Наконец, коридор наполнили голоса и крики ликования, и я поняла, что была уже недалеко от арены.
У меня в сердце загорелась надежда. Может быть, она просто вырубила Мора? Может быть, ему помешала его магия? Может быть, из-за неё ему было сложно соединиться с телом Сумеречной сущности?
Может быть, он был жив?
Он был Богом смерти, королем Преисподней. Он не мог умереть.
«Нет, мог, — напомнила я себе. — Его мог убить другой бог».
Лоухи могла найти его раньше меня.
Я попыталась не думать об этом и продолжила бежать. Мимо тюремных камер, заполненных закованными в цепи жителями Хляби, мимо помещений, где они тренировались перед боем. Они все смотрели на меня, но я не хотела спрашивать их о местонахождении Мора. Даже если все они пытались стать его солдатами, все они также хотели избавиться от Мора. Они жили в Аду и не верили в то, что их место было здесь. Они хотели наказать Бога, который поместил их сюда, пусть даже они сами были в этом виноваты.
Поэтому они ненавидели и меня тоже. Я была Богиней и их королевой.
Чёрт. Мне, вероятно, не следовало здесь находиться, так как меня могли тоже выбросить на арену.
Но страх не остановил меня, и я продолжила бежать вперёд в поисках своего мужа.
Я добралась до последней камеры, дверь которой была слегка приоткрыта. Неожиданно я почувствовала взрыв энергии у себя за спиной, что заставило меня застыть на месте. Полнейший ужас охватил каждую клеточку моего тела.
— Стой, — проговорил голос у меня за спиной.
Это был самый знакомый голос в мире.
Женский голос.
Мой голос.
Вот дерьмо.
Нет. Нет. НЕТ.
Я попыталась сглотнуть.
И не смогла.
Попыталась сделать вдох.
Не смогла.
Единственным органом, который продолжил работать, было моё сердце, которое пыталось пробить дыру у меня в груди.
— Развернись, — сказал голос.
Я начала поворачиваться, хотя и не собиралась этого делать. Мне казалось, что это движение могло сломать мне все мои кости.
Развернувшись, я увидела саму себя.
Нас разделяло три метра.
На мне было точно такое же платье, которое лохмотьями свисало с моего тела.
Всё было точно таким же.
Это был мой двойник.
Она не улыбалась.
Но и я тоже.
Я сжала нож из селенита в руке.
А вот теперь она как будто развеселилась.
— Вот мы и встретились, — сказала она со своего места. Её поза копировала мою. — Я так долго этого ждала. Двадцать четыре года.
Наконец я сглотнула. Это было больно, так как моё горло было словно покрыто синяками из-за того, что Лоухи душила меня.
— Как тебя зовут? — спросила я хриплым голосом.
— Салайнен, — сказала она просто, перекинув волосы через плечо.
И тут я заметила, что мы были не совсем идентичными. Мои глаза были насыщенного карего цвета, а её — чёрными. И когда она говорила, я заметила, что её передние зубы были чуть более острыми. На её шее был повязан шарф, и мне показалось, что она что-то под ним скрывала.
— Я тоже ждала встречи с тобой, — сказала я.
О, Боже, наберись смелости.
Она едко рассмеялась.
— Нет, не ждала. Ты только недавно обо мне узнала. Ты недавно на этой земле. А вот я? Я здесь с тех пор, как мой отец избавился от меня.
Её слова огорошили меня, и мне показалось, что это была правда.
— Не знаю, что сделал мой отец, но… — начала я, но она неожиданно оказалась у меня за спиной.
Она двигалась очень быстро. Обхватив меня руками, она притянула меня к своей груди, после чего зажала мне рот рукой и замерла.
— Наш отец, — хрипло зашипела она прямо мне в ухо.
В тоне её голоса что-то скрывалось, настоящая она, которая точно не была человеком.
— Он — наш отец. Не только твой. И он меня предал. Он создал меня из ничего, и всё ради того, чтобы обмануть ту женщину, которую ты зовёшь своей матерью.
Я попыталась заговорить. Попыталась сказать ей, что я не понимаю. Но не смогла.
А она продолжала. Её голос стал еще ниже, и она ещё крепче сжала меня.
— Знаешь, каково это, когда тебя бросают таким образом? Когда тебя создали только ради того, чтобы бросить потом волкам и оставить умирать среди мёртвых? Он обрюхатил твою мать-богиню, а потом не знал, что делать с ребенком. Он знал о пророчестве, и она решила, что безопаснее всего будет, если он и его жена вырастят ребёнка в Верхнем мире. Да, наш отец связался с Богиней, будучи женатым. Какой молодец. И это, не говоря уже о том, что до этого он был с Лоухи, и у них родился Расмус. В общем, наш отец решил, что единственная возможность вырастить тебя и не разрушить свой брак, это сделать так, чтобы его жена забеременела, после чего подменить детей при рождении.