- Уважаемый, вы так часто к нам заглядываете, может, хотите поговорить? – ласково начала она, подойдя к самому выходу, но не проявляя желания пересечь невидимую границу. Охранник каким-то образом догадался, что обращаются к нему и явил нам свое лицо снова.
- О, надеюсь, я вас ни от чего важного не отвлекла? Вы ведь готовы уделить девушке несколько минут своего бесценного времени?
Керц подумал и влез в хижину полностью. Не без труда, ибо размерами превосходил даже Риона (особенно в области талии).
- Благодарю! – девушка прям-таки лучилась от радости. – Раз уж вы готовы меня выслушать… Понимаете… Мне так неловко спрашивать вас… Но я так волнуюсь насчет своей дальнейшей судьбы! Может, вы успокоите меня?
Охранник почесал затылок и что-то сказал на своем странном наречии. Я поняла лишь то, что пальтерского языка он не знает. Однако лучницу это не остановило. Она нежным голоском описывала свои переживания и надежды, то отходя на пару шагов, то придвигаясь почти вплотную, то опускала взгляд, то с надеждой смотрела прямо в глаза остолбеневшему воину, мило смущаясь и изображая… ну, нечто не очень умное. Зато красивое. Легкое прикосновение, вздох, чуть дрожащие пальцы, нервно теребящие выбившуюся из хвоста прядь…
- Мне так страшно здесь, так холодно! И я так рада, что меня защищает столь могучий воин! - влюбленный взгляд и восхищенной касание могучих мускулов. – Но может, вы позволите мне глотнуть свежего воздуха… - полуобморочный взгляд и глубокий вдох пышной грудью. – Мне бы хотелось прогуляться… в вашей компании, конечно!
К концу монолога лучница под ручку с охранником уже стояла на несуществующем пороге и явно не собиралась останавливаться. Сиелла кривилась и отворачивалась, я тихо завидовала. Мужчины интереса не проявляли, и правильно делали: спустя пару минут появился грязный и крикливый старик, отчитал нашего стража, поставил на его место другого, втолкнул обратно лучницу и уставился на нас, как на санитаров психбольницы. Айвер пожал плечами, всем видом выражая «А я так и думал!» и перебросился парой фраз с керцем. Они его не успокоили.
Но Мелани не собиралась сдаваться! Мигом сбросив маску номер один, она напустила на себя деловой вид и встала прямо перед стариком.
- Ну наконец-то я вижу серьезного человека! Теперь давайте обсудим наше положение, ваши предложения и условия сделки. Уверена, ваши полномочия это позволяют. Ну что же вы, давайте присядем. Айвер, налей уважаемому старейшине… ну или кто он там… ну чего они пьют, то и налей. Так вот, я хотела бы предложить…
Дедок, немного офигевший от ее вежливой наглости, позволил себя усадить. Мелани вела переговоры спокойным деловым тоном, выставив на обозрение звенящий мешочек. Самое забавное, что, похоже, старик пальтерского тоже не знал, но кивал вполне уверенно.
А закончилось все тем же – в хижину заглянули два керца и куда-то увели старичка. Он по дороге им что-то с жаром втолковывал, но нам-то какая разница…
Уставшая за полдня, причем больше от переживаний, я устроилась на куче веток и каких-то тряпок в углу. Айвер аккуратно развел огонь и последней моей мыслью было: «Наконец-то не приходится спать под открытым небом, никто не свалится на голову, какое счастье»…
«И где ты нашла таких попутчиков?! Хотя, что я удивляюсь, дурак дурака видит издалека».
А вот и ты, мое проклятье. А я уж надеялась, что ты навеки заткнулся.
- Вообще-то рыбак рыбака, - не удержалась я.
«У вас так говорят? Для тебя и твоих приятелей первый вариант гораздо ближе! Это ж надо было умудриться угодить к керцам в лапы! Сдохнете все вы тут!»
- Не уверяй меня, что расстроишься!
«Еще как расстроюсь! Кто меня хозяину вернет, если ты сдохнешь? Ног не имею, в отличие от некоторых! Зато имею мозги. Опять же, в отличие…»
- Ах так? Вот возьму и брошу тебя здесь! Будешь убивать зверей и местную нечисть. Или, скорее, служить кухонным ножом – мечи тут, похоже, не сильно любят!
«Бросишь – тебе же хуже! Никогда не вернешься домой! Станешь блуждающей сущностью! В этом мире лишь я тебя удерживаю, не забывай!»
- А поподробнее? – заинтересовалась я.
«Что, испугалась, девка? Не мечтай, что в этом мире останешься! Тебя будет перебрасывать из мира в мир, пока не сдохнешь. А это скоро будет. Магичка ты никакая, без меня и спички не зажжешь. Воином и не станешь никогда, большей бездарности в жизни не видел! Ну что, все еще хочешь бросить?»