— Я понимаю, о чем прошу, но это очень важно!
— Даже не думай об этом! — яростно зашептал Нейт. — Ты хоть знаешь, что тебя ждет. В такое-то время, да трибунал тебя!..
— Знаю, знаю, — поспешно вставила Агата, лицо ее обрело совсем уж страдальческое выражение. — Но мне очень надо.
— Кажется, я понимаю, в чем дело, — задумчиво протянул Нейт. — Не хочешь участвовать в атаке на Беруну?..
— И это тоже, но…
— Доигралась, а я тебе говорил…
Тут в тамбур на перекур вышли солдаты. Нейт покачал головой и тихо сказал:
— На меня не рассчитывай.
И вышел из тамбура.
В скором времени поезд прибыл в столицу Римирии. Нейт коротко кивнул Агате, с которой остаток пути не перемолвился ни словом и отправился, не дожидаясь товарищей, резервировать судно.
Оформление прошло без проволочек: в порту оказалось аж несколько катеров Кильвеи, готовых к отправке домой. Так что Нейт быстро оформил на вокзале все необходимые документы и отправился к судну. Капитан — старый сухощавый моряк с военной выправкой, пробежался взглядом по бумагам и нахмурился:
— Вы оформились на троих.
— Ну?
— Насколько я понимаю, вас четверо, — капитан указал Нейту за спину.
Юноша обернулся. По пирсу бодро шагали Кейси, Тэя и… Агата, одетая в штатское.
— О, уже справился с лодкой! — беззаботно помахала рукой Тэя. — А мы, смотри, Агату встретили, тоже с задания возвращается, — девушка повернулась к моряку. — Найдется еще местечко, капитан?
Мужчина внимательно осмотрел подошедшую троицу, махнул рукой и безразлично сказал:
— Есть места. Грузитесь.
Случай не редкий: конечно — нарушение, но мелкое, на которое часто закрывали глаза. Проспавшие рейс студенты, отставшие от группы, получившие дополнительное задание, заболевшие и прочее. Все они, чтобы побыстрее добраться до Гармонии прибивались к группе знакомых или друзей и, минуя процедуру заполнения бумаг, уплывали из Рильта. Капитаны катеров, как правило, не привередничали по этому вопросу, диссонеры, все-таки пользовались неукоснительным авторитетом.
Нейт прожигал проходящую мимо Тэю испепеляющим взглядом, но смолчал. Заговорил лишь, когда судно отплыло от берега, а ребята расселись на диванчики подальше от немногочисленных пассажиров.
— Ну и какого черта?! — плохо скрывая раздражение, спросил юноша. Вопрос был адресован то ли Агате, то ли Тэи, ответила вторая:
— Не кипятись. Ты четко дал понять, что не будешь связываться с этим делом, Агата с уважением отнеслась к твоему решению и обратилась ко мне.
— Очень смешно.
— Да ладно тебе! Кому-то не помешало бы больше доверять людям.
— В смысле, тебе доверять?
— Мне — в первую очередь.
— Ты только что помогла совершить преступление! — Нейта все больше раздражала беззаботность Тэи.
— Брось, мы же знаем Агату. Если она решилась на такой шаг, значит, это что-то действительно важное!
— Знаем? — прищурился Ривз, скрещивая руки на груди.
— Нейт, — просительно заговорила Агата. — У меня, правда, веские причины. Поверь!
— О! Опять речь о доверии, удивительно! Как часто случается в жизни, больше всего доверия вызывают либо абсолютно честные люди, либо последние лжецы. К какому типу относитесь вы, мисс Эйрейт?
Повисло молчание, щеки Агаты вспыхнули алым. Она заговорила одновременно с Тэей, которая неуверенно начала: «какая еще Эйр…»:
— Как и когда ты догадался? — осипшим голосом спросила Агата.
— В кабинете у министра стояла фотография, — спокойно ответил Ривз, — там вы стоите вместе. Ты поступала в школу, кажется.
— Кто бы мог подумать, — еле слышно пробурчала девушка. — Какой сентиментальный старик…
— Ты дочь министра обороны Беруны?! — пришла наконец в себя Тэя. Агата испуганно посмотрела на нее, затем на обычно флегматичного Кейси, который сейчас выглядел удивленным, и медленно кивнула.
— Ого, — неопределённо прошептала Тэя, глаза ее сверкали изумлением.
Минуту помолчали, переваривая произошедшее, затем Агата решилась поднять взгляд на Нейта и тихо спросила:
— И ты все это время молчал?
— До поры до времени меня это не касалось, — пожал плечами Нейт.
— Даже презрения не высказал…
— Что? — удивился Нейт. — Ну, это уж совсем… — он досадливо развел руки в стороны и посмотрел на Тэю, та покачала головой, укоризненно взглянула на Агату, и сказала:
— Так, солнышко, ты тоже палку-то не перегибай. Да, у Нейта скверный характер, порой его поведение оставляет желать лучшего, он грубиян, циник, черствый чурбан…