Ивина Кашмир
Алая роса
Глава 1
Прописная истина гласит, что полагаться в этой жизни следует только на себя. Сурово? Может и так. Зато ты сам себе и капитан, и рядовой. Работать в команде, в свою очередь, это всегда риск для жизни. Ведь команда — целый, сложно устроенный организм, а ее члены выступают в качестве жизненно важных органов, если один из членов запорет миссию, организм моментально выходит из строя.
Экзаменационной комиссии, которую возглавлял магистр Лорекс, прекрасно об этом известно. По всей видимости, чтобы жизнь адептам не казалась медом, комиссия придумывает разные, порой непроходимые, квесты. И сейчас, чтобы сдать пресловутый экзамен по боевой магии, меня и трех стихийников объединили в команду. Все бы ничего, но до этого дня мы были не знакомы и не знаем ни навыков, ни способностей друг друга. Для комиссии данный факт, разумеется, совсем не важен. Но как пройти лабиринт душ в команде с теми, которых совсем не знаешь? Ведь здесь, помимо боберов и рикриций, готовых сожрать тебя одним махом, еще и разного уровня ловушки, способные лишить жизни моментально, достаточно лишь оступиться или шагнуть «не туда».
Я с досадой покосилась на своих напарников. Мы успели только узнать имена друг друга и названия факультетов, на которых учились. В очередной раз убеждаюсь, что работа в команде не мое. Дело даже не в том, что я не знаю этих ребят, а в том, что мне проще и быстрее выполнить задание в одиночку, чем полагаться на других. Но надо меняться, в том числе начать доверять посторонним. Насколько мне известно, вскоре, а именно со второго семестра, нас начнут формировать в команды.
Выходом из этого жуткого места даже не пахло. Мы вошли в лабиринт несколько минут назад, а уже практически выдохлись. Каждый отвечал сам за себя, хаотично отбиваясь от ликриций, дружно встретивших нас у входа.
Пока я предавалась мрачным размышлениям, Мариса, угодившая ногой в очередную ловушку, взвыла, больно ухватив меня за плечо, Ленард выругался, а Айнис, убедившись, что его напарники живы и здоровы, заклинанием призвал камнепад, чтобы закрыть нас от боберов, следовавших за нами попятам. Раздался оглушающий грохот, и я бросила недовольный взгляд в Айниса. Теперь, благодаря его стараниям, о нашем местоположении будут знать все монструозные твари, обитающие в этом лабиринте. Если с боберами можно было бы справиться, применив несколько боевых пульсаров, то с остальными тварями будет не так просто. Ведь многие из них невосприимчивы к магии. Об этом, наверное, моему новоиспеченному напарнику было неизвестно.
— Так, стоп. Нам нужно собраться и придумать план, — полушепотом произнесла я, привлекая внимание своих напарников. Если мы и дальше будем идти вслепую, экзамен точно провалим, но это только пол беды, существует большая вероятность, что из лабиринта мы просто-напросто не выйдем.
— Какой план? — в голосе Айниса прозвучали скептические нотки. С момента нашего знакомства, этот парень вел себя странно, бросая на меня откровенно злобные взгляды. — Ясно, как день, что нужно пробираться вперед, убирая на пути препятствия. Если выстоим, экзамен будет пройден, а если нет… увы, надо будет пересдавать, — он поправил очки и в упор посмотрел на меня.
— Пересдадим, как же, — прошипела Мариса, продолжая висеть на мне, — если, конечно, выберемся отсюда живыми.
— План нам нужен, — с нажимом повторила я. — Вот ты, — я указала на Ленарда, — что ты умеешь, какие твои сильные стороны?
Лицо рыжеволосого парня приняло задумчивое выражение. Он почесал затылок, а затем произнес:
— Ну, я могу задействовать и контролировать широкие потоки огня.
Я кивнула. — А ты? — я посмотрела на Айниса.
Нахохлившись и гордо задрав нос, он произнес: — Моя сильная сторона — ближний бой, концентрирую огонь в ладонях и атакую.
— Хорошо, — я пожевала губу, размышляя над тем, как нам помогут способности Айниса выбраться из этого жуткого места. С рикрициями в ближний бой как-то совсем не хочется вступать. Эти склизкие существа двигаются молниеносно, пока замахнешься, останешься без одной из своих конечностей.
Мариса, не дождавшись моего вопроса, спешно пролепетала: — Я могу создавать иллюзии.
— А ты? — вопросил Айнис, посмотрев мне прямо в глаза, — ты-то что умеешь? — он усмехнулся, окинув меня снисходительным взглядом. Кажется, парня, привыкшего быть лидером в группе, бесит, что я пытаюсь взять ситуацию в свои руки, иначе, как объяснить ненависть, вспыхнувшую к незнакомой девушке?
— Айнис, — вместо меня заговорила Мариса, — Кайниэль она же…, - девушка запнулась, бросив на меня странный взгляд.