— Да, у меня всё получилось, — прислушавшись к себе, счастливо улыбнулся я, чувствуя небывалое облегчение, словно с меня свалившийся многотонный груз, — Теперь со мной всё будет хорошо.
— Поздравляю, — видя мою реакцию, он тоже не смог сдержать мимолётной улыбки и радость за своего друга. — Ты уж прости, но я погружу тебя в целебный сон. Ты в ужасном состоянии, даже после слёз феникса едва держишься в сознании.
— Но…
— Нет, не спорь, тебе это нужно. Доверься, я позабочусь об остальном, — беспрекословным тоном постановил тот, всем своим видом прося не мешать ему.
— Ладно, давай, — устало прикрыв глаза, произнёс я. Мне и правда стоит отдохнуть и поверить в силы моего компаньона. Что может плохого произойти пока я буду валяться без сознания?
Очнулся я на следующий день в больничном крыле, где меня не понимающего в чём тут дело обрадовали, что я слишком сильно перестарался в спасении своих сокурсников и словил сильнейшее магическое переутомление. Меня даже опрашивать по поводу произошедшего не стали. Профессора и в частности Директор посетовали на юность, помноженную на безрассудство и силу любви, которая способна на многое. Я не понимал ничего от слова совсем, поэтому делал виноватую мину и прикидывался ничего непонимающим пареньком. На что директор понимающе кивал, чем ещё больше смущал и запутывал.
Как позже мне довелось вытрясти из Тони, он ошарашенный видом Поттер повёл себя не как я и начал ей спешно помогать, проявляя заботу и участие, чем чуть не порушил свою маскировку, а после, стоя в гордом одиночестве перед взвинченными преподавателями, не смог придумать ничего лучше, чем задвинуть про моё волнение за товарища по оружию, из-за которого я так сильно перенапрягся, кастуя лечащие чары, что просто упал, потеряв сознание от истощения.
Так я и узнал, что меня посчитали этаким героем, который внутри очень сильно печётся о своих товарищах и вообще, я просто стесняюсь, поэтому так мало разговариваю и вообще выгляжу нелюдимым. За такую подставу руки сами собой тянулись к шее моего товарища, из-за чего он старался не подходить ко мне слишком близко, несмотря на мою невинную улыбку и всевозможные заверения. Мелкий паршивец явно чувствовал, что для него это плохо кончится.
В конечном итоге мне запретили пользоваться магией на несколько месяцев, выписав кучу зелий, которые я обязан принимать каждый божий день. По этому поводу я даже не спорил, так как копчиком чувствовал, что стоит мне применить магию, как та всепожирающая боль вспыхнет с новой силой. К этому я отнёсся философски, думая о том, что можно будет продолжить углубляться в контроле и использовании праны. Везде нужно искать плюсы или как-то так.
После моего пробуждения у меня через пару дней произошёл довольно неловкий разговор с Габриэль, где она благодарила меня за помощь и поддержку. Даже для меня это было слишком и с каждым новым словом или благодарным взглядом мне становилось немного не по себе. А когда я видел, как она мимолётно морщится от боли от раны, нанесённой василиском, мне становилось как-то неуютно и я отводил свой взгляд в сторону, отчётливо понимая, что не заслужил этих слов благодарности.
Ведь как это выглядит с моей стороны: воспользовался доверчивой девчушкой и не раз воспользовался, а она благодарна мне из-за одного придурка, что вывернул все факты наизнанку, хоть и ради сохранения нашей тайны. Что не говори, а в этом есть и моя доля вины. Я спокойно мог ей помочь, оставшись в тени, но в тот момент меня волновало только моё состояние и я был готов пожертвовать большим, гораздо большим.
Вот так постепенно я и стал с ней общаться. Виновато в этом проснувшееся чувство вины или невозможность сбежать из медицинского крыла? Это уже не имеет значения, ведь факт остаётся фактом — я сблизился с Габриэль. И это довольно странно, даже не знаю, что и думать. Вроде бы и не хотел сближаться, а вышло, как вышло, и к тому же я вполне ясно осознавал, что использовать её в тёмную у меня больше не выйдет. Рука не поднимется. Нет у меня больше каких-либо моральных оправданий на этот счёт, которыми мне удавалось затыкать зачатки совести, теперь точно нет. Что-то я совсем раскис и размяк, овощем валяясь на кровати.
Глава 23
Отлежав положенный срок, я внезапно понял, что без моих магических тренировок мне почти нечем заняться. Ну как нечем: можно читать книжки, общаться, ходить на занятия и записывать лекции без какой-либо практики, но это не то. Даже после этого у меня оставалось много свободного времени, которое некуда было деть.
Общаться и заводить новые знакомства мне было не очень-то и охота, а из старых знакомых у меня почти никого не осталось, если не считать девушек-старшекурсниц, но у них сейчас самый разгар подготовки к экзаменам, поэтому лезть к ним не стоит. Хорошие они, что не говори. Несмотря на моё небольшое помешательство, они приняли мою точку зрения и не обиделись, так что я изредка с ними зависал. Они даже пришли навестить меня, пока я умирал от скуки и одиночества, лёжа на кровати, и даже принесли пару вкусняшек из кухни, за что им отдельное спасибо, но по сравнению с прошлыми посиделками это как-то даже не котируется. Вот и выходило, что вплоть до летних каникул я бился над контролем праны, а то там есть у меня пара мощных приёмов, от которых без отличного контроля меня тупо прибьёт откатом.
Так я и уехал на каникулы, не долечившись до конца. Попасть внутренний мир я не мог, даже побаивался туда лезть, пока не исчезнут последствия моей авантюры. Впрочем, мне не о чём жалеть и это определённо того стоило, хотя заново пережить те ощущения меня без особо острой необходимости никто не заставит.
Дома меня ждало нехилое такое потрясение. Отец благодаря паре выгодных контрактов начал расширение своего бизнеса, но в какую-то странную сторону. Он начал пытаться создать бизнес на производстве защитного снаряжения против магической пакости. Как он сам мне сказал, для этого ему пришлось хорошенько выложиться и попасть под пристальное внимание королевских служб, которые вполне закономерно заинтересовались его начинаниями. Благодаря некоторым договорённостям ему даже помогли нанять пару среднего пошиба артефакторов, которые поставляли различные экспериментальные образцы на проверку и доработку.
К тому же он начал потихоньку выкупать окружающие нас земли в частную собственность, готовя какой-то грандиозный проект, но это единственное, что я смог от него добиться, так как на остальные вопросы он лишь отшучивался и загадочно улыбался, говоря, что это будет отличным сюрпризом. А я не люблю сюрпризы, поэтому мне было жуть как интересно, что он от меня скрывает.
Глядя на его гордый вид и ничем не прикрытый энтузиазм, который просвечивал сквозь его маску спокойствия, я почувствовал надвигающуюся головную боль и предчувствие, что это ничем хорошим не закончится. Но надо ведь верить в лучшее, и к тому же экипировка и вправду выглядела круто! Так я ещё вдобавок подлил масла в огонь, отдав отцу на растерзание шкуру василиска и уже вдоль и поперёк проштудированную книжку по оммёдо. Конечно, сначала отец не понял, в чём тут соль, но потом до него дошло и он был очень удивлён, да так, что даже не знал, что тут можно сказать, поэтому лишь серьёзно посмотрел мне в глаза и молча обнял.
Мне даже немного неловко от этого стало. Обнимать отца было не противно, а просто-напросто неловко. Не привык я к этому, что тут сказать. Я вообще не люблю, когда ко мне прикасаются, даже если это родственники. После телячьих нежностей он пообещал лично проследить, чтобы мне сделали удобный личный бронежилет скрытого ношения, правда не из шкуры василиска и даже не из чешуи с задницы дракона, а так, всего лишь из прочнейших и лёгких материалов: кевлара, сверхвысокомолекулярного полиэтилена и прочие непонятные, но внушающее доверие штуки. Вот услышал такой заумный набор фраз и сразу чувствуешь себя, как за железобетонной стеной, которой и танковый выстрел нипочём, ага.
В общем, если подвести итоги, то я потихоньку, без фанатизма тренировался в управлении праной, а так как из волшебства мне не было доступно почти всё, то пока я ждал восстановление моей жизненной силы, которая слишком быстро улетучивалась из-за разного рода попытки её использования. Я изо всех сил старался сделать так, чтобы моё усиление работало на постоянной основе, пропитывая моё тело, а в свободное от занятий время начал делать оригами!