Прошло еще два дня пути, и вдалеке показались постройки. Повозка остановилась и Фин, поменявшись с Сейлаем местами, сел возле Хенка. Через час фургоны подъехали к поселению. Оно оказалось не таким, как представлял его Фин. Вся деревня ограждалась большими камнями, ровно сложенными друг на друга выше человеческого роста. Лепные домики, что располагались по всему поселению, напоминали дома из Идонора, только построены были из другого материала, маленькие и аккуратные. Странно, однако, людей в поселении не обнаружилось. Построек тут имелось всего около пяти десятков, и на улочках было совсем пусто. Навстречу путешественникам выбежал темнокожий мальчишка лет пятнадцати. На нем была белая накидка, такая же, как те, что роздал Сейлай. Увидев гостей, он широко улыбнулся. Похоже, незнакомцы в деревне его не удивили.
– Меня зовут Согши, сегодня я дежурю по Ритборинцу, остальные в храме, – паренек указал рукой куда-то в центр деревни.
– И часто к вам заглядывают гости из Империи? – поинтересовался Хенк.
– Примерно один раз в двадцать дней, – пожал плечами паренек. – Пойдемте,
я покажу, куда выкладывать товар, – махнул рукой мальчик и хотел было идти.
– Постой, – остановил его Сейлай. – Мы не торговцы.
Парень округлил глаза.
– Не торговцы? – переспросил он растерянным голосом, в его взгляде читался немой вопрос: «тогда что вам тут понадобилось?». Деревня Ритборинц находилась ближе всего к имперским землям. Посему чаще всего все ресурсы с земель Имиль свозили в нее. А далее обменивали на имперские товары.
– Хотим покушать знаменитые имильские лепешки, – сказал Сейлай, скривив лицо в подобии улыбки.
– Идите за мной, – поджав губы, недоверчиво сказал парень и пошел вперед.
Фин догнал мальчика.
– Согши, скажи, в деревне есть кто-то по фамилии Ламби?
– Да, жрец Махбет, – ответил парень, пристально посмотрев на Фина.
– Я бы мог с ним поговорить?
– Да, он сейчас в храме, – и парень указал направление.
Пока все остальные шли в закусочную, Фин направился в сторону храма по улице, выложенной желтым, гладко отшлифованным камнем. Дома имели деревянные двери и окна. У каждого домика стояла деревянная бадья, заполненная водой. Фин шел, осматриваясь по сторонам, и глаза его расширялись, а брови ползли вверх. «Откуда среди песков взялась дубовая дверь, окна и материалы, из которых в целом построена деревня?» – думал он. Идти долго не пришлось, через десять минут он стоял напротив местного храма, ничем не напоминающим те, что ему доводилось видеть в Империи. Казалось, он не вписывается в общую картину деревни. Низкое, узкое и длинное здание напоминало конюшню. Деревянная дверь выгорела на солнце, ручка, гладко отполированная сотнями рук, выглядела так, словно сейчас отвалится. Оконные проемы храма скрыты белой материей, похожей на ту, из которой сделана одежда Фина. Камни, из которых построен храм, лежали криво, это создавало впечатление, что здание наклонилось в одну сторону. Никаких надписей или скульптур не было. Дверь раскрылась и из храма стали выходить люди. От женщин и детей до глубоких стариков никто не обращал на Фина никакого внимания. Все были одеты в традиционную белую тонкую накидку и обувь, сплетенную из лозы. Фин собирался спросить у прохожих про жреца, однако увидел в дверном проеме в конце длинного помещения человека, одетого в красную мантию. И направился к нему.
Внутри храм имел вид еще беднее, чем снаружи. Через трещины в потолке и стенах пробивались лучи солнца. Неровность пола напоминала по форме волны. По обе стороны от узкого прохода стояли глиняные алтари в форме змей со свечами. Это, пожалуй, единственное, что было в храме ценным. Фин приблизился к человеку в красной мантии.
– Приветствую вас, ваше имя Махбет? – спросил тихо парень.
– Да, а вы кто? – басовито ответил жрец и снял красную накидку. Под капюшоном оказалось морщинистое, гладковыбритое лицо с запавшими глазами. В руке он держал деревянный посох в виде змеи, а на шее висело ожерелье из черепков маленьких животных.
– Меня зовут Фин, – выдержав легкую паузу, добавил Фин Ламби.
– Ламби? – переспросил жрец и внимательно окинул взглядом парня.
– Мой прадед Ригди Ламби был родом из этой деревни.
– Ригди Ламби есть в родословном древе, – кивнул жрец, подтверждая тем самым слова парня. – Выходит, мы родственники, – спокойно, без особого энтузиазма, добавил он. – Пойдем тогда ко мне в дом, я тебя познакомлю со своей женой, – и Махбет направился к выходу из храма.
Фин шел за ним он много чего хотел расспросить, однако сейчас вертелась в голове одна мысль, и он спросил: