Слава богу, что он не отпустил меня, потому что я была уверена, что упаду на спину.
— Спасибо, — сказала я, но мои слова прозвучали слабо, хотя я говорила искренне.
— Знаешь, я тут задался вопросом, что будет, если я тебя отпущу? — сказал он задумчиво и мрачно.
Эм, нет, спасибо.
— Я говорила серьёзно, когда поблагодарила тебя, — быстро сказала я, схватившись за его пальто. — Ты спас мою жизнь. Дважды за день.
— Я имел в виду, что ты, кажется, умеешь спасать сама себя, — продолжил он, и в его глазах отразилось тихое благоговение. — Ты не вполне понимаешь, как ярко ты начинаешь светить, когда дело доходит до драки. Я видел, что ты провернула с тем ножом из селенита. Его лезвие не стало бы резать в руках обычного смертного, а ты смогла разрезать язык Лоухи, словно лист бумаги. А затем бросила нож, и тот пронзил её крыло, точно это был древесный лист. У тебя не должно было это получиться, Ханна, и особенно с ней. Но когда до этого дошло, у тебя получилось, — он покачал головой. — И ты всё так же веришь, что твоё место — не в этом мире.
Затем он повернулся, и, крепко держа меня за талию, повёл вверх по лестнице. Мои ноги едва касались ступенек. И вот, наконец, мы дошли до огромной металлической двери. Всё ещё поддерживая меня, он вставил ключ в железный замок и повернул его. Дверь открылась с устрашающим стоном.
Я не знала, чего я ожидала от этого горного логова, но оно оказалось гораздо меньше, чем я предполагала. Судя по тому, что я увидела, оно представляло собой узкий коридор с невозможно высокими потолками, и у меня создалось ощущение, что мы проходили сейчас сквозь замочную скважину. Слабый свет, проникавший снаружи сквозь раскрытую дверь, не позволял увидеть, куда ведет этот коридор.
— Нам нужен солнечно-лунный камень, — сказала я, оглядев темноту.
— Откуда ты о нём знаешь? — спросил Мор с подозрением.
— Расмус, — сказала я, хотя и чувствовала, что называть его имя было рискованно. — У него было несколько таких.
Я сделала паузу.
— В доме у грибов тоже было темно.
Он пробормотал что-то себе под нос, затем на мгновение замер, после чего помахал ключом в воздухе.
Неожиданно вдоль длинного коридора начали один за другим загораться светильники и освещать стены. Они оказались такими же блестящими и чёрными, как и ступени снаружи.
— Как ты это сделал? — спросила я. — Привидения и здесь питают светильники?
Я вспомнила о том, как он рассказывал мне про освещение в Библиотеке туманов.
— Здесь нет привидений, — сказал он. — Только магия.
Он спрятал ключ под рубашку, воротник которой был достаточно открытым для того, чтобы я смогла увидеть его грудь и серебряные линии, пересекающие его загорелую кожу. В какой-то момент они засияли, а затем погасли.
— Кто-то только что умер, да? — спросила я.
— Всегда кто-нибудь умирает, — сказал он устало.
Затем он вздохнул, снял маску со своего лица, взял её в руки и обратил внимание на коридор.
— Идём, нам тоже стоит отдохнуть, как и Сарви.
Я последовала за ним по коридору, стук его тяжёлых сапог эхом раздавался в помещении. Мы проходили мимо небольших тёмных форм, которые двигались вдоль стен, и когда я с любопытством уставилась на них, я узнала в них улиток размером с мой кулак. Только вместо раковин они несли на спинах маленькие черепа каких-то неизвестных существ.
— Мне кажется, у тебя тут проблема с улитками, — сказала я Мору, когда мы подошли к концу коридора.
— Скелето-улитки, — сказал он. — Они полезные. Они всасывают в себя вредителей и плохую энергию, — он сделал паузу. — Они также ядовиты, так что не трогай их.
Ну, конечно.
Мы вошли в квадратное помещение. Там был огромный камин, а перед ним — два стула, покрытые шкурами и мехом, между ними стоял железный стол. На противоположных концах помещения располагались два дверных проема, двери были закрыты. Больше там ничего не было.
— Это всё?
— Не соответствует твоим стандартам? — прокомментировал он.
— Я только что провела ночь под землёй с грибами, — напомнила я ему. — И мне не кажется, что это место соответствует твоим стандартам. Ты не похож на того, кто любит помещения без удобств.
Он что-то проворчал и положил свою маску на стол.
— Садись.
Я вздохнула и села на мех какого-то неизвестного животного. Ну, по крайней мере, стул был удобным.
— Это приёмная, — сказал он, устроив поудобнее своё огромное тело напротив меня.
По сравнению с его стулом, мой выглядел крошечным.
— Если я принимаю посетителей — или незваных гостей — они могут добраться только сюда. Остальная часть здания находится глубоко в горе. Здесь даже есть переходы, ведущие в Город смерти, хотя придётся потратить несколько дней, чтобы добраться туда по темноте.