— Если бы не моя, как ты говорил, неоправданная жестокость, наша стая бы подохла с голоду, — взъелся в ответ альфа, даже шагнул в сторону младшего.
— Заткнитесь оба и объясните, что тут происходит, — наконец, собрался с мыслями альфа и обернулся к супругу. — Выходи.
На этих словах сам Варг двинулся к одному из шкафов и выудил оттуда две мантии, одну кинул Дею, во вторую завернулся сам. Ткань пахла старостью, так, словно провисела в этом шкафу не менее двадцати лет, но выбора особо не было, потому в следующий миг Дей скользнул на свет, чем вызвал отвращение на лице вожака.
— А подстилку свою зачем притащил? Он будет соблазнять их своими танцами и полуобнаженным телом, пока мы будем их убивать? — бросил Касьян.
— Не смей так говорить о моем супруге, Касьян, — Варг шагнул к брату, сверкнув предупреждающе взглядом. — Он больше не в твоей власти, а я больше не твой главнокомандующий.
— Ты шавка Лунных, я помню, — продолжил тем не менее вожак.
— Ты нарываешься? — зарычал тот, на грани оборота.
— Замолчите, просто замолчите, вы пугаете мальчишек! — рявкнул вдруг жрец, отчего маленький альфы только сильнее спрятались в его мантии.
— Илир, хоть ты, в здравом уме, объясни, что произошло, — Варг принял решение игнорировать старшего брата.
— Лисы произошли. Месть за сородичей. В их случае малое количество не помешало им победить. Они меньше, ловчее и хитрее нас… Ни при детях будет молвлено, но их омеги, как оказалось, регулярно соблазняли наших патрульных. А те молчали — позор же, с лисом-то… А тем только на руку. Ядовитый порошок сыпали им на оружие, обувь и одежду. Волки вдыхали пары на протяжении долгого времени и медленно-медленно увядали. Мы думали хворь какая, но один из патрульных-таки сознался мне…
— Почему ты этого не увидел? — нахмурившись, поинтересовался Варг.
— Увидел, но слишком поздно… Мой дар не всесилен, я не маг и не сказочник, Варг. Многие за это время умерли, знаешь… — с искренней тоской произнес Илирлин, что вызвало лично в Дее чувство какой-то непонятной вины.
— Сколько?
Повисла тяжелая пауза. Ни Касьян, ни Илир не решались произнести вслух, сколько потерь в этой битве они уже понесли.
— Сколько, я спрашиваю?! — рявкнул альфа, обращаясь непонятно к кому из братьев.
— В половину меньше стала наша стая, — вдруг тяжело сказал вожак, стоящий у стены.
— В половину?! — Варг вскочил с места, заметавшись по кабинету.
— Не кричи, наверху шныряют лисы, — сказал жрец.
— Все настолько плохо? Я просто обескуражен твоей беспечностью, Касьян, как ты мог такое допустить? — зашипел альфа, снова наступая на старшего брата.
— Это уже не твое волчье дело, — Ширахан толкнул оппонента в плечо. — У тебя своя беззаботная жизнь, супруг и новая стая. А уж тут я мог бы разобраться и без тебя.
— Почему вы не сбежали хотя бы отсюда? Почему ты не спас моих племянников? Как только я ушел, все у тебя пошло под откос. Как видим, сам ты не справляешься, — едко подметил Варг.
— О да, давай, продолжай, ты же так давно хотел высказаться о том, какой из меня отвратительный вожак. Давай, я слушаю!
— Не орите, — шикнул снова жрец, но его словно бы не слышали. — Мы не смогли сбежать. Механизм с этой стороны полностью неисправен. Удивительно, что вы к нам вообще попали.
— Я никогда так не думал! Просто в одиночку тебе это не под силу! — омегу более никто не слушал.
— Да, не под силу. Потому что я не просил это место тогда, в том возрасте! Я не был готов, понятно?! Ты это хотел от меня услышать? Я никудышный вожак, потому что все произошло слишком рано, слишком внезапно, я остался один и не знал, что мне делать.
— Ты никогда не был один, ты просто отгородился от всех! — Варг не сдержался и в следующее мгновение вожак уже лежал на полу со стремительно краснеющей скулой. — У тебя всегда был я, Илирлин и в конце концов Даяз!
На этих словах по инерции Варг сделал несколько шагов вперед, когда об его голову что-то разбилось. Дей с ужасом тихо пискнул, взглянув на вскочившего на ноги Илира, чьи рыжие волосы выскользнули из собранного небрежного пучка и рассыпались по плечам и груди.
— Если вам плевать на свои жизни, то хоть и жизнях Демира и Ленара подумайте. Небесная… Вы уже все испортили, — с ужасающей безысходностью омега взглянул на дверь, в которую через мгновение постучали с интервалами. Тук. Тук. Тук.
— Тише мыши… — послышался бархатистый голос по ту сторону. — Какие громкие норушки… Касьян, не пора ли тебе выйти и взглянуть мне в глаза?
Все затихли. Дей не понимал, кто говорил по ту сторону двери, но отчетливо чувствовал опасность, исходящую от оборотня, которого не видел.
— Это лисий вожак, — негромко пояснил жрец, почти севшим голосом, заметив замешательство на лице омеги.
— Что? Не хочешь? Даже своего первого наложника не заберешь? — с ироничной досадой сказал некто по ту сторону. — Даяз, кажется, его зовут? Милая мордашка, я одобряю твой вкус. Даже если это поганое волчье отродье, — выплюнул в конце лис.— Выходи, Касьян! Иначе я вырежу всех оставшихся твоих волков и повешу их шкуры на твой забор!
— Папа, папочка! — Ленар — младший из альф — вскочил и ринулся к двери, но был пойман Варгом.
— Папа! — взвыл Демир.
И оба мальчика залились горькими слезами, от которых у каждого в помещении сжалось сердце. Тогда-то Варг и схватил решительно Илирлина за руку.
— Бери мальчишек, Дея и бегите отсюда, не оглядываясь.
— Я не уйду без тебя, — упрямо мотнул головой Дей.
— Прошу, Дей, они важны для меня. Сейчас я могу доверить их только тебе, — альфа сжал руки на плечах своего омеги.
— А сам останешься здесь? Пойдемте все вместе, — взмолил юноша, вцепившись в руку супруга.
— Они пойдут по нашему следу. Мы должны отвлечь их, чтобы вы смогли уйти. Дей, сейчас не время, — продолжал говорить Варг под усиливающиеся стуки в дверь. — Просто послушай меня.
— Обещай, что вернешься ко мне, — он стремительно посмотрел в золотые глаза, в поисках нужного ответа.
— Обещаю. Иди, — Варг поцеловал его в лоб горячими губами, задержавшись на несколько мгновений. — Я люблю тебя.
— Нет, — рыкнул омега. — Не смей произносить это так, словно это последние твои слова.
— Я просто хочу, чтоб ты знал, а теперь иди, — альфа толкнул омегу в коридор, в котором уже были альфы и Илирлин. В следующее мгновение он уже самостоятельно закрыл проход, полностью отрезав себя от супруга.
— Дьявол… Я тоже люблю тебя, Варг, — сдерживая слезы, произнес Дей, прижавшись лбом к каменной поверхности.
— Дей… Нужно идти, — Илир мягко коснулся чужого плеча.
— Да, ты прав. Идем.
Взяв одного из альф, что со слезами смотрел на закрытый проход и тихо повторял «папочка», Дей повел порученных ему волков к выходу.
========== Глава 23 ==========
Дей сам не осознавал, как обходил все ловушки, следуя, словно бы, по следам супруга. Сердце с болью сжималось при мысли о том, что он оставил его позади с опасностью. А в душе он душил разгорающийся гнев, который обрушился бы на вожака Алых, который так беспечно загнал своих близких в подобную ситуацию. И, видимо, даже Даяза не вызволил, когда пришла опасность. Просто бросил его.
— Гнев нам сейчас не соратник, Дей, — тихо сказал Илирлин, повторяя движения за омегой.