Жених бережно коснулся губами пальчиков мамы и выпрямился. Я же склонилась в реверансе, ожидая позволения, встать, которое последовало незамедлительно.
— Поднимись, милая, — ласково попросила леди Говер. — Это ни к чему.
— Хелена, ты не права, — одна из теток, решительно приблизилась к нам, — только манеры, которые девочка демонстрирует, выдадут в ней леди, ведь ее внешний вид, далек от…
— Эзель, когда твоя дочь будет помолвлена, мы обговорим все нюансы в облике ее жениха, — тоном, от которого у меня по спине пошли мурашки, осадил сестру лорд Говер.
— Дорогая, потерпи немного, это событие скоро произойдет, — иронично заметил мужчина с трубкой, глядя на ту самую девушку, едва сдерживающую свою ненависть.
Затем он подошел к тете Леона и подозвал девушку, когда та приблизилась, ступая, будто павлин в заповеднике, он широко улыбнулся и подмигнул.
— Эрик Шотл, а это моя жена, леди Эзель, и дочь, леди Фисента, — представился он и изогнув тонкие губы, добавил, — в этом году она дебютирует.
Мысленно я поразилась возрасту девушки, ведь мне показалось, что ей еще нет восемнадцати.
— Рада знакомству, — сделав положенный реверанс, тут же выпрямилась.
Мать и дочь одновременно нахмурились и плотно сжали губы.
— Леди Рейзе и ее дочери, Иннабель и Лелика, — лорд Макс представил вторую свою сестру и племянниц.
— Милая, ты наверное очень устала, — беря меня под руку, проворковала леди Хелена, — ты еще успеешь со всеми познакомиться. Я приготовила тебе чудесную комнату, где ты сможешь отдохнуть с дороги.
Пока она это говорила, плавным шагом уводила меня из залы. Я и не заметила, как очутилась на лестнице, а потом и в покоях, отведенных мне четой Говер.
— Икара, Ариса, — указывая мне на двух служанок, произнесла леди Хелена, — с этого дня, вы будете прислуживать леди Хейли.
— Да, Ваша милость, — в унисон ответили девушки и опустились в книксене.
— Милая, тебе уже набрали ванну, я зайду позже, — нежно улыбаясь, сообщила она и оставила меня наедине со служанками.
— Ваша светлость, — вновь приседая в книксене, позвали служанки, — позвольте Вам помочь.
— Конечно, — еще глядя на закрывшуюся за леди Хеленой дверь, ответила я.
Пусть мой жених и предупреждал, что бояться его родителей не стоит, но как по мне, то уж слишком радушный прием. Я позволила служанкам увести меня в ванную комнату, и снять с меня платье и белье. Для меня все происходило как в тумане. Огромная комната для омовений имела не деревянную лохань, которой я довольствовалась дома, а, как и во дворце, небольшой бассейн.
Служанки ловко мылили мое тело, споласкивали дорожную пыль и натирали волосы вкусно пахнущими мазями. В какой-то момент, я задремала, полностью расслабляясь в их руках.
— Леди так устала, — шепотом произнесла одна из девушек, — а ей еще столько предстоит.
— Тише, Ариса, — шикнула на нее вторая девушка, — если леди Фисента узнает, что тебе понравилась… ах, печать!
— Не стоит так пугаться, — мгновенно открывая глаза, предостерегла служанок, — смывайте мыло.
Мое настроение резко упало. Действия служанок, стали грубее и быстрее. Они будто боялись меня. И это начинало нервировать.
— Уходите, — убирая их руки от моей головы, потребовала я, — ваша помощь более не требуется.
Они не посмели возразить. Низко опустив головы и пряча глаза, покинули ванную комнату.
Вздохнув, продолжила смывать пену.
Когда я вышла, девушки перебирали мой скромный гардероб.
— Сиреневое оставьте, — указав на платье, попросила я.
А сама прошла к нижнему белью. Под удивлёнными взглядами, кинувшихся было помогать служанок, зашнуровала бюстье.
Не успели мы закончить с платьем и прической, как в дверь деловито постучались. И дождавшись, моего — «войдите», в комнату прошла леди Фисента.
Низко опустив головы, служанки поспешили оставить нас наедине. Брюнетка долго и пристально разглядывала меня. И делала она это так, будто оказывала мне великое одолжение.
Хмыкнув, окатила ее точно таким же взглядом, приправленным долей призрения. Девушка поперхнулась, и маска величия слетела с ее лица.
— Да как ты смеешь, запечатанная, — прошипела она, а мои брови взлетели вверх.
Вот ведь малолетняя нахалка.
— Юная леди, — сладко протянула я, глядя в ее глаза, сузившиеся от гнева. — Вы явно ошиблись дверью, я не даю частных уроков по воспитанию маленьких девочек.
— Ах ты… — девица явно замялась, подбирая подходящее слово, — старая вешалка! — наконец, изрекла она, чем вызвала мою улыбку. — Позор всего королевства да еще в нашем доме!