"Красивая", - быстро промелькнуло в моей голове.
- Да, Аларик это я, - заявил я очень осторожно. - А ты?
- Меня зовут Эмма, - назвалась мне девушка.
"Эмма. Звонкое имя", - подумал я про себя. Но вслух сказал другое.
- Ты из соседей слева? - спросил я у нее.
- Нет, - улыбнулась девушка.
- Тогда от соседей справа?
- Нет.
- Тогда ты от соседей напротив? - продолжал я догадываться.
- Нет, - девушка рассмеялась. - Я живу на другой улице, на южной окраине деревни.
Значит не соседка. Тогда что ей надо?
- Чем-то я могу помочь? - строго спросил я ее.
- Я не знаю... Я, правда не знаю. - Голос светловолосой сразу же изменился - он стал звучать донельзя растерянно, а взгляд ее карих глаз тут же потупился в пол. - Ты же наш зельевар?
- Да.
- Наш новый зельевар?
- Да, - не мог я не согласиться с пришедшей ко мне гостьей.
- И, как зельевар, ты можешь помочь человеку, если у него случилась беда?
- Да.
- Ты можешь сделать зелье, чтобы залечить людям раны?
- Так и есть - могу.
Каждый раз я соглашался и соглашался, внутренне радуясь, что все идет хорошо.
- Но... - Неожиданно на лице девушки появились сомнения. - Но о тебе ходит столько слухов.
- Да?
- Да. Люди говорят, что ты еще слишком молод.
- Хм, - хмыкнул я с явным неудовольствием.
- Что ты новичок.
- Хм...
- Что тебе нельзя доверять.
- Хм...
- Что ты можешь стать оружием мести Тории.
Я открыл было рот, чтоб выдавить новый вздох, но тут же понял, что мне надоело хмыкать.
- Тогда чего ты пришла? - прервал я ее обвинения, и бросил на нее вопрошающий взгляд. И, правда - раз я так плох, зачем ко мне приходить?
- Я все понимаю - про то, про то и про это. Да только вот... Чешется сильно, очень. - Девушка повернула ко мне свою левую руку, и я увидел на ней красное пятно. - Я вчера трудилась в саду, и что-то меня укусило, - начала она быстро объяснять, словно боясь, что я не буду слушать. - Такое мне не в новинку - меня часто что-то кусает. Только на этот раз чешется так, что просто спасу нет. Вот я и подумала, - девушка вновь покраснела,- я же не сделаю ничего плохого, если схожу к зельевару? Я же терпела, сколько имела сил, но больше терпеть не могу. Меня же никто не осудит? Это же не зазорно?
Прийти к зельевару за зельем от укуса какого-то насекомого? Если в мире и есть что-то не такое постыдное, то совсем немного.
- То есть, ты хочешь, чтобы я тебе сделал зелье против этой болячки? - спросил я ее, кивая на пятно.
- Да. - Девушка смущенно убрала руку обратно. - Идти к тебе было немного боязно. Те слухи и все такое. Но тетка Меланья сказала, что ты пробуешь вылечить ее супруга, - добавила она. - А тетка Меланья абы кого к своему супругу не пустит. Вот я тогда и решилась, - смущаясь, объяснила она.
- Тетка Меланья? - не сразу понял я, к чему тут супруга лекаря
- Да. Я у нее работаю.
В общем, я все понял. Благодаря местным слухам, в глазах этой девушки я стал ужасным малым, которому не только руку - волос с головы доверить было нельзя. Но жгучая боль в руке заставила ее сомневаться, а слова тетки Меланьи перевесили чаши весов. И вот, теперь, она стоит здесь, у моих дверей.
- Так ты мне поможешь? - спросила она, смущаясь.
- Конечно, помогу. Я же зельевар. И лечить людей это по моей части.
При этих словах девушка улыбнулась. Это хорошо.
- К тому же, вылечить твою рану это совсем несложно. Для этого мне нужен сок всего одного растения.
- Звучит просто прекрасно, - обрадовалась она. Улыбка девушки стала более ровной и естественной.
- Кстати - в лес я иду сегодня. Поэтому, если все пройдет гладко, то твое зелье будет готово уже после обеда, - пообещал я ей.
- Так быстро? Это здорово. - Лицо девушки засияло ярче, и в ее улыбке больше не было страха. - Тогда скажи еще - чем я могу тебе отплатить?
- Чем? - К вопросу оплаты я оказался полностью неготовым. Что же у нее попросить, что же у нее попросить? На ум сразу пришел почти опустевший сверток с остатками домашней еды. - Давай так - дашь мне немного еды, и мы будем в расчёте, - предложил ей я.
- Еды? А какой? И сколько?- растерялась девушка.
- Какой и сколько? Хм... Горшок каши был бы в самый раз, - объявил я ей цену.
- Просто горшок каши?
- Да.
- Это я могу, - улыбнулась она в ответ. - Как сделаешь зелье, приходи ко двору Меланьи. Там ты меня и найдешь.
- Договорились, Эмма.
- Договорились, Аларик.