— Он не делал этого! — омега зарычал, освободив свое лицо. — Я предложил себя вместо брата. У Вейта есть истинный и ты своим ультиматумом разрушил бы ему жизнь!
Парню показалось, что он оглох, когда в глазах потемнело от хлесткого удара ладонью по лицу. В глазах забегали мушки, а в ушах зазвенела трель. Не сразу, но Дей ощутил металлический привкус. Видимо во время удара он нечаянно прикусил щеку.
— Наложник не смеет повышать тон на своего Повелителя. Я знал, что у твоего брата есть истинный, но никто не говорил, что у старшего сына Кайлима есть пара. Даже когда ты сюда прибыл, ты продолжал меня дурить.
— Я не дурил. Я обрел истинного в твоих землях, — сквозь боль проговорил омега, вставая на носочки, чтобы унять резь в руках.
— Вот как, — Касьян обошел его по кругу, а затем рванул праздничную тунику на худом теле. — Если ты хочешь мира между нашими стаями, то тебе стоит сказать, кто твой истинный.
— И ты убьешь его? — омега старался унять дрожь в теле от подвальной прохлады.
— Да. Так мы решим эту несчастную проблему. Что тебе дороже, истинный или твоя стая? — альфа сорвал ткань со спины, оголяя бледную спину юноши, где проступали позвонки и лопатки.
— Просто заключи мир с моим отцом, как когда-то он был заключен с Эрнолом. Прекрати это бессмысленное кровопролитие… — наложник дернулся, когда удар пришелся по правой ягодице. Даже через ткань кожу ощутимо жгло.
— Слушай меня, — Касьян схватил омегу за волосы, заставляя того запрокинуть голову. — Я знал, что у твоего брата есть истинный. И знал, что вы не позволите бедному мальчику страдать, ведь в семье Сандалфов есть старший омега, о чьей красоте слагают песни. Ты смекаешь, к чему я веду?
— Ты хотел заполучить меня с самого начала… — сквозь зубы процедил Дей. — Почему ты изначально не потребовал меня? Зачем все это было?
— Потому что я хотел, чтобы сам Кайлим отдал тебя мне. Ведь на собрании трех стай, когда я говорил о тебе, он с таким презрением смотрел в мою сторону. Он ненавидит меня, — Касьян усмехается, обжигая дыханием чужое ухо.
— А если бы он не предложил меня, что бы ты тогда делал? — омега скосил взгляд, чтобы увидеть половину лица альфы.
— Я бы предложил обмен на церемонии. О вашей братской любви я тоже порядком наслышан. Раз ты сам предложил себя вместо брата, то и на церемонии бы согласился на обмен.
— Зачем я был нужен тебе? — Дей немного попятился, чувствуя, как немеют запястья.
— Потому что ты красив, — Касьян широко улыбнулся. — Потому что это был бы мой трофей и доказательство того, что Кайлим ничего не может сделать против меня.
— Наши родители были друзьями, черт бы тебя побрал, зачем тебе эта ненужная вражда? Мы всегда помогали друг другу…
— Твой отец виноват в смерти моего, — вожак зарычал в самое ухо, оглушая. — Предыдущий вожак Алых умер, защитив твоего отца.
— Что?.. — омега едва устоял на ногах, шикнув, когда веревки резанули по коже. — Но ведь он… Я слышал…
— Это был последний приказ Раджа. Сохранить все в тайне и придумать иную версию его смерти, потому что Алые слишком своенравный народ и могли пойти войной на Лунных из-за смерти своего вожака, даже если это было его благородным решением. Кайлим тоже молчал, даже на собрании вожаков он не осмелился отдать дань благодарности моему отцу. Он побоялся за свою стаю, мой папа тронулся умом, а я получил власть, к которой на тот момент не был готов.
— И ты решил мстить? За что? За то, что твой отец сам сделал такой выбор? — юноша снова шагнул в сторону, пытаясь отвлечься от боли, которая сковывала его с каждой секундой все сильнее.
— Ты много не понимаешь. И я не обязан тебе объяснять. Я лишь даю тебе выбор: спасти свою стаю, назвав мне имя, или же обрушить на них мой гнев.
— Я никогда бы не подумал, что кто-то может пасть так низко… Ты просто жалок, раз ставишь мне такой выбор. Смерть истинного или смерть родных людей… В любом из вариантов я не достанусь тебе.
— Что же, если так, — Дей лишь слышит, как Касьян отходит от него.
Позади него возня и шуршание. Никто ничего не говорит. К нему никто не приближается, но он отчетливо чувствует чужой взгляд на своей спине. Испепеляющий, гневный.
— Я выбью из тебя это имя или ты уйдешь с ним в могилу. Только вряд ли тогда твой папочка простит мне это, — вожак не так уж и далеко от него, ему не приходится повышать тон, чтобы Дей слышал его.
Омега поднимает взгляд. Впереди лишь стена, но он почему-то понимает, что собирается сделать альфа. В его руках кнут, которым он собирается содрать с нежной спины кожу. Дей готов молчать до последнего, зная, что отец не даст совершить папе ошибку и что они смогут избежать этой войны.
Раздался свист, когда кнут стремительно разрезал воздух, чтобы встретиться с пленником. Дей зажмурился, собираясь стойко выдержать эту пытку и не проронить ни слова, удар так и не последовал, хотя уже должен был рассечь ему спину.
— Варг, — Касьян прорычал, глядя на своего брата, вокруг руки которого обмотался кнут.
— Прекрати это, — альфа дергает за кнут, словно не ощущает той боли, которая прошлась по его руке от силы удара. — Отпусти омегу.
— С каких пор ты смеешь указывать своему вожаку? — глава дергает рукоять на себя, но брат держит крепко.
— Ты хочешь имя его истинного?
— Не смей! — Дей дергает руками, в попытках освободиться или хотя бы развернуться.
— Ты знаешь, кто его истинный? — Касьян сильнее сжимает рукоять, напряженно глядя на своего брата.
— Он стоит перед тобой, — Варг дергает плеть на себя, вырывая ее из рук брата. Рукоять падает на грязный пол, оглушая внезапно возникшую тишину своим грохотом. — Отпусти его.
— Кто бы мог подумать, как играет с нами судьба… Ты обо всем знал и ничего мне не сказал? Вы оба выставили меня глупцом перед всеми, — вожак стал медленно приближаться к главнокомандующему.
— Потому что ты ослеплен своей жаждой мести, которая никому не нужна, — альфа продолжал стоять на месте, прикрывая собой своего истинного.
— Тебе все равно на смерть нашего отца? Мне вот нет, я хочу, чтобы он ушел с достоинством…
— Он и ушел с достоинством, защитив своего боевого товарища. Никто не знал, что на тех землях водятся одичалые волки. Это было его решение и оно было благородным, а ты все выставляешь в гребаный цирк, который никому не нужен.
Варг уворачивается от мощного удара, направленного в лицо. Он тут же меняет позицию и сбивает брата с ног.
— Твой гнев — твоя слабость. Я говорил это множество раз. Ты не можешь быть достойным противником, если твой взор ослеплен яростью.
— Замолчи, — Касьян вскакивает на ноги. — Этот омега твой истинный? Ты предал меня. Ты не сказал мне об этом в самом начале.
— И что бы изменилось? Ты так хотел заполучить его себе, что наплевал бы на все мои слова. У тебя ведь промелькнула мысль, как ты хочешь убить меня теперь, когда узнал правду?
— Да, промелькнула, — альфа зарычал. — Потому что ты, черт бы тебя побрал, никогда не доверял мне. На что вы рассчитывали, умолчав о своей истинности? Что я никогда не узнаю?
— Я хотел забрать его и уйти подальше. Туда, где бы ты не нашел нас, но он согласился на эту церемонию, потому что боялся за свою стаю. Ты испоганил столько чужих судеб, Касьян, хватит. Отпусти его и дай нам уйти.
— Ты мой лучший Главнокомандующий, я не могу тебя отпустить, — сурово сказал вожак, глядя брату в глаза.