— Я на месте, готовьтесь.
Нейт стал поочередно открывать шлюзы, переходя от одного аппарата к другому. Плотина слегка завибрировала, где-то отдаленно послышался низкий рев. Замигали красные лампочки под потолком. Несколько раз взвизгнула сирена.
— Готово, — сказал Нейт в передатчик. — Кейси, активируй аварийный сброс.
Долгое время ничего не происходило. Ривз, конечно, не знал, что будет при аварийном сливе, но точно не абсолютная тишина.
— Кейси? — осторожно спросил Нейт.
Рация какое-то время молчала, затем послышался напряженный голос напарника:
— У меня проблема. Для активации сброса, нужно ввести четырехзначный код.
— Какой к черту код? — прошипел Нейт. — Про код ничего не было сказано… — заявление, понятное дело, было риторическим. Ривз панически начал рассматривать приборы, как будто надеясь обнаружить подсказку, но тут за спиной послышался голос:
— Шесть, восемь, четыре, семь.
Нейт, не отрывая взгляда от рабочего, повторил комбинацию в микрофон. Плотина задрожала еще больше. «Есть!», — послышалось в наушнике.
— Спасибо, — сказал Нейт, обращаясь к рабочему, тот лишь слегка кивнул, даже не повернувшись. — Давай, Тэя, теперь дело за тобой! — добавил Ривз, но уже в микрофон.
Нейт направился к выходу, однако перед самой дверью остановился и заглянул за угол, в ту часть комнаты, где стоял рабочий.
— Слушай, — неуверенно заговорил Ривз. — А, тебе… ну, не опасно оставаться здесь? — рабочий удивленно посмотрел на диссонера. — В смысле, сейчас здесь будут беруновцы… могут подумать, что ты… — Нейт неопределенно посмотрел на оборудование.
— Я, что? Вырубил офицера, открыл шлюзы, как-то произвел аварийный сброс и остался ждать?
— Ну, да, — почесал Нейт затылок. — Если так на это посмотреть… Ладно, удачи.
— Бывай, — равнодушно отозвался рабочий, возвращаясь к делу. — Вы уж там не мешкайте. Хотя… Если Жаба взялся за дело — он его доведет до конца.
Путь назад, какое-то время, проходил быстрее. Нейт запомнил удобные переходы и закоулки, в которых можно было прятаться от солдат, ему удалось легко скрыться от двух групп, спешащих в комнату управления. Но минут через двадцать Ривз застрял — солдат в секторе стало слишком много, и пройти незамеченным было почти невозможно. А тут ко всему еще и рация стала настойчиво вибрировать. Нейт кое-как продвинулся к одному из выходов, вышел наружу осмотрелся. Солдаты с включенными на автоматах фонариками шныряли и по внешней части плотины, однако поблизости их не оказалось, поэтому Нейт, укрывшись в углу, так, чтобы удобнее было наблюдать за происходящим, нажал на кнопку.
— Слушаю.
— Шарль-Гир на связи! — сквозь грохот выстрелов еле продирался голос генерала. — Хвала лунам, вы живы! Срочно возвращайтесь в город, нам тут не сладко. Постарайтесь проникнуть незамеченными и объединится с командой Ёры, он базируется на северо-востоке рядом с зданием библиотеки — такое, коричневое с куполом. Майор объяснит, что делать дальше.
— Понял, выдвигаемся.
Только юноша поднялся и хотел было выходить из укрытия, как рация снова завибрировала.
— Нейт, — напряженный голос Кейси. — Иди в город один, меня тут капитально обложили, — послышался неразборчивый треск и выстрелы, которые Ривз отдаленно услышал и вживую, не через рацию.
— Уверен? Помощь не нужна?
— Да я… — неуверенно ответил Кейси. — Справлюсь.
— Эй, смотрите! — заорал один из солдат на нижнем уровне. — Еще один!
— Проклятье, — сквозь зубы процедил Нейт и бросился за трубы, укрываясь от выстрелов. — Ладно, Кейси, удачи, увидимся в городе! — Ривз прервал связь, но рация тут же снова зазвонила. — Да!
— Нейт! — это была Тэя, судя по всему, она была в ярости. — Какого черта!..
Выстрелы загрохотали совсем близко, заглушая голос девушки. Враги обходили Нейта с фланга, случайно открывая путь к отступлению, чем диссонер незамедлительно и воспользовался. Уклоняясь от стычек с солдатами, защищаясь от атак при помощи этюдов, он двинулся к выходу с плотины.
Глава 12. Эйз Эствуд
Отряд Шарль-Гира в девять сотен солдат, за первый час битвы быстро и эффективно захватил ключевые точки южной и восточной части города, начав продвигаться к центру. Все это случилось благодаря слаженным и грамотным действиям командиров, эффекту неожиданности и неразберихой в стане врага, вызванной, главным образом, отключением электроэнергии в большей части города и отсутствием поддержки системы защиты от Сева. Но как бы удачно не началась компания Генерала-Жабы, рано или поздно продвижение его малочисленной армии завязло, столкнувшись с пусть и ненамного, но большим по количеству врагом и территорией города, которую при таком раскладе сил, контролировать невозможно.