- А ты действительно бессмертный? – поспешила уточнить я, крайне заинтересованная этим вопросом.
«Вовсе нет», - ответил Леандр.
- Серьезно?
«Просто мы долго живем. До тысячи лет. Но убить нас можно, хоть и нелегко».
Только теперь я сообразила, что вслух-то он не говорил! Голос раздавался прямо у меня в голове. В безмолвном удивлении я уставилась на мышку. Хотя логично, как еще в таком облике говорить?
- Ты телепат? – негромко уточнила я.
«Читать чужие мысли не могу, но свои передаю. Так все вампиры могут, и эльфы тоже – древние мы. А человеческим магам это очень сложно», - пояснил Леандр.
«Вот так?» - попробовала я. Меня не услышали. Ну конечно, какой из меня маг…
«Тебе нужно научиться настраиваться на меня, Кем-шель», - засмеялся вампир, заметив мое выражение лица, - «Тогда, может, и услышу».
- Проще застрелиться, - проворчала я уже вслух. – Слушай, а почему ты меня так называешь?
«Это чисто вампирское обращение. Окончание «шель» и «шес» используется для равных, при хороших отношениях, «дан» - для старших вампиров, «одрас» - для главы рода. Вне клана используется редко».
- А у эльфов как принято?
«Они все поголовно лорды и леди, кроме служителей в храмах. Кстати, наш Рион тоже может называться лордом, поскольку посвященных свету эльфы принимают, как своих».
- Учтем. А как я мне следует называть тебя по-вампирски?
«По имени. Ты не вампир».
- Ну, так не интересно, - расстроилась я. Заодно вспомнила про другой интересный момент, – А почему ты от солнца не прячешься?
«Зачем? Я же не упырь какой, а высший вампир! Даже обращенные могут гулять под солнцем, хоть удовольствия это им и не доставляет…»
Некоторое время мы молчали, думая каждый о своем. Лично я размышляла о своем мече. Препротивнейшая железяка, пользы никакой, висит за спиной целый день, да еще и по ночам спать не дает! Надеюсь, его хозяин окажется более вежливым, иначе я точно засвечу в него каким-нибудь заклинанием... и прости-прощай возвращение домой! Что не радует... Тут, конечно, весело и все такое, но дома компьютер. И еда нормальная. И кровать. И вообще, мне еще четыре курса учиться... Зато здесь есть Айвер. И Леандр. И я могу файрболами швыряться! О, вот бы научиться туда-сюда перемещаться! Может, если с хозяином меча договориться... Мммм!
Детский крик раздался внезапно, да и разве может крик быть не внезапным? Даже если его ожидаешь, он всегда неожиданный... тьфу, то есть, я хотела сказать... ну, крик это нечто такое резкое, что никогда не в тему. Мне так кажется. Это даже не звук, это голая эмоция... Так, о чем это я?
Ах да. В чем дело-то, собственно... Ну крик. Детский, судя по тональности. Только в нем словно и не было эмоций. Что-то ну совсем неправильное! Неестественное, нелогичное, непривычное, хотя крик в принципе вещь непривычная... опять я запуталась.
Товарищи мои насторожились. Я ожидала, что Рион бросится на помощь, ну или я не знаю... но не стоять же на месте! А он стоял. И все стояли. Ладно, Сиелла, она темная, ей никого не жаль, хотя ребенок... ну не злодейка же она, в самом деле! Леандр да, он мог бы и не обратить внимания. Мелани всегда предусмотрительна до чертиков. Айвер, опять же, никуда и никогда не спешит. Но сейчас, в такой ситуации, они просто обязаны отреагировать хоть как-то!
Впрочем, вру. Они отреагировали. Прислушались. Переглянулись. Рион на всякий случай проверил мечи, а Айвер пробормотал охранное заклинание. Тем и ограничились.
- Мы что... даже не поможем? – неуверенно уточнила я.
- Некому, – кратно ответил Айвер. Я непонимающе уставилась на него. Первой сообразила Сиелла.
- Ну конечно, откуда тебе знать. Это дикий зверь. Рамтор. Мы их в лицее проходили. Восточный Пальтер – территория богатая нечистью и хищниками, в частности ими. Не бойся, днем не нападают, и вообще с нами тебе опасаться некого.
Я согласно кивнула. Как все-таки хорошо, что я встретила таких опытных ребят! Будь я одна, давно бы стала кормом для первой же встреченной твари.
Через час мы добрались до села. Оно аккуратно притулилось к речушке, купаться в которой не было ни малейшего желания – ил, пиявки и камыш оставляли крайне незначительный просвет где-то ближе к середине. Где-то местные расчистили куски, но природа упорно брала свое. Течение еле плелось, и точно так же неспешно текла жизнь в деревне – жители неторопливо возились в огородах, вяло обсуждая последние новости (нас в том числе) и даже распевки пьянчуг в околоречной луже отличались философской медлительностью. Собакам было лень лаять, птицам – летать, и не в меру активные слепни на этот фоне выглядели святотатством. Ворот колодца вращался со скоростью минутной стрелки, но стоило нам подойти – проснулся и завертелся. Жаль, в другую сторону. Неудачливый селянин почесал в затылке и начал заново, обругав колодец и нас заодно. Начало разговору было положено.