– Энри… – от прыти девушки староста потерял дар речи, начав опасливо поглядывать на меня.
– Благодарю, – нарушил я молчание, пока оно не стало неловким. – Это очень благородно с вашей стороны.
– Я объясню вам, как найти дом Энфирии! – просияла девушка. – Хотя это не сложно, лавка его бабушки очень знаменита, почти все в городе её знают! – тут её взгляд упал на всё ещё подавленную Шалти. В отличие от вчерашнего дня, та ко мне не жалась, но руку её я, от греха, не отпускал. – Не переживай, всё наладится, – полезла утешать высшую нежить наивная деревенская девочка. – Вы с отцом обязательно найдёте дорогу домой.
– Вот, вазьми! – молчавшая до того девчушка с красновато-коричневыми волосами, следовавшая за Энри, протянула Шалти какой-то бледно-розовый цветок. – Не плачь! – и улыбнулась, как могут улыбаться только дети.
Сюрреализм картины привёл к очередной вспышке ветерка в моём черепе. А так я уже не знал, что сделать, то ли плакать, то ли готовиться спасать их от разъярённого вампира. Но вот чего я совсем не ожидал и что меня вконец добило, так это то, что Шалти безропотно цветочек приняла и даже попыталась выдавить из себя благодарную улыбку… Правда, спустя пару секунд та стала подозрительно похожа на улыбку, с которой завзятый сладкоежка смотрит на любимое пирожное, но факт того, что мозг, походу, в этом мире решил выносить мне не только Назарик, это не отменяет.
– Кхм… – навязчивое желание прочистить горло натолкнулось на отсутствие оного и слегка привело меня в чувство. – Скажи спасибо, Шалти.
– Спасибо… Ты милая… – а вот теперь там точно звучит мысль о пироженке. Надо спасать детей.
Вот только ничего сделать я не успел, так как к старосте подбежал взмыленный мужичок лет сорока на вид. Одет он был в плотный кожаный костюм, а лук за спиной и колчан отчётливо намекали на его профессию – охотник.
– Микул, – о, я узнал имя старосты, – там на горизонте какое-то пыльное облако маячит.
– Хм, – отвлёкся от нашей беседы мужчина, – странно, для странствующих торговцев ещё не время, мытари тоже раньше недели урожая не покажутся… Вот что, крикни мужикам, пусть будут настороже на всякий случай. Может, шайка какая завелась.
Вот только если это каноничный мир, то тут совсем не шайка, а полноценная провокация от святош, что устроят резню под видом имперцев.
– И часто у вас так? – вновь привлекаю внимание старосты к себе.
– Не особо, – мужик был немного напряжён, но не сказать, что паниковал или там боялся, – но всякое бывает. Скорее всего, просто отряд пограничной стражи получил информацию о буйстве монстров из леса и спешит навести порядок. Но всё же я бы не советовал вам, господин Зеллос, сейчас выходить из деревни – мало ли… – нехитрый приём Микула был вполне очевиден. Если пришли действительно свои, то маг с ними сконтактируется, и это будут уже не проблемы старосты, может, что и дадут от администрации за проявленное к чародею гостеприимство, ну а если чужие – иметь рядом волшебника, что балуется разрывами пространства, гораздо лучше, чем не иметь его. Вполне здравый ход.
– Почему бы и нет? Всё равно в моём текущем положении лишние полчаса погоды не сделают. Подождём.
– Вынести вам морсу? Денёк нынче жаркий…
– Шалти? – вампиресса пожимает плечами, ей сейчас не до напитков, она уже завязала «разговор ни о чём» с пирожен… эм, мелкой девочкой. Видимо, даже монстру порой хочется услышать доброе слово от кого-то мило-непоседливого. Ну или она присмотрела себе обед, н-да. Тем не менее наше молчание приняли за согласие, и жена старосты вынесла запотевший кувшин с ягодным напитком, видимо, только из погреба. Мне опять захотелось тяжело вздохнуть. Я бы и не против выпить сока… не говоря о всём остальном, но… не судьба.
Страж первых уровней Назарика взглянула на меня, изучающего кувшин, на сам кувшин и вновь едва заметно сжалась, ну а добрая женщина уже разливала напиток по глиняным кружкам.
– Эм… господин Зеллос? – мне протянули посуду.
– Сейчас не хочу, да и… не стоит вам видеть моего лица – не все магические эксперименты заканчиваются всего лишь сбившимися координатами, – народ задумался, потом перевёл взгляд на девочку, что сейчас смотрела на меня безумно грустными глазами, и всё «правильно понял». Так что приезда гостей мы все ждали в несколько неловкой тишине. Но вот кавалькада появилась в дальнем конце улицы, народ присмотрелся и натуральнейшим образом запаниковал.