— А мне не требуется позволения, — прошипела брюнетка.
— Знаете, а мне Вас жаль, — пристально вглядываясь в ее синие глаза, произнесла я. — Вы сами отказались от моего жениха, выйдя замуж за лорда Себастьяна. — Зрачки женщины расширились, а рот искривился. — А теперь настойчиво желаете получить внимание отвергнутого мужчины.
— Хелена. — рыкнула леди Найдель, — эта старая жаба…
Меня мгновенно бросило в пот. Ну, уж нет, оскорблять леди Хелену я не позволю.
— Я настаиваю на том, чтобы Вы покинули этот дом, — практически обнимая женщину, потребовала я. — Лорд Леон не уделит Вам своё время, я не позволю.
— Это мы еще посмотрим.
— Сохраните хоть каплю достоинства, перестав бегать за чужим женихом. — Припечатала я и отошла от разъяренной фурии.
Боковым зрением отметила, что гости начали прислушиваться к нашему разговору. Но они находились слишком далеко от нас, а один мой взгляд, брошенный на них и желание подойти поближе, у них пропало.
— Вот так ты отблагодарила меня за подарок, — красноречиво всматриваясь в мое платье, вдруг заявила она.
— О чем Вы? — нахмурилась. — Это платье подарок от мадам Ареллы.
— Мадам Арелла его сшила для меня по заказу Себастьяна, — скривилась она. — О, я поняла, Леон пощадил твои чувства. Совершенно напрасно.
Меня бросило в жар. Так вот почему лорд Себастьян разглядывал меня.
— Этот фасон мне не подходит, — леди продолжала сыпать на рану соль, — и тусклый цвет не для таких ярких женщин, как я.
Краска гнева и стыда залила мое лицо. У меня остро зачесались руки, хотелось придушить одного взрослого идиота, который по недоразумению является моим женихом. У него совершенно отказывают мозги, когда дело касается этой леди. Теперь мне понятно желание леди Хелены помочь мне. Думаю, она помогла бы любой невестке, лишь бы ее сын избавился от чар этой змеи.
Но больше всего, я желала реванша. Я ни за что не позволю этой гадюке взять верх, даже при условии, что на мне ее платье.
А она победно улыбалась, видимо, мысленно поправляя сбитую мной корону.
Эта улыбка, полная превосходства, добила меня. И не задумываясь о последствиях я сказала:
— Вы настаиваете на том, что платье и белье к нему, Ваш подарок, — мило улыбнулась ей.
— И платье, и бель… — осеклась она, — белье?
— Именно. Нежная паутинка, ласково оплетающая каждый миллиметр кожи. — Я прикрыла глаза.
— Только не говори, что вы…
Женщина поспешно ухватилась за мою руку и быстрым шагом направилась на выход, таща меня за собой. Сохраняя вежливую улыбку на лице, кивала гостям, обеспокоенным нашим уходом. Эта гарпия протащила меня в узкий коридор, насколько я понимаю ведущий на кухню. Ход для слуг.
— Ты не будешь с ним близка, — откидывая меня к стене, прошипела она.
Я была готова к подобной откровенности. И выпалила, заготовленную фразу:
— Отношения между помолвленными не ограничиваются целомудренными поцелуями и близость между женихом и невестой, не порицается убийством, — широко улыбнулась ей, разжевывая прописную истину. — Особенно между магами.
— Я знаю это, но Леон никогда к тебе не прикоснется, — вновь наступая на меня, практически рявкнула она, а затем тише добавила, — только ради наследника и только тогда, когда я разрешу.
— Вы сами-то в это верите?… — с какой-то стороны, мне нравилось злить эту женщину, а с другой, я понимала, что подобные шутки, могут плохо кончиться.
Взгляд брюнетки метал молнии, а ее пальцы на руках заискрились.
Леди является магом, однако, неприятный сюрприз, да и только. В конце концов, не станет же она применять ко мне магию. Я прекрасно понимала, что своими словами о белье взбесила женщину. Ведь ей прекрасно известно, в каких случаях жених дарит невесте подобные вещи.
Да и собственно любой другой мужчина.
В воздухе запахло озоном, так как бывает при грозе.
«Воздушница», — мысленно определила направление магии женщины. — «И довольно сильная».
Не зря мне показалось, будто глаза леди сверкают молниями. Брюнетка материализовала в руке серебристый шар, который искрился.
Печать на спине не просто горела и свербела, она отзывалась невероятной болью. Неужели она все же решила применить ко мне магию? Она ненормальная?
Мгновение и леди направляет шар на себя, при этом победно улыбается. Вспыхнуло, юбка платья практически исчезла, а на бедре Найдель образовался пузырчатый ожог.
Пока я изумленно взирала на подобное действо, в наш коридорчик ворвался лорд Леон.
— Что здесь происходит? — рыкнул мужчина.
— Она на меня напала! — всхлипнула леди и сползла по стеночке, полностью выставляя на обозрение место ожога. — Леон твоя невеста…