Дальнейший путь выдался очень муторным из-за давящей на тебя тишины, изредка нарушаемой стрельбой или звуками отдалённой борьбы. Так ещё и приходилось идти по весьма замысловатой синусоидной траектории, избегая тёмных мест и маленьких улочек, не освещаемых лучами солнца.
Почему? Ну, как оказалось, монстры от света никуда не испарились, а лишь затаились в укутывающих их объятиях тьмы. Нам повезло узнать это заблаговременно, а вот бедной дворняге не повезло: стоило ей наклониться, чтобы напиться водой из лужи из пробитой трубы, как из тёмного провала вынырнула когтистая лапа, утащившая бедолагу с собой.
И вот из-за этого нам приходилось постоянно наматывать метры, мотыляя по округе в поисках безопасного пути, благо проблем с едой почти не было и распотрошить автоматы с едой у нас много времени не заняло. А как иначе, если зайти в полностью обесточенные магазины нас отчего-то не тянуло?
Людей тоже было в достатке. Не так много, но и немало; они рыскали в поисках пропитания или сливали топливо с разбитых машин, наверняка надеясь использовать его в бытовых нуждах. Жалко, что не получилось взять одну из брошенных машин, да и бесполезно это — дороги-то раздолбаны и частично завалены, а искать в местных условиях джип слишком долго и бесперспективно. Но рано или поздно всё приходит к логичному концу, вот и мы добрались до нужного нам места. Осталось самое лёгкое, всего-то найти нужный проход и понять, как его открыть, мда… Ну и мрак.
На самом деле всё не так уж и печально. В путеводителе всё написано чёрным по белому, хотя поднапрячься для последнего рывка придётся. Ведь находится он в пятиэтажном здании. Обесточенном пятиэтажном здании, и не где-нибудь наверху, а в гребаном подвале! Ну правда, почему бы и нет.
— Там ведь точно есть пара-другая тварей, — без особых эмоций прокомментировал отец, буравя нужный нам проход взглядом. — Что делать будем?
— Ну-у-у, по идее, если мы все применим Люмос, то нам нечего бояться, — неуверенно предложил я, понимая, что звучит это не очень вдохновляюще.
— Ты ведь не сможешь их убить в случае чего? — скривившись от маячащих на горизонте перспектив уточнил он.
— Скорее нет, чем да, — изрёк я, после чего добавил более развёрнуто. — Редукто не сработало, Бомбарда скорее всего тоже не даст видимого эффекта, поливать их водой и льдом не вижу смысла, а огненные заклинания у меня идут со скрипом и осечками. Ах да, чтобы они достали хоть кого-нибудь — мне нужно подбежать к ним вплотную, а это… Ну, ты сам понимаешь.
— Это… нехорошо, но делать нечего: либо мы идём туда, либо разворачиваемся в сторону аэропорта и идём в его сторону, надеясь успеть до заката, а это примерно, — посмотрев на наручные часы, он с сожалением ответил, — три часа ходу.
— Д-давайте попробуем, — неуверенным голосом внесла свою лепту в наш диалог Джейн. — Мы не успеем, нам просто не хватит времени, и мы слишком вымотались.
— Ты уверена? — с тревогой за свою жену произнёс он. — Мы можем попробовать другой вариант.
— Да, дорогой, я уверена, — вот совсем неубедительно попыталась она скрыть своё волнение.
— Ладно. Значит так: постоянно держимся рядом, светя во все углы. Будьте начеку! — с тревогой на сердце согласился Дэвид.
Спускаясь в подвал, я то и дело оглядывался по сторонам, затылком чувствуя, как нас провожают сотни неучастных и равнодушных взглядов. Спускались мы в тишине, стараясь не пропустить нужный нам поворот. На протяжении пути я то и дело краем уха ловил непонятный шелест, а на периферии глаз мелькали неясные тени в, казалось бы, проверенных нами местах. Эта атмосфера давила на сознание. Будь я один — не удержался бы и кинулся вперёд. Тут и думать нечего, я себя знаю. Остановившись у нужного нам книжного магазина (да, с фантазией у создателей переходов было туго или наоборот, они были поклонниками разного рода литературы, но переходы были однотипными).
Мы вошли внутрь, впрочем, это вообще ни разу не упрощало нашу ситуацию, так как за книжными полками ни черта не было видно, из-за чего приходилось ещё чаще крутить головой из стороны в сторону, хотя казалось, куда уж чаще. Тишина постепенно сводила с ума, в голове то и дело мелькали мысли, что это всё неправда, иллюзия. То и дело хотелось крикнуть изо всех сил, чтобы наверняка проверить, не оглох ли ты часом, вследствие чего приходилось вновь и вновь напоминать себе, что всё это реальность и дурить в данный момент времени ну очень не рекомендуется.
— Всё, мы на месте, — словно гром среди ясного неба послышался шёпот отца.
— Да, да я сейчас, — разлепив засохшие губы, тихо проговорил я, вспоминая нужную комбинацию.
И вот открылся нужный нам проход и, словно не веря в случившееся, мы дружной гурьбой потянулись внутрь. Неужели это всё закончилось?! Или же нет? Но вот мы прошли его насквозь и ничего не случилось. Мы и вправду всё мы выбрались оттуда.
— Фух, осталось только получить портключ или дождаться спасения, — с облегчением улыбнувшись, пробормотал я. — Больше никаких поездок за границу! Всё, хватит, наездился уже.
Глава 19.1
Хоть мы и смогли добраться до безопасного места, но вернуться в свою страну у нас не получилось. Ввели карантин и всех иностранных магов попросили не расходиться: начали таскать по всевозможным проверкам, каждого опросили, что они вчера видели, составляли списки погибших и пропавших без вести. Меня врачи донимали больше обычного, так как спрятать свою травму, нанесённую монстром, я не мог, да и незачем это было.
***
— Свободно! Проходите, следующий! — прозвучал подуставший голос из-за двери местного госпиталя, после чего я, оставив своих родителей, протиснулся сквозь проходивших мимо с ног до головы упакованных в броню (на магический манер, естественно) приставленных к госпиталю авроров, концентрация которых на улицах превысила собой обычную норму.
— Здравствуйте, — уже куда свободней согнулся я в приветственном поклоне, осматривая обстановку делового беспорядка, царившего в этом кабинете.
— Здравствуйте, — послышался мне зеркальный ответ, после чего мой собеседник, приглашающе взмахнув рукой, продолжил, — Проходите и садитесь на стул, сначала будет небольшой опрос.
Разогнувшись, я увидел уставшую, но крайне миловидную девушку лет тридцати. Выглядела она очень даже ничего: тёмные, скорее даже чёрные волосы, мягкие и правильные черты лица с аккуратным носиком, но самым выделяющемся из всего этого были красные глаза, и нет, они красные не из-за недосыпа. Красивые такие глазки, ничего не скажешь. Наверное, не стоило так сильно на неё глазеть, на что намекала приподнятая в явном вопросе бровь.
— Извините, я сильно устал после всего пережитого, — да-да, именно устал, а не завис, как дурак, увидевший миловидную барышню, так и запишем в своём ежедневнике.
— Понимаю, мы все вымотались за прошедшие дни. Меня зовут Курихара Камаки и, если вы не против, давайте начнём наш небольшой опрос, — Протяжно вздохнув продолжила она, доставая из своего стола ручку и планшет для записи моих ответов.
— Итак, что с вами случилось после произошедшего происшествия? — спросила она, решив начать с самого начала.
После моей долгой и, по моему скромному мнению, душещипательной истории она начала задавать наводящие вопросы, особенно уделяя внимание моей ране и произошедшим стычкам.
— Можно осмотреть вашу рану? — дождавшись моего кивка, она начала изучать поражённую часть моего тело, а после нескольких минут, на протяжении которых она применяла всяческие чары, она выдала. — Хм, это довольно странно.