— Я должна что-нибудь сказать? — незаметно спросила я Мора. — Надо ли мне помахать им?
Я приподняла руку, взмахнула запястьем и беспомощно улыбнулась, пытаясь скопировать поведение Королевы Елизаветы II.
— Что ты делаешь? — резко проговорил Мор и взял меня за руку. — Ничего не говори, ничего не делай. Не провоцируй их.
— Вообще-то, — сказала я, стараясь оставаться невозмутимой. — Мог бы и раньше сказать.
К счастью, обитателей Хляби, казалось, не интересовало моё присутствие. То есть, они определенно меня не любили, но могло произойти что-то и похуже. Например, меня могли закидать какими-нибудь частями тела, как гнилыми помидорами.
— Приготовьтесь убивать! — провозгласил Туонен в микрофон своим низким голосом конферансье.
Какая интересная подводка перед началом боя.
Все вокруг начали ликовать, толпа впала в неистовство. И я увидела, что люди уже начали нападать друг на друга, хотя они даже не были на арене.
— Что не так с этими людьми? — произнесла я вслух.
Мор фыркнул.
— Это всё Ад.
Затем он засунул руку под плащ и достал оттуда железную флягу, которую передал мне.
— Ликёр из ледяных ягод, — сказал он. — Тебе он, вероятно, понадобится, чтобы пережить всё это.
Я была ему более чем благодарна. Улыбнувшись, я взяла у него флягу и отпила из неё. Напиток обжёг мне рот, но также пообещал мне избавление от всего этого ужаса и кишок, которых было сейчас предостаточно.
На этом Состязании Костей было особенно не на что смотреть. Я сама была борцом и немного интересовалась смешанными единоборствами. Я предполагала, что в этих боях будут демонстрироваться какие-то умения.
Нет.
Ужасные мертвецы по двое выходили на ринг и просто бились насмерть. А учитывая то, что жители Хляби и так уже, по сути, были мертвы, им было необходимо хорошенько избить друг друга прежде, чем одного из них мог засосать Обливион. Участники отрывали друг другу головы, отрубали конечности, пробивали дырки в черепах, выдавливали глаза, вырывали кишки прямо из горла, отрезали пенисы. Это было самое ужасное зрелище, которое я когда-либо видела. Боже, я надеялась, что мне не доведётся увидеть ничего хуже этого.
Мор на мгновение оставил меня, после чего вернулся с чем-то наподобие ведёрка с попкорном, которое он передал мне.
— Попкорн? — спросила я, уставившись на ведерко и отказываясь его брать.
Всё это, конечно, было похоже на кинотеатр, но…
— Чёрта с два я буду есть попкорн, приготовленный тут. Это, наверное, птичьи мозги или что-то типа того.
Теперь уже лицо Мора исказилось от отвращения.
— Спасибо за образ. Я привёз его с Сумеречной окраины, он был в карете.
В итоге он выкинул ведёрко за спину. Через пару секунд я услышала, как на земле у нас за спинами задвигались чьи-то тела. Это было похоже на гигантских насекомых, на которых у меня не было желания смотреть.
Я содрогнулась и прильнула к Мору. Мне хотелось уйти, но мне не хотелось показаться нытиком. Я была Богиней смерти, и всё же я сомневалась, что времяпрепровождение в Аду было для меня.
Я вздохнула и положила голову на плечо Мора.
Он напрягся.
Как грубо. Неужели нам надо было соблюдать нормы приличия? В этом месте?
Я выпрямилась и посмотрела на Мора.
Но это был вовсе не он.
РЕШАЮЩЕЕ СРАЖЕНИЕ
Ханна
Я уставилась на него, раскрыв рот.
— Ты не он, — сказала я.
Какое-то время о ничего не говорил.
— Конечно же, это я.
— Нет, это не ты, — сказала я. — Ты Сумеречная сущность.
— Которая всё также является мной.
— Как долго ты уже здесь? Когда вы поменялись?
— Когда ты смотрела в другую сторону.
Я огляделась. Некоторые люди смотрели на нас и перешептывались, но внешне он выглядел точно так же. Никто бы не смог понять, что это была его Сумеречная сущность. Конечно, кроме меня. Теперь, когда я была в курсе всего, я могла заметить разницу. Он пах по-другому. Не морскими брызгами и уютным костром. Нет, сейчас у него был лёгкий запах трав и серы. Этот запах не был неприятным, но это был не мой Туони.
— Зачем вы поменялись? — спросила я.
Он медленно снял перчатку, после чего надел её обратно.
— Я решил устроить для них представление.
Мои брови приподнялись.
— Ты собираешься подделать Пророчество?
— Всё верно. Политика — это умение пускать пыль в глаза, птичка. После этого раунда мы встанем, Туонен обратит на нас внимание, и мы устроим представление. Я коснусь тебя своими голыми руками, ты не умрешь, и они все узнают, что повстанцы, Лоухи и древние боги не победят. Игра для них закончится.