— Еще скажи и жениха чужого увела, — подсказала ей.
— Да! Я должна была стать леди Говер! — импульсивно выкрикнула она, а в это же время отворилась дверь. — Я, а не запечатанная!
Я не успела ничего ответить и молча смотрела на то, как к нам приближается мама Леона.
— Фисента, ты сейчас извинишься за свое поведение, и пойдешь в свою комнату, — голос леди Хелены звучал непреклонно. — И останешься там до тех пор, пока я не определюсь с твоим наказанием.
— Но тетя, — попыталась возразить девушка и протянула к женщине руки.
— Ты меня слышала, — леди поджала губы, — извинись и немедленно иди в свою комнату.
Лицо девушки вспыхнуло, как огонь в камине. Я видела, с каким трудом она переселила себя и как тяжело ей дались слова извинений.
Склонившись, она мгновенно поднялась и поспешила прочь.
— Я прошу прощения, девочка, за этот инцидент, — когда подол платья Фисенты скрылся за дверью, произнесла леди Хелена, — и обещаю, что впредь, никто не посмеет указать ни на твой статус, ни тем более усомниться в твоем праве находиться здесь.
Пока она это говорила, подошла ближе и коснулась моей руки.
— Тебе итак несладко пришлось, — погладив мою щеку, выдохнула она, — я хочу, чтобы мой дом, стал твоим.
Сказать, что я была шокирована ее словами, значит промолчать. И мне было невероятно стыдно за обман.
— Благодарю, — выдавила я, пряча от не глаза.
— Ты в растерянности, моя дорогая, — нежно улыбнулась женщина, — пойдем, присядем.
И повела меня к креслам и столику. Когда мы сели, в очередной раз постучали в дверь. В комнату прошли служанки, неся поднос с чаем и пирожными.
— Надеюсь, тебе понравится, у нас чудесный повар, — внимательно глядя на девушек, разливающих чай, произнесла она.
Закончив с растравлением приборов, служанки склонились и поспешили выйти.
— Я буду с тобой откровенна, Хейли, — дождавшись, пока я сделаю глоток из фарфоровой чашечки, произнесла леди.
Сама она при этом, смотрела на меня и даже не притронулась к блюду с пирожным, и чашечке с чаем.
— Когда король приказал Лео найти невесту, я обрадовалась. И не стану ходить вокруг да около, вижу, ты умная девочка, скажу прямо, я знаю о его увлечении. — Леди Хелена громко выдохнула и продолжила. — Она была его невестой, но нашла партию выгоднее и вышла замуж за лорда Себастьяна Арлгай, племянника короля. Несмотря на то, что она теперь чужая жена, эта девица не считает нужным скрывать свою привязанность к моему мальчику и продолжает его использовать.
Женщина сделала глоток и аккуратно поставила чашечку на блюдце.
— Тебе тоже не оставили выбора, я прекрасно понимаю, что о любви между тобой и сыном, пока, не может идти речи. — Она вновь сделала глоток душистого чая. — Но я прошу присмотреться к нему. Лео неплохой мальчик, у него доброе сердце. Придет время и от его навязчивой любви к леди Найдель, не останется и следа.
Я сидела ни мертва, ни жива. Мне совершено не хотелось обижать леди, которая не увидела во мне врага, а приняла как родную дочь.
И еще делится своей бедой и печалью. Стыд во мне набирал обороты. Идея с академией уже не казалась мне правильной.
— Со своей стороны, я обещаю, что помогу тебе, — решительно заявила женщина. — Я поддержу твое решение учиться в Академии Сиятельных и буду оттягивать момент вашей свадьбы столько, сколько смогу.
Меня резко бросило в жар, откуда она могла узнать о моем желании учиться в академии? Неужели Леон рассказал матери о нашей сделке?
— Мой муж настаивает на скорейшей свадебной церемонии и сейчас, в его кабинете. Леон доказывает нецелесообразность поспешных поступков и действий, — усмехнулась леди, невольно отвечая на мой мысленный вопрос. — Я знаю, что став выпускницей, ты сможешь отказаться от брачных обязательств, но за четыре года, всякое может случиться.
Комок подступил к горлу. Я уже просто не знала, куда деть свои глаза и руки. Сглотнув, принялась за воздушное пирожное.
— Я не понимаю, — дожевав бисквит, вкуса которого не почувствовала, выдохнула. — Если Вам известно, что я смогу расторгнуть помолвку, тогда зачем помогать? Разве среди Вашего окружения, мало желающих стать частью рода Говер.
Она хотела откровенности? Что ж, так вот она. И если речь опять пойдет о даре, мой выбор будет очевидным. Нет, я не стала бы, как выразилась леди Хелена, присматриваться к мужчине. Но постаралась бы помочь разорвать его связь с замужней леди.
— Конечно, не мало, — рассмеялась леди, — просто мы с тобой, в некотором роде, родственницы.
Мое и без того безмерное удивление, достигло апогея. Свою родословную я знала хорошо, и леди Хелена, в число моих родственников, не входила.