— Ты диссонер из Орты? — обратился он к Нейту, тот кивнул. — Наконец-то нашел. Слушай, нам помощь твоя нужна. Никак не можем закрепиться на правом фланге, — солдат указал рукой на строящееся пятиэтажное здание. — Там отряд противника во главе с диссонером. Поможешь?
— Хорошо, сейчас, — Нейт повернулся к Агате:
— От своих ты уже отстала. Если хочешь помочь, иди в это здание, — он указал на занятый Ёрой магазин, — и помогай удерживать позицию, майору как раз не хватает людей.
Девушка хмуро кивнула и направилась к торговому павильону.
Недостроенное здание находилось почти в тылу бригады Шарль-Гира, для римирийских солдат эта позиция была бесполезна, но занятая врагом, она доставляла массу хлопот. Оттуда многие позиции отрядов Генерала-Жабы были как на ладони и подвергались постоянным обстрелам, а с недавнего времени еще и кто-то начал сыпать этюдами.
К зданию подобрались под прикрытием огня Тэи. На месте их ждал небольшой отряд, готовящийся к штурму. Разделились на две группы, во-первых, чтобы попытаться застать противника врасплох, во-вторых, понять, сколько диссонеров засело в здании.
Путь отряда, в который попал Нейт лежал через кучу бетонных развалин. Завал был такой большой, что по нему можно было забраться сразу на второй этаж. Шли медленно, осторожно, Нейт до боли в глазах всматривался в окружение. Когда уже почти добрались до верха, от вибрации взрыва бетонная крошка поползла вниз. Краем глаза Ривз заметил, что оползень движется странно, как будто загибается в спираль.
— Назад! — закричал юноша и оттолкнул впереди стоящего солдата, сержанта, что обратился за помощью у павильона.
В этот момент из земли вырвался фонтан бетонных осколков, а из него появился каменный столб. Он с большой скоростью врезался в потолок второго этажа и рассыпался дождем каменной крошки.
Римирийцев раскидало в стороны, Нейта с сержантом почти не задело.
— Помоги раненым, — отстраненно произнес Ривз, всматриваясь куда-то вперед. — А я пошел дальше.
— Куда?! Один?! — поздно спохватился сержант, Нейт уже скрылся за полуразвалившимися стенами.
В другом конце здания послышалась стрельба. Видимо, вторая группа вступила в бой и, похоже, там этюды не использовались, значит, диссонер был один.
Нейт поднимался наверх и в сторону звуков стрельбы, высока вероятность того, что вражеский диссонер тоже направиться туда, чтобы помочь защитить позицию. Пересекая длинный коридор с отсутствующей с левой стороны стеной, Нейт услышал свист рассекаемого воздуха. Юноша прыгнул вперёд и перекатился через плечо за укрытие. В стену ударили каменные сосульки, и тут же затараторил автомат, впечатывая пули в колонну, за которой прятался Нейт.
— Оставьте, — послышался повелительный голос. — Сам разберусь. Помогите там.
Нейт несколько секунд просидел, не двигаясь, затем осторожно выглянул из укрытия. Ничего. Юноша кувырком переместился к следующей за колонной стене. Выстрелов не последовало. Тогда Нейт продолжил движение вперед пока не вышел к еще одному полуоткрытому коридору. Выглянул из-за укрытия. Никого. Сделал несколько шагов, остановился. Отсутствующая стена открывала обзор на внутреннюю часть здания, что-то вроде атриума. Неудачное место. Обстрелять могли откуда угодно. Нейт хотел уже поворачивать, но тут снова послышался знакомый свист. Юноша дернул голову в сторону, сосулька, разбившись о стену за спиной, ударила по голове мелкой крошкой.
Нейт опустил взгляд вниз и слегка удивился, не ожидал он, что противник будет этажом ниже. Их разделял пятнадцатиметровый пролет без каких-либо преград, так что Ривз мог в подробностях рассмотреть противника.
Это был мужчина лет двадцатипяти. Черные, короткие волосы зачесаны назад. Лицо волевое, с выдающимися скулами и широким подбородком, оно могло бы даже вызвать симпатию и доверие, если бы не презрительный, надменный взгляд. Одет мужчина был в черный, кожаный плащ с высоким воротником, на поясе висели красивые ножны с мечом, выглядел незнакомец так, как будто только вступил в битву — ни пылинки.
— Выкормыш Орты, значит, — презрительно сказал мужчина. — Наконец-то, хоть что-то интересное. Посмотрим.
С этими словами он щелкнул пальцами, и под его ногами стала стремительно расти каменная колонна. Судя по внешнему виду и поведению, незнакомец имел слабость к показушничеству.
Позиции поменялись, теперь противник был выше. Над головой Нейта из черного пятна сформировалось массивное, ледяное копье, оно врезалось в основание постамента, пробив ее насквозь. Однако, похоже, противник рассчитывал на что-то подобное. Колонна начала падать в сторону площадки, на которой стоял Нейт. Юноша бросился в сторону. Грохот, лязг, часть пола обвалилась. Диссонер Беруны оказался на другой стороне комнаты, он криво усмехнулся, отряхивая пыль с плеча, рядом появилось шесть маленьких, черных пятен. Снова каменные сосульки — старый прием, Нейт ответил такими же, но изо льда. Снаряды столкнулись, образовав облако серо-голубой пыли. В этой кисее мелькнула тень, Нейт поспешно раздвинул дубинку. Вовремя. Противник налетел на него горизонтальным взмахом меча. Оружие с глухим стуком отскочило друг от друга.