Без всякого перехода, с вершины блаженства оказавшись в реальности, она непонимающе вслушивалась в Креила, который встал и начал внешне невозмутимо одеваться. Ее охватил страх. Тина села на кровати, все еще ничего не понимая.
– Что случилось? – Она нервничала и от волнения покусывала губы, но Креил не смотрел на нее. – Мне было хорошо…
– Тина, почему ты не сказала, что у тебя был другой мужчина? – Креил, одеваясь, стоял к ней спиной.
У нее внутри все оборвалось, и он почувствовал это. Эмоции были слишком сильны и беспрепятственно проникали сквозь блоки.
– Это имеет значение? – спросила Тина сквозь боль. Креил понял, что она хочет, чтобы он посмотрел на нее, но у него не было сил заставить себя сделать это.
– Я думаю, тебе будет лучше уйти. Я вызову сейчас такси. – Креил уже оделся и выходил из спальни. Он почувствовал, что в ее голове возникла какая-то круговерть. Ему показалось, как Тина что-то хотела сказать, но только вскрикнула, проскользнула тень боли – и все исчезло. Креил совсем перестал телепатически воспринимать ее. Он изумленно посмотрел на кровать: Тина лежала в неестественной позе, откинув голову на подушку и неловко подвернув руку. Это показалось ему очень странным. Глаза у нее были закрыты, и Креил не заметил, чтобы она дышала.
– Тина! – он позвал ее мысленно, и, уже подходя к кровати, повторил вслух: – Тина! Что с тобой?
Креил дотронулся до ее совершенно холодной руки, и страх начал охватывать его. Он попробовал проникнуть к ней в мозг. Блоки были плотно закрыты, и ни одна эмоция не проникала сквозь них. Эта мертвая тишина привела его в ужас. У него застучало в висках, и в мозгу всплыло: «ПЕРВАЯ ЗАПОВЕДЬ ВАРДА: Никогда ничего не бойся! Ты всегда должен действовать холодно и спокойно в любой критической ситуации». Креил глубоко вздохнул и постарался взять себя в руки. Отключив эмоции, он начав осматривать Тину как врач. Пульс не прослушивался. Он положил голову ей на грудь, стараясь определить, бьется ли сердце, и тут вспомнил про диагностический браслет. Этот маленький прибор, который обычно носили на левой руке, сейчас лежал на столике, рядом с кроватью. Креил надел его Тине на запястье и посмотрел на индикатор. Прибор заверещал, сразу став красным. Одно слово: «Кома», – загорелось на нем, и тут же зажегся вызов скорой помощи. Креил отменил вызов, отчетливо поняв, что с Тиной.
– Это психотравма, – сказал он вслух, и его голос прозвучал глухо. Креил набрал на телекоме номер Лао.
– Лао, ты срочно мне нужен. Приезжай ко мне домой, – сказал Креил и тут же отключился.
От того, что он ничего не объяснил и даже не извинился за ночной звонок, Лао похолодел. Он жил недалеко и через десять минут был у Креила.
– Психотравма? – уточнил Лао. Креил кивнул. – Потом поговорим. Ко мне в клинику.
Тину подключили к аппаратуре жизнеобеспечения. Она телепатически не воспринималась и ничего не чувствовала. Лао был очень расстроен: Тина была Вардом и почти ничем нельзя было ей помочь.
– Это очень серьезно? – спросил Креил.
– Мне сдается, ты пропустил занятия по психозондированию. Иначе не хуже меня бы все знал, – заметил Лао. – Думаю, после этого случая ты перестанешь от них отлынивать?
– Ты не ответил на мой вопрос. – Меньше всего Креила волновали сейчас пропущенные занятия.
– Если Тина не очнется в течение трех суток и не сможет нам помочь – шансы минимальные. Нам с Линганом придется рвать ее блоки без всякой гарантии, что это поможет. Жестокая и часто бессмысленная процедура.
– Она умрет?
– Нет. – Лао наклонил голову, – она сойдет с ума. Убить Варда очень сложно.
– Ты уже сталкивался с этим? – Креил смотрел на Лао расширенными глазами.
– К сожалению. Поверь мне, это меньше всего похоже на удовольствие. Необходимо сообщить ее родителям. Если Тина не очнется, нам понадобится их согласие на операцию.
– Я не хотел этого! – В глазах Креила была боль.
– Дело не в том, хотел ты этого или нет. Нужно было знать об этом. Ты найдешь описание подобных случаев в любом учебнике по психозондажу. Жаль, что ты не удосужился прочитать их. Сейчас бы скорее всего этого не было. А теперь ты мне спокойно и честно объяснишь, что произошло. Ты понимаешь, что это не праздное любопытство?
Кровь бросилась Креилу в лицо. Такого жгучего стыда он не испытывал за всю свою жизнь. Запинаясь и останавливаясь, Креил рассказал Лао обо всем. Лао только изредка задавал вопросы, и в эти моменты Креила бросало в жар. Он ждал, что Лао будет осуждать его, но тот обошелся без комментариев.
– Ну что же, – сказал Лао, когда Креил закончил рассказ. – Мы вернемся к этому, когда все разрешится.
Приехавший через час отец Тины увидел вышедшего навстречу Лао.
– Настолько серьезно? – Лигалон понимал, что если вызвали Лао, ничего хорошего ждать не приходится. – Что ей вводили?
– НD-блокатор, всевозможные обезболивающие, чего только не вводили. – Махнул рукой Лао.
– И ничего?
Лао отрицательно покачал головой.
– Ребята из фармакологического центра обещали прислать что-то новое, но не знаю, что из этого выйдет.
Текли часы, и они по очереди дежурили, не оставляя Тину ни на секунду без присмотра. В конце третьих суток Лигалон, отец Тины, подписал необходимые для операции документы. Он ничего не сообщил ее матери, не желая раньше времени волновать.
– Каковы шансы благоприятного исхода? – уточнил он.
– Один к пяти, – ответил Лао. В его кабинет постучали и, тяжело дыша, в дверь протиснулся Джон. Лао подумал, что он бежал по коридорам клиники.
– Мы сделали этот препарат. – Джон положил две маленькие ампулы на стол. – Он действует в течение суток.
– Или не действует. Вы же его не испытывали? – вмешался отец Тины.
– Мы сделали все, что могли, – растерянно пояснил Джон.
Потянулись часы ожидания. Никто не уходил из клиники. На следующий день, уже около шести вечера, Тина очнулась. Она не могла понять, где находится. Линган сразу же вошел к ней под купол.
– Почему я в операционной? – Тина непонимающе глядела на него.
– У тебя психотравма. Надеюсь, мне не надо пояснять тебе, что из этого следует? – ответил Линган.
– Я не помню, от чего это. – Тина поморщилась. – Сколько я была без сознания?
– Почти четверо суток.
– Значит, операция?
– Да. – Линган кивнул. – Очевидно, ты загнала эти воспоминания в подсознание.
– Я не хочу! – Она чуть не плакала. – Здесь так много людей! Попроси отца уйти. Мне будет плохо!
– Мне очень жаль, Тина, но когда ты принимала решение стать Вардом, тебя предупреждали о том, что за наши способности нам намного чаще, чем обычным людям, приходится переносить боль. Отец сейчас уйдет, но, пожалуйста, постарайся собраться и помочь нам, – сказал Линган. Он отправил отца Тины домой. Креил уже четвертые сутки сидел перед операционной и сейчас вопросительно посмотрел на Лингана. Тот пропустил его в зал и показал на кресло в углу.
– Посиди, мальчик, послушай, как это бывает. Ты ведь у нас не любитель психоопераций?
Креил побледнел, но ничего не ответил. Лао был подключен к креслу и настраивал приборы.
– Джон, ты сможешь побыть за оператора? Я бы хотел помочь Лао, – спросил Линган. Тот слегка замялся и согласно кивнул.
Линган вернулся к Тине, взяв ее за руку.
– Ну что, девочка, готова? Ты ведь сама знаешь, что делать?
– Отец ушел?.. Нужно снимать блоки?
– Да, только по одному. Это будет очень больно, но мне бы не хотелось делать это силой.
Началась мучительная процедура. Обычно снятие блоков не вызывало никакой боли, но, когда речь шла о серьезных повреждениях мозга, это было совсем не так. Каждый раз Тина вскрикивала, и Лингану долго приходилось уговаривать ее продолжать. Тине все время казалось, что снять следующий блок у нее уже не будет сил. Лао и Линган старались ей помочь, но основную работу ей приходилось делать самой. Когда она добралась до эмоциональной сферы, то остановилась.
– Дальше я не могу, – тяжело дыша, сказала Тина. Все ее лицо было в слезах. Сейчас мозг был почти открыт, но никому бы не пришло в голову воспользоваться этим.
– Хорошо, – согласился Линган. – Сейчас ты снимешь мне еще парочку, и мы даем тебе наркоз.
Он хорошо понимал, что наркоз в данном случае малоэффективен и просто переводит боль в другую плоскость, но Тину это обрадовало. Через несколько минут она заснула, и Лао с Линганом приступили к операции. Тина смогла снять почти все необходимые блоки, и можно было спокойно работать. Они вошли в сферу эмоций. На плавно вздымавшейся поверхности проступали многочисленные разрывы нервной сети.
– Нужно добавить резервную сеть, – сказал Линган, определив повреждения. – Лао, займись уровнем памяти, нужно активизировать зону психотравмы.
– Это будет не слишком тяжело?
– Зато быстро.
Когда память активизировалась, Тина ощутила себя в объятиях Креила. Наслаждение ее охватило, но к нему примешивалась дикая, неправдоподобная боль. Она кричала во сне и звала его. Креил, сидевший в операционном зале, сжал уши руками. Он все время воспринимал ее зов и ощущал боль, но слышать при этом еще и ее настоящие крики было выше его сил. Креил очнулся от того, что его трясли за плечо.
– Все кончилось, – сказал ему Линган. Креил посмотрел на него бессмысленным взглядом, и на какой-то миг Линган испугался за него. – Все будет хорошо. Тина просто молодец и очень помогла нам.
Лао посмотрел на Джона, сидевшего в кресле Оператора.
– Что с тобой? – спросил Лао.
– Я все думаю, что, если бы тогда уговорил все-таки ее снять блоки, может, ничего этого не произошло бы.
Лао не сразу его понял, а когда понял – побледнел:
– Так ты и есть тот самый мужчина? Линган! Ты слышал, как мы блестяще выбрали оператора?
– А кто его выбирал? Он весь день здесь крутился. Джон, тебе нужно было сказать об этом. Нехорошо было присутствовать здесь.
– Какая разница? Тина слишком нравится мне, чтобы обращать внимание на такие мелочи.
– Мне очень жаль, Джон. Но если ты понял – они любят друг друга. И даже если бы ты заставил ее снять блоки – это ничего бы не изменило, – заметил Линган.
– Ты так думаешь? – В глазах Джона было сомнение.
– Ну что, можно перенести ее в палату. А ты, Креил, зайди в кабинет Лао. Кажется, у нас серьезный разговор.