Последняя мысль оказалась неожиданно противной и неуютной. А ведь в амплуа нежити размышлять подобным образом было куда как легче и получалось чуть ли не само собой… Хороший признак!
– Н-нет, – зашевелилась доппельгангер, – мы бы никогда! Ни за что!..
– Я знаю. И верю. Но прошу поверить и в меня, в мои чувства к вам.
– Простите, Владыка, я такая дура, – совсем поникла красавица в моих руках.
– Нет, ты умная, красивая и очень милая, – а ещё можешь заливаться краской по макушку. – Что же касается моего интереса к людям… Люди, в первую очередь, – это инструмент, – спросит или нет?
– И-инструмент? Для чего? Мы можем гораздо лучше выполнить любую задачу!
– Инструмент для развития. Меня, вас, всего Назарика. Всегда можно научиться чему-то новому, посмотреть на проблему с другой стороны. Да, величие нашего дома бесспорно, но нельзя останавливаться на достигнутом, ибо долгая стабильность без дальнейшего развития становится стагнацией, а там и деградация может начаться. Примеры Шестерых из Теократии и Королей Жадности весьма наглядны. Потому я желаю расширения и улучшения Назарика. Новые члены, новые взгляды. Найти достойных кандидатов и кандидаток непросто, и уровень сил тут далеко не главный фактор. В первую очередь нужен уровень духа – личности! Не отрицаю, мне понравились эти девушки, есть в них определённый стержень, к тому же… не все из них низшие существа. Та невысокая девочка в маске – Высший Вампир, что вполне сопоставима по силам если не с тобой, то с Люпус Региной и Фэйри Василисой точно. Вот только боевого опыта у неё куда больше, чем у всех Плеяд вместе взятых.
– О… – новость глубоко поразила девушку. – Простите мою близорукость, я даже не подумала о возможности такого. Моя ошибка! Я была так несправедлива в своих мыслях… Но ваше видение воистину несравненно!
– Хм, – хмыкнул я, чуть крепче сжав в объятьях такую очаровательную в своём восторженно-просветлённом состоянии Нарберал. – Рад, что ты начала понимать. Хотя между «понять» и «принять» может лежать очень большая пропасть, но я всё равно рад, что ты ступила на этот путь, – я уже хотел было отстраниться, но…
– Г-господин, м-могу я попросить вас? – вжав голову в плечи, чуть слышно прошептала горничная, цепляясь ладошкой за мою мантию.
– Конечно, что тебя интересует?
– Вы не могли бы… ещё немного так постоять… со мной? – ох, от этих ушек можно прикуривать. И ведь она – доппельгангер! Эта форма для неё – как для меня мантия.
– Хорошо, – улыбаюсь и обнимаю девушку покрепче, мысленным усилием отправляя маску в инвентарь, – такая просьба мне нравится и самому.
– Н-нравится?
– Конечно, – киваю, случайно утыкаясь носом в шикарные волосы, источающие слабый цветочный аромат. – Ты очень красива, Набе, ничуть не уступаешь в своей красоте ни Альбедо, ни Шалти, у каждой из вас она просто своя, а обнимать красивую девушку мне очень приятно.
– Г-господин, – слабый, но счастливый писк, а я вот задумался, что вообще-то сказал не то чтобы много лишнего, нет, но вот несвоевременного – пожалуй. Увы, появление гормонов, помимо очевидных плюсов, несло и свои минусы. И я ещё не успел привыкнуть, а потому прижимающаяся ко мне своими несомненными достоинствами леди несколько дестабилизирующе действовала на здравость мыслей и общую сосредоточенность.
– Ладно, – с некоторой неохотой отстраняюсь, судя по вздоху от Набе, та тоже не сильно этому рада, – как бы то ни было, нужно подготовиться к встрече посольства. Первое впечатление можно произвести лишь один раз. И нужно, чтобы оно оказалось правильным. А значит, мне стоит знать их реакцию на первую встречу и то, что они будут планировать, – сажусь в кресло, извлекая из инвентаря свиток для передачи Зеркалом звука. – Посмотрим вместе, заодно отметишь, если я что-то упущу…