Да не бойся ты, я все прекрасно понимаю: ты – мой муж, я – на Земле, все хорошо. Только лучше бы ты тоже поехал со мной.
– Сегодня вводить Креилу регрессант! – сразу вспомнил Строггорн.