— Эй, прием, Рейт вызывает Эссу. Не спи — состаришься.
— М? — Она посмотрела на меня более трезво. Так, уже лучше. — Прости, Рейт, я тебя не слушала. — Честно призналась она и виновато улыбнулась. И в этот миг она так сильно стала похожа на мою дочь, что воспоминания разом нахлынули, будто внезапный прилив на море.
«— Папа! Не отдавай меня ему! — Слёзы текли по щекам моей дочери, но у меня не было другого выхода. Пусть сердце рвется от боли, но она должна остаться жить.
— Соберись, Эвелин. — Строго сказал я. Она должна стать сильной. Пройдет время и она поймёт. — Такова судьба Диких. — Дочь обвиняюще посмотрела на меня. Я будто видел, как в ней что — то сломалось.
— Если бы мама была жива, она бы не допустила этого.
Так спокойно и столько злости в голосе. Я не выдержал. Отвел глаза. Глупая девочка, ещё такая маленькая. Не могу же я ей сказать, что её мать предпочла смерть, когда оказалась в том же положении, как и ты, моя Эвелин, что она сама себя и погубила, а я… Я ничего не успел сделать. Лишь смотрел, как тускнеют глаза моей жены, как она улыбается… И как смеялись некроманты, видя наши страдания.
А сейчас у меня забирают и дочь. Но Эвелин должна жить. Пусть с этим некромантом, но её не убьют, не превратят в ходячую, мёртвую куклу. Больнее всего от того, что я ничего не могу сделать, жалкий полудракон — полуэльф, у которого не проснулась ни одна из этих двух видов магии, который не мог даже защитить то, что ему было дорого.
Я ничего не ответил Эвелин. Её увели. В тишине. Я так и стоял под проливным дождем. Когда они исчезли, я сбежал из этого города, чтобы найти того, кто поможет мне разбудить мои силы. И я нашел…»
— Рейт? Всё в порядке? — Послышался взволнованный голос принцессы. Сарим и Лео подозрительно и взволнованно на меня смотрели.
Я потрепал принцессу по макушке и, улыбнувшись, ушел вперед. Ведь начну объяснять — мой образ собранного и ответственного старшего «брата» разрушится. Начнут сочувствовать. А оно мне надо? Им нужен тот, на кого они могут положиться. Ну, а я всего лишь хочу отомстить некромантам и вернуть дочь. Эта принцесса каким — то образом связана с Драконами и Некромантами, я четко вижу нити Судьбы. Она и приведет меня к цели. И только тогда я смогу успокоиться.
Эсстеретта.
Рейт всегда был странным, но я ещё никогда не видела столько злости в его взгляде. Хоть он и смотрел куда — то сквозь меня, это было жутко. В этот миг я поняла, что уж точно не хочу встретиться с ним, как с врагом. На краю сознания вертелась какая — то догадка, я почти ухватилась за неё, но она улизнула, когда Сарим задал вполне резонный вопрос.
— А куда мы вообще идём?
— Туда, откуда не возвращаются. — Могильным голосом прошептала я Сариму на ухо. — Покайся же, грешник перед смертью!
— Ох, и шуточки у тебя Эсса. — Вздрогнул вампир. А я мило улыбнулась.
— Нам нужно найти Агату. Она — человек и живет на востоке в пограничной деревне.
— Но причем тут она? — Вклинился в разговор Лео
— Она как — то связана с Данте, а я давно хотела узнать о нём побольше. Да и я же сбежала, надо где — то спрятаться. А где, как не под носом у папули? Это ведь самое лучшее место. По закону жанра, там он меня будет искать в последнюю очередь. — Я коварно потерла руки.
— И всё же ты ужасно странная, Эсстеретта. — Эх, Сарим, знал бы ты, что это я ещё нормальная.
— А ты знаешь в каком направлении нам нужно идти?
Я резко остановилась. Отчасти от того, что чуть не впечаталась лбом в ветку, отчасти от того, что Лео задал вопрос, который на данный момент граничил с гениальным. Я ведь принцесса с кремированным пространственным восприятием. Ох, уж это ориентирование в пространстве. Но я буду не я, если…
— Конечно, знаю! — Ах-ах, мне бы в театр податься, столько артистизма и обманных маневров съели люди, окружавшие меня.
— Ну, тогда нам не о чем волноваться. — Хитро дёрнул ухом красноволосый старый пер…манганат калия! Откуда он всё знает?!
Я рыкнула, пнула камень от досады, попрыгала метров 10 на одной ноге и похромала в одном только мне известном направлении. Вот прям чувствовала хихикающие взгляды, устремленные мне в спину. Чтоб вас русалки три дня тискали, изуверы!
На восток там вроде нужно было? Проще простого! Значит, нам нужно идти по направлению восхода солнца.
Туда и устремились три олуха и одна принцесса, не зная, что не нужно им было смеяться над принцессой, ой, как не нужно было.
Глава 21
Глава 21
Эсстеретта.
— Ну, и где мы? — Скрестив руки на груди, Рейт укоризненно рассматривал меня.
— На болоте. — Махнула рукой на очевидное доказательство.
— Я, хвала Демиургам, пока на зрение не жаловался. — Напускное спокойствие и безразличие Рейта вмиг исчезло. Он стал настолько серьезным и совсем другим, что на миг я растерялась. — Мы теряем время, принцесса. А его у нас в обрез. Если не знаешь дорогу, нужно просто об этом сообщить. Прекрати свои детские игры на время и возьми себя в руки.
Да что все начали мне тыкать в лицо этим? Да, я не подарок, да, веду себя немного не соответствуя статусу, но ведь это напускное. На самом деле я попросту пыталась разрядить обстановку. Ни в коем случае, не во вред кому бы то ни было. А если быть всё время серьезной, так и свихнуться недолго. Я разозлилась. Хотите принцессу? Да, пожалуйста.
— Веди, Рейт, а остальные пусть идут позади, следя за обстановкой. На болотах небезопасно.
Красноволосый подозрительно на меня посмотрел, но решил, что показалось. А вот нет. Теперь привыкайте.
Всю дорогу мы шли молча. Отчасти от того, что все были удивлены моим поведением, отчасти от того, что на болотах нельзя шуметь, и нужно максимально сосредоточиться. Иначе можно нарваться на нечисть, что обитает тут. Первым не выдержал Лео.
— Дева, я не могу понять причину твоего поведения. Что с тобой случилось? — Я могла не оборачиваться, чтобы увидеть, как Рысь состроил бровки домиком.
— Ничего. Всего лишь стала той, кем меня все хотят видеть. То есть, принцессой, которая станет королевой и сможет достойно править Алыми Землями.
Больше вопросов не последовало.
Выбрались мы с болотистой местности довольно-таки быстро благодаря Рейту. Он мастерски ориентировался и выбирал наиболее безопасный путь. Поэтому не прошло и получаса, как перед нами показались дома и люди, которые спешили каждый по своим делам. На нас никто не обратил внимания. Интересно, почему?
— Они взволнованы. — Рейт, нахмурившись, рассматривал туда-сюда снующих людей. — Их что-то напугало.
— Вампиры. — Подал голос Сарим.
— Решили захватить тот участок земли, что оставался независимым? — Выразила свои догадки.
— Судя по всему, ты права. — Рейт устало потер лоб. — Нам нельзя сталкиваться с вампирами. Это чревато…
— Поздно. Они здесь. — Обрадовал нас красноглазый.
— Ты можешь что-нибудь сделать? — Обратился Рейт к Сариму. — Я пока спрячу Эсстеретту.
— Я постараюсь. — Ответил полувампир и скрылся в суетящейся толпе.
— Ты знаешь дом, в котором живет старушка, которую ты ищешь? — Лео, не вступающий до этого момента в разговор, стоял с задумчивым видом.
— Я впервые тут. Старушку ни разу в глаза не видела. Как и дом, в котором она живет. — Моим вниманием завладел один человек в черном плаще, который скрывал лицо под капюшоном.
— Глупый Данте! — Внезапно зарычал Рейт. Что-то он сегодня больно нервный. — Мог хотя бы поделиться своими воспоминаниями, тем более, если ты его Избранная, это не сложно было сделать.
— Избранная? — Отвлеклась от загадочного человека.
— Вы же связаны узами? Обычно, если Дракон выбирает себе женщину, между ними устанавливается ментальная связь. — Пояснил красноволосый.
— Может быть так и есть, но с нами такого не было. Да и то, что Данте — Дракон, под огромным вопросом. Мало ли в наших мирах существ с таким именем? Что вы все так в этом уверены? — Я помрачнела, сама не зная от чего.