— Я никогда никому не позволю причинить тебе боль. — Его голос был таким нежным, что от неожиданности, я перестала плакать и заглянула в его изумрудные глаза. — И что ты так на меня смотришь? — Лукаво улыбнулся он мне.
Я протянула руку к его лбу и сделала вид, что измеряю температуру.
— Данте, у тебя случаем, жара нет?
Он заразительно рассмеялся и мимолетно коснулся моих губ. Такой невесомый поцелуй и сколько эмоций он вызвал во мне, заставляя краснеть, как помидор на грядке. Данте нагнулся и ехиднопрошептал мне на ухо.
— И у кого из нас жар?
И как с ним быть серьезной? Я треснула его по плечу кулаком и надулась.
— Не злись, лисичка. — Он выпустил меня из объятий. А потом нахмурился. — Мне надо идти, увидимся на ужине.
А я так и осталась наблюдать за удаляющейся спиной Данте. Чует мое сердце, ох, чует…
***
Дантениэль.
Я вышел из замка. На небе собирались тучи, а воздух был заряжен. Будет гроза и ливень. Но приятная свежая прохлада дарила наслаждение, потому что я чувствовал себя раскаленной лавой. Сначала от злости, потом от близости Эссы, а теперь снова от раздражения. Справа от себя я почувствовал запах псины.
— Тебе сказали сидеть в своей комнате и не высовываться, волк.
Он стоял, облокотившись о стену замка, и яростно вдыхал воздух. Видел нас с Эссой в коридоре, поэтому я её оставил. Этот неконтролируемый мог бы натворить дел, а сейчас необходимо расставить все точки над «i».
— Тебе это не касается прислуга. Кто тебе дал право лапать мою невесту? — Эрик еле контролировал себя.
— Кто тебе сказал, что она принадлежит тебе, волчонок? — Я прищурился и приготовился к нападению, но к моему удивлению, он не собирался нападать. Помнит, как пахнут тапки хозяина.
— Зачем усложнять ситуацию? Она все равно будет моей женой. — У меня вырвался рык. — А ты незначительная помеха, но я не хочу, чтобы мою будущую жену касались чьи — то грязные руки, тем более слуги. — Слишком много самоуверенности. Придется крылышки этому мечтателю подрезать. Желательно под корень.
— Ты заблуждаешься, волк, она моя. А вот тебе советую обратить внимание на кого-нибудь попроще. Например, работниц трактира.
Я был спокоен, сомневаться в своих силах не приходилось и дело не в физическом превосходстве. Самоуверенность затуманила ему разум. А принимать свои решения он не способен.
— Ты ответишь, за все ответишь. — Эрик весь трясся от злости, но нападать по-прежнему не решался.
— И последнее, сегодня ты отказываешься от договора и больше не смеешь приближаться к принцессе. Ноги, чтобы я твоей тут больше не видел. — Церемониться с ним? Да черта с два! А теперь пора возвращаться к Эссе, а то эта неугомонная натворит дел, не разгребешь. — Надеюсь, ты все понял.
— Ты мне не указ, Барсик. — В его голосе послышались царские нотки с откровенной насмешкой, ненавижу, когда так делают. Я пропустил прозвище мимо ушей.
— Я тебя предупредил.
А теперь надо собраться с мыслями, неизвестно, что наш принц выкинет на ужине.
Глава 10
Эсстеретта.
Я лежала в комнате и тупо смотрела в окно. Мысли разбежались, как маленькие фэйри. Издеваясь надо мной и смущенно хихикая, они нагло показывали мне языки. Так что голова была похожа на пустое дупло. В дверь робко поскреблись, если так можно назвать зубодробильный звук и огромные когти, решившие порешить мою последнюю преграду от внешнего мира.
— Барся! А ну прекратил лишать меня обороны. В противном случае я заново отстрою её из твоей шкуры. — Звук прекратился и за дверью жалобно мяукнули.
Я встала с кровати и открыла дверь. Барс, сидящий у двери, даже не шелохнулся.
— Ну и чего ты сидишь? Особое приглашение надо? Прошу вас, господин. — Я неуклюже изобразила поклон и посмотрела на барса. Тот смотрел на меня, как на последнюю шизофреничку. А! Магическая ловушка. И как я могла забыть такую мелочь, которая вмиг прожаривает неудачливого гостя? Махнув рукой, я сняла защиту. Барс вальяжно прошелся до кровати, запрыгнул на неё и вопросительно уставился. Я, вернув ловушку на место, с разбегу прыгнула на кровать. Кошак в последний момент успел спастись от горе — хозяйки.
— Испугался, что раздавлю? — Коварно улыбнулась я и полезла его щекотать. Барс извивался, как котенок прозевавший возглас «Киииисяяя!» и попавший в руки дитятке. Когда отчаяние и безнадежность, исходившие от «киси» уже перешли планку «Прощай этот грешный мир», я прекратила.
— Знаешь, я ведь ожидала чего — то подобного. — Подперла руками подбородок. — Когда — нибудь это бы произошло. Я давно тайком изучала папины отчеты. Каждый день готовилась к этому, к этой вынужденной свадьбе, но… Все слишком быстро происходит! Я ведь уже почти пришла к компромиссу сама с собой, нонсенс!.. Все этот Данте! — Я вскочила с нагретого бока Барсика и принялась мерить комнату шагами. — Почему он появился так не вовремя? Вышла бы я сейчас замуж за волка, жила бы себе припеваючи, мы каждый день признавались друг другу в любви, а потом под покровом ночи…