Ютта, значит? Редкий дух. Нейт повнимательней пригляделся к напарнику. Худощавое, непримечательное лицо, овал которого обрамляли слегка запущенные каштановые волосы. Умные глаза с хитринкой. Живая, но, опять-таки — непримечательная мимика. Средний рост, среднее телосложение. Приталенная черная куртка, темный, узкий шарф, брюки-карго. Стиль одежды почти, как у Нейта, но это было не очень удивительно, многие студенты Гармонии предпочитали в одежде удобство и практичность. Однако в случае с Кейси, это еще больше придавало ему невыразительности.
Да еще и дух у парня был своеобразный. Ютту сложно было причислить к какой-то определенной стихии, что, впрочем, с Малыми духами случалось нередко. Существо отдаленно напоминало гончую, было оно иссиня-черного цвета, только глаза, острые уши и нижняя часть лап горели изумрудом. Этюды, создаваемые при помощи Ютты, имели, условно, две природы. Белая или — свет, помогала улучшать качества носителя. Зрение, слух, силу, скорость реакции. Черная или — тьма, наносила не-физический вред: ослепляла, оглушала, усыпляла и прочее. Проблема в том, что белые этюды Ютты использовались только на носителе и не могли применяться на товарищах, а черные имели массу случайных ограничений: могли не сработать или сработать, но на маленькое время. Беря во внимание эти особенности, диссонеры, имеющие связь с подобным духом, часто были одиночками и выполняли, так сказать, особые поручения.
— Отлично, — задумчиво ответил Ней. — Буду иметь в виду.
— Ага. Ну, ладно не буду мешать, пойду, поброжу по поезду.
В Зилар приехали по расписанию. Невзрачный, промышленный городок встретил гостей промозглым туманом. Скучные четырех-пятиэтажные дома из коричневого и красного кирпича уныло выстроились вдоль мощеных улиц, по которым гремели ранние трамвайчики. На окраине города лязгали металлом и дымили трубами заводики и фабрики.
Троица, не теряя времени, направились в указанную в контракте гостиницу. Согласно договоренности, агент Римирии в течение двух дней утром и вечером посещал там один номер, якобы ждал родственников. Нейту не очень была понятна необходимость в такой конспирации, все же Зилар римирийский город, хоть и почти на границе с Беруной, да и, вообще, встречу с агентом можно было организовать гораздо проще. Но юноша решил не слишком задумываться над этим обстоятельством, предпочтя верить в то, что разведка Римирии очень серьезно относится к заданию.
В номер постучали раньше намеченного времени. Ребята переглянулись и не спеша заняли позиции: Тэя пошла, открывать дверь, Кейси укрылся в комнате, Нейт у шкафа рядом с входной дверью.
— Да? — тихонько спросила Тэя.
— Посылка для господина Краденгера, — ответил неуловимо знакомый голос за дверью.
Фраза была кодовой. Тэя распахнула дверь, на пороге стояла девушка-связист из Рильта, Агата.
— Привет, — смущенно сказала она и помахала рукой.
Глава 7. Шпионские игры
— Ничего себе! — изумилась Тэя, когда за Агатой закрылась дверь. — Никак не ожидала тебя здесь увидеть, — она коротко обняла девушку (и когда только успели подружиться?).
Через минуту все сидели в комнате. Тэя и Агата беззаботно болтали, Кейси в легком недоумении поглядывал на напарников, а Нейт все больше и больше хмурился.
— Странно это все, — наконец, сказал он, перебивая разговор девушек.
— Что именно? — не поняла Тэя.
— Много чего, — продолжил Нейт, не сводя пристального взгляда с Агаты. — Ну, во-первых, почему разведка Римирии поручает такое важное задание рядовому, который служит связистом?
— Вообще-то, я уже сержант, — надула губки Агата. — Что же касается поручения. Понимаете, я служила при штабе и имела доступ к некоторой информации. Я первая обнаружила свидетельства того, что Беруна готовит что-то, что способно переломить ход войны. Командование тогда не слишком серьезно отнеслось к моему докладу, но поручило мне расследовать это дело. И две недели назад я нашла, что искала. Времени было мало, чтобы вводить кого-то в курс дела, к тому же начальство боялось утечки, поэтому на задание послали меня.
— Нет, — задумчиво проговорил Нейт, придирчиво разглядывая Агату. — Так это не работает, не убедила.
— Ну, — девушка потупила взгляд, щеки ее слегка покраснели. — Скорее всего, мое начальство… до сих пор не слишком серьезно относится к моей находке.