– У тебя в организме накапливаются генетические изменения.
Аолла долго молчала, соображая, что из этого следует.
– Ты думаешь, это последствия регрессии? – спросила она.
– Наверняка. Насколько Строггорн помнит, тот ребенок, которого ты родила, хоть был и недоношенный, но абсолютно нормальный. При такой патологии, которая у тебя сейчас, это исключено. Значит, ты приобрела ее. Я настаиваю на дополнительном обследовании. – Креил был предельно серьезен.
– Послушай, Креил. Странница говорила, что у меня врожденная способность к регрессии. Этого не должно быть!
– Да, но как минимум один раз ты регрессировала за сутки вместо четырех и, насколько я знаю, очень плохо чувствовала себя после этого! – Он помолчал. – Ты понимаешь, что самое страшное в этой ситуации – застрять в промежуточном Облике: и не человека, и не Дорнца. Думаю, это не самая приятная смерть из возможных.
– Когда у вас возникли подозрения?
Креил опять посмотрел на Строггорна, не зная, стоит ли ей говорить.
– Во время психотравмы ты частично регрессировала, чем сильно испугала нас всех. Я тебе скажу – это зрелище не для слабонервных! Ну, а когда обнаружилось, что на тебя не действует наркоз – это стали больше, чем опасения. Я хотел бы проверить, насколько далеко зашли изменения. В тканях это не выглядит столь опасным, но нужны анализы нервных структур, спинного мозга… В общем, ты врач и понимаешь, о чем речь.
– И как ты себе это представляешь без наркоза? – Аолла через его голову посмотрела на Строггорна.
– Не смотри так на меня! Я этого делать не буду! Я уже объяснял Креилу, что не считаю, что у тебя есть серьезные повреждения нервных структур и не стану мучить тебя лишний раз. Если ты согласна – пусть он делает это сам.
– Никто не будет больше со мной ничего делать! – решила она. – Я увеличу время регрессии до шести дней. Все равно сейчас вы не сможете определить, накапливаются изменения после каждой регрессии или это только последствия того раза. В следующий прилет – я к вашим услугам. Мне можно наконец встать? Я есть, между прочим, хочу.
Мужчины переглянулись, и Аолла увидела, что Креил наконец улыбнулся.
– Даже если все так, скажи: у нас ведь генетика уже на очень хорошем уровне. Мне можно будет помочь? – спросила она у Креила, одновременно уплетая еду.
– Если мы закончим эксперименты по нейтральной протоплазме. Ты же знаешь, их пришлось заморозить, хотя теория давно существует. Мы договорились с системой Ригеля. У них есть одна заброшенная база, и они согласились предоставить нам ее для эксперимента, – объяснял Креил.
– Кого ты собираешься туда послать? – поинтересовался Строггорн.
– В идеале – нужен я, но это сейчас невозможно. Думаю, придется лететь Тине – она лучший генетик после меня и, кроме того, мы можем послать только Вардов. Нельзя допустить, чтобы о корабле, который их заберет, узнала вся Земля. У них и так достаточно оснований для паники. А так мы остановим корабль подальше от Солнечной системы и перебросим их через N-мерность, – сказал Креил, и Аолла уловила нотку печали в его словах.
– Ты не боишься посылать ее туда? Я слышала, эти эксперименты очень опасны?
– Конечно, боюсь, – ответил Креил. – Но нет другого выхода. Для нас, Вардов, можно было бы обойтись без этого. А вот чтобы продлевать жизнь обычным людям – они необходимы. Иначе нам никогда не продвинуться в трансплантологии. А так мы им обеспечим хотя бы сто пятьдесят лет жизни! Я уже не говорю о генетических патологиях, как у тебя. Нам обещали подвесить корабль на околопланетную орбиту над базой и, в случае чего – забрать Вардов. В теории постарались все предусмотреть. Мне не хочется ее отпускать, но я не знаю, что еще можно придумать.
Аолла закончила есть и отправилась досыпать.
– Как тебе удалось заставить ее пройти обследование? – поинтересовался Креил.
– Я сказал, что хочу от нее ребенка, – честно ответил Строггорн.
– Ну и фантазия у тебя!
– А как ты намеревался заставить ее после того, что мы пятнадцать часов делали с ее телом? Силой? Сам бы согласился без наркоза?
– Надеюсь, мне не придется стоять перед таким выбором, – вздрогнул Креил.
– В нашей с тобой жизни ни от чего не приходится зарекаться.
– Кстати, где ты научился так оперировать? Я хоть и не видел, но Тина мне в подробностях рассказала.
– А как ты думаешь? – Нехорошо усмехнулся Строггорн. – Большей частью в Инквизиции. По сути самой хирургии нет никакой разницы – калечить человека или спасать.
– Неужели это одно и то же? Я, конечно, могу вырезать аппендицит простым ножом…
– Без наркоза? – Строггорн невинно посмотрел на Креила, и тот вздрогнул. – У меня большая практика в таких делах. Может быть, даже слишком большая… Ты разговаривал с Дорном? – спросил Строггорн, убедившись, что Аолла заснула.
– Почти четыре часа. Пытался объяснить ему ситуацию.
– Ну и что?
– По-моему, он не очень понял. Для них это совершенно исключительная ситуация.
– Ты насчет развода выяснил? Какие законы на этот счет?
– Теоретически существуют, но на деле практически не встречаются. Дорн сказал, что оставленный супруг так часто погибает, что никто не рискует разводиться. – Креил покачал головой и продолжил: – Даже если Уш-ш-ш когда-нибудь согласится на развод, не думаю, чтобы Аолла решилась в такой ситуации на этот шаг.
– Значит, для нее это настоящая ловушка. Она не знает о невозможности развода, и, я думаю, вряд ли стоит ей об этом говорить – все равно ничего не изменим, только будет раньше времени мучиться. – Строггорн закрыл глаза, и Креил подумал, что ему больно это обсуждать, но сквозь блоки ничего не прорывалось. – Еще эти изменения! Я боюсь, кончится тем, что Аолла вообще прекратит прилетать на Землю.
– Дорн сказал, что Уш-ш-ш все время боится того же самого – что она останется на Земле навсегда.
– Мне совсем не до смеха! – Строггорн поглядел на него своим ледяным взглядом, и даже Креил не смог выдержать его.
– В конце концов, ты должен был продумать все это заранее! – поморщившись, сказал Креил.
– Когда я мог это сделать? Я только на Совете узнал, что Аолла выходит замуж и нужно мое согласие! У меня было целых две минуты на раздумья! Ладно. Иди домой. Ничего мы с тобой не решим.
Строггорн вошел в спальню, и Аолла открыла глаза.
– Ты мог бы меня накрыть еще одним одеялом? – слегка улыбнувшись, спросила она. – Меня немного знобит.
– Это из-за обследования. – Он вслушался в ее мысли, неторопливо разделся, лег и крепко прижал к себе. Еще какое-то время Аолла дрожала, но потом согрелась и спокойно заснула. Строггорн лежал рядом и вдыхал запах ее волос, оберегая сон, он почти никогда не спал. Сейчас даже в мыслях он не мог представить, как сложится дальше их судьба.
На Дорне Аолле устроили пышную встречу. Ей только один раз приходилось присутствовать на свадьбе, когда замуж выходила Виэль, и она знала, что после официального объявления помолвки будущие супруги не должны были видеть друг друга. За все время, которое Аолла провела на Дорне, Уш-ш-ш первый раз не встречал ее.
Почетный эскорт проводил ее до дома. Ей было не по себе. Она отчетливо поняла, что не хочет этого брака, но и выхода из сложившейся ситуации не видела. На самом деле ей удалось скрыть от Советников еще одну причину своего пребывания на Дорне. От помощи этой планеты зависело, удастся ли в момент совмещения зон времени на Земле восстановить нормальное течение времени. И сейчас нельзя было допустить каких-либо осложнений в их отношениях. Аолла вполне обоснованно полагала, что в смерти Уш-ш-ша, по какой бы причине она не произошла, будут винить ее – представителя другой цивилизации, и шансы получить при необходимости помощь Дорна резко уменьшатся.
Свадьба была назначена на следующий день. Уш-ш-ш спешил, панически боясь, что Аолла в последний момент изменит свое решение. После разговора с Креилом Дорн долго беседовал с ним, пытаясь втолковать, что Аолла, по дорнским понятиям, уже замужем, но Уш-ш-ша интересовало только ее согласие. Дорна потрясло, насколько спокойно воспринял Уш-ш-ш эту сложную ситуацию. Президент так и не смог понять, что у того на уме.