— А что мы? — Клайд продолжал спокойно вести разговор. Он, конечно же, предполагал, Рион точно заволнуется о них, такой уж он человек. — Сомневаюсь, что кто-нибудь из присутствующих — Парень жестом руки указал на Эвила с Веллом. — был бы против следовать за вами, пока ты не закончишь обучение. — Ребята молча одновременно кивнули головой. — Тем более мы всё равно путешествуем.
— Ладно, не будем загадывать. — Поставил на разговоре чёткую точку светловолосый юноша.
Следивший за молодыми людьми алый маг молча согласился с разумными рассуждениями «компаньона», которому мужчина, кстати, так же мог дать пару-тройку наставлений по развитию полученных при заключении контракта способностей. Второго пользователя магии он тоже мог бы чему-нибудь научить, ведь, в отличие от обычных магов, алые могут учить всех способных, но связь формируется только с себе подобным. Пусть он и пробудет на этом континенте ещё от силы месяца 3–4, этого времени вполне должно хватить для того, чтобы ученик впитал хоть немного знаний и умений. Успеют установиться и подходящие для связи отношения. А вот что делать с последним мужчина просто не знал, всё же обычный человек. Хоть седовласого наблюдателя не очень привлекают простые люди, этот, судя по всему, хороший малый, потому бросать его просто так нельзя. С другой стороны парню придётся какое-то время просто следовать за остальными товарищами. «Не порядок, надо будет придумать, чем его занять. Значит к реке, что ж, посмотрим где она, как доберёмся до холма. Там наверняка будет видно.».
Глава 9
«Неожиданная» встреча у реки.
Ещё некоторое время алый маг, тот самый, у кого Рион побоялся попросить о нескольких советах, следил за группой из четырёх молодых людей, дабы удостовериться, что те не решат свернуть ещё куда-либо по пути. Только полностью удостоверившись, он направился к источнику с привычной для себя скоростью, добравшись туда более, чем на пол дня раньше ребят. Теперь и самому можно будет немного отдохнуть перед встречей. Положив на землю единственную имевшуюся с собой сумку, мужчина снял с себя верхнюю одежду и простирнул в реке, после чего, хорошенько выжав, быстренько высушил заклинанием и надел обратно. Полностью приведя себя в порядок, алый маг по трапезничал последними остатками провизии, приобретённой им в одной из повстречавшихся на пути деревушек. На поиски пропитания сейчас лучше не отправляться, да и вполне хватит съеденного до середины следующего дня. Ещё один из полезных навыков, приобретённых благодаря бывшему учителю, — замедление усваивания пищи организмом. Можно спокойно есть чуть ли не раз в сутки и этого будет достаточно, чтобы поддерживать свой организм в нормальном состоянии. Да и путешествовать так куда практичнее.
Ранним утром, во время принятия водных процедур, мужчина, стоявший в реке чуть больше, чем по пояс, услышал голоса молодых людей, радовавшихся достижению нужного им места. А вот ребята, добравшиеся до берега, не сразу заметили внимательно наблюдавшего за ними незнакомца. Покидав вещи, воин бросился к реке. Ему не терпелось хотя бы умыть лицо прохладной водой. Его брат бухнулся на относительно твёрдую поверхность, доставая из висящих на поясе ножен острое холодное оружие. Положив вещи недалеко от себя, он принялся подтачивать затупившийся нож. Двое других приятелей успели расположиться у берега реки, когда маг заметил чужие вещи.
— Здесь кто-то есть. — Сказал Эвил на повышенных тонах и, приподнимаясь на ноги, начал медленно оглядываться по сторонам.
— Где? — Всполошился его брат. Рион с Клайдом так же напряглись, принимая защитные стойки.
Поймав на себе пристальный, суровый взгляд, парни поёжились. В нескольких метрах от них находилась знакомая персона. Могущественный маг, имя которого ребята не знали, всем видом выдавал что-то наподибие «как вы посмели прерывать моё уединение». Но, где-то в глубине души, молодые люди радовались данной встрече, хоть и боялись нарушить наконец воцарившую тишину.
— Здравствуйте! — Наконец заговорил один из молодых людей. Ко всеобщему удивлению им оказался самый простой, самый смертный представитель их находившихся в том месте людей. Незнакомец молчал. — Простите, что нарушили Ваш покой! — Не сдавался юноша. Мужчина продолжал молчать, чем увеличивал волнение и неловкость у ребят.
После этого молодые люди не ушли, но старались вести себя тише воды, ниже травы. Сев в круг, ребята тихонько перешёптывались между собой, даже не подозревая, седовласый маг слышит абсолютно всё, о чём они говорят. Услышав, что незнакомец вышел из воды, молодые люди, словно по негласной команде, все повернулись в его сторону. В свою очередь хорошо слаженный мужчина, словно не замечая посторонних, неспешно достал из сумки приличный кусок ткани и, повязав на поясе, повернулся к нарушителям своего спокойствия. Пронзаемые столь суровым взглядом, ребята живо по отворачивались. Спокойно приблизившись к юнцам на пару метров ближе, что те чувствовали своими спинами, а потому и покрылись мурашками, алый маг не громко произнёс; «И как долго вы собираетесь тут ошиваться?». Ребята вздрогнули. Не решаясь повернуться к этому человеку лицом, они будто решились дара речи.
— Просим глубочайшие извинения, если мешаем Вам, господин алый маг! — Набравшись, таки, храбрости ответил ему «компаньон». Он специально акцентировал внимание на фразе «алый маг», давая понять ему, они знают об их существовании. Юноша ни в коем разе не хотел оскорбить незнакомца, но всё же резко почувствовал огромное на себя давление, взявшееся словно из ниоткуда. Не только он, но и остальные трое товарищей слегка задрожали.
— Ооо. — Ледяным, надменным голосом произнёс седовласый, сделав на встречу к ребятам ещё несколько шагов. — Тебе известно о нашем существовании?
— Нам всем известно. — Вмешался синеглазый молодой человек, не поднимая головы. — Мы просим у Вас прощения, если как-то оскорбили, но, пожалуйста, очень прошу Вас, мы уйдём уже через несколько минут, дайте нам набрать воды для дальнейших странствий!
«Дам, конечно! И посидеть у реки дам, она ж не моя, в конце концов.» — Подумал про себя мужчина с орехового цвета глазами и прервал действие заклинания. Это, конечно, не разумный расход магии, но со своим имеющимся запасом он вполне мог потратить несколько раз на такого рода дурачества. Отвернувшись от молодых людей, представитель сильных мира сего направился к своим вещам и начал потихоньку одеваться. Он не собирался после этого уходить, лишь сделать видимость. По не известным причинам молодой мужчина был точно уверен в том, что спокойно уйти ему не дадут, не смотря на показанную силу. Так оно и вышло. Юноши сразу почувствовали, как давление испарилось, словно его и не было никогда. Втихаря они наблюдали за действиями мага, а когда увидели, что тот собрался уходить, Рион не выдержал и, на свой страх и риск, да и не только на свой, крикнул вслед: «Постойте, пожалуйста!».
— Что ещё? — Мужчина не оборачивался, лишь остановился.
— Не могли бы вы стать моим наставником?
— С какой это стати? — Седовласый незнакомец немного повернул голову.
— Я… Я тоже алый маг! — Чуть ли не крича ответил юноша слегка осипшим от охватывающего страха голосом.
Мужчина тот час же развернулся. «Ну наконец-то.». Его лицо выражало удивление, перемешанное с недоверием. Поняв, что он хочет доказательств, Рион постарался сосредоточиться. Некоторое время у парня это не удавалось. Молодые люди даже были слегка удивлены тому, что незнакомец ещё не ушёл или чего хуже, не прибил их до сих пор. Когда же у парня наконец получилось, собирающаяся к рукам мана, по мере своей концентрации, окрашивалась в алый цвет. Из-за не стабильного состояния Риону не удавалось использовать заклинание быстро, но этого вполне хватило, чтобы убедить потенциального наставника.
— Даже так. — Спокойно сказал мужчина, чему юнцы крайне удивились. У Риона так вообще заклинание прервалось. — Я никогда никого не учил, да и не особо хочется.
— Пожалуйста!
— Нет!
Дав такой короткий ответ, седовласый маг продолжил свой путь. Ребята шустро наполнили свои бурдюки водой и, схватив свои сумки, пошли вслед за мужчиной. Не пошли, побежали. Надежда на то, что он не успел далеко уйти, оправдалась. Молодые люди довольно быстро натолкнулись на него ещё раз. Из-за лояльности к своему сотоварищу, мужчина ничего не предпринял против его друзей. По крайней мере так он сказал. И всё равно юноши продолжали следовать за ним, постепенно доводя алого мага до точки кипения. Откуда ребятам было знать, что в глубине души столь суровый человек добрый и отзывчивый маг, просто не показывающий окружающим себя настоящего.