— Слушай девонька, — начал магистр, с улыбкой наблюдая, как я уминаю уже пятое печенье, — ты не хотела бы поработать здесь?
От столь неожиданного предложения, я поперхнулась чаем. Надо же, мне предлагают работу! Только сегодня думала о том, как дальше существовать, не прося монеток у опекуна… Не иначе, как чудо! Конечно, соглашусь.
— А что? — продолжал гном, похлопав меня по спине. — Я давно хотел обзавестись помощником. Животных ты любишь, работать тоже. Оплата три золотых в неделю. График с пяти вечера до девяти. Ты будешь заниматься трейкурами, а я другими животными. У меня, между прочим, еще много тех, о ком надобно присматривать.
— Я согласна! — откашлявшись, радостно прохрипела я.
Три золотых — справедливая цена за ежедневное мытье домиков паучков. Если мне не изменяет память, стипендия четыре золотых, но она выплачивается раз в месяц. Да, придется физически трудится, но мне пойдет только на пользу подобный труд, да еще и оплачиваемый…
Я не буду нуждаться в средствах, а это, думаю, многого стоит. Учеба до обеда, с обеда до пяти у меня есть время, чтобы выполнять домашние задания и ходить на дополнительные занятия. Думаю, справлюсь.
Завтра последний день наказания, но магистр Дровус сообщил, что завтрашний день уже будет оплачиваемый. Это ли не счастье?
От меня, в свою очередь, требовалось немного: приходить в строго определенное время, ловить паучков, переносить их в клетки, мыть освободившиеся вольеры, а затем переносить обратно мохнатиков в уже чистые жилища. Если справлюсь раньше, могу быть свободна, если, наоборот, буду не расторопной, придется задерживаться, пока не домою оставшиеся клетки.
Обговорив все детали предстоящего сотрудничества, я снова принялась за работу. Осталось вымыть еще пару вольеров, а потом я могу быть свободна.
Расстались мы с магистром вполне довольные друг другом.
Я, пребывая на седьмом небе от счастья, направилась в сторону общежития. Даже тягомотные думы, которые еще утром не давали мне покоя, назойливо крутясь в голове, покинули меня. У меня есть все для счастья — учеба, жилье и работа, осталось только использовать эти дары с умом и не вляпываться в малоприятные истории.
Я как раз миновала парк, когда вдалеке показались фигурки Марисы и Ленарда. Усиленно замахав мне рукой, Мариса вприпрыжку направилась ко мне на встречу.
— Фух, — вздохнула она, вытерев со лба несуществующий пот. — Успели. Не думала же ты, что мы позволим тебе одной шастать в столь позднее время?
От подобной заботы у меня моментально защипало в глазах.
— Не стоило встречать меня, — я улыбнулась. — Не думаю, что Эрейэль снова решится напасть в открытую.
— Если верить ведьмочкам, этот эльф намного опаснее, чем кажется, поэтому не думай, что он отступится, — задумчиво произнес Ленард.
Так, обсуждая разговор с ведьмами и мою новую работу, мы добрались до общежития.
Распрощавшись с друзьями, вошла к себе, сняла обувь и завалилась спать. Даже на то, чтобы сходить в душ и переодеться не осталось сил.
***
Пол ночи мне снился странный сон с Анарэлем в главной роли. Детали сна не запомнились, но то, что я проснулась среди ночи в холодном поту, говорило о многом. Вчера я старалась не думать о дроу, но, боюсь, его странное, лишенное всякого смысла, поведение вызывало слишком много вопросов, от чего, волею-неволею, и проскальзывали мысли о нем.
Остаток ночи прошел спокойно, без сновидений, но это никак не повлияло на то, что я снова разлепила глаза в несусветную рань.
Утро я провела в обнимку с монстрологией. К девяти часам приняла душ, привела себя в порядок и направилась на завтрак.
Учитывая, что мои новоиспеченные друзья разъехались по домам, мой план на день был прост: позавтракать, сходить в библиотеку, ознакомиться с правилами, пообедать, а потом пойти к паучкам.
Видеть пустые коридоры академии было непривычно. Я даже сбавила шаг, прислушиваясь к посторонним шагам, но меня окружала лишь глухая тишина. В виду отсутствия занятий, адепты и преподаватели разъезжались по домам, а те, кто оставался, предпочитали отсыпаться в комнатах.
Спешно позавтракав в столовой, направилась в библиотеку в надежде, что она работает. При моем появлении библиотекарь, сухонькая пожилая женщина, удивленно подняла брови. Видимо, очень редко, когда кто-то из адептов заглядывает сюда в выходной день, да еще в столь ранее время. Тем не менее, мне разрешили остаться и даже подсказали, на каком из стеллажей я смогу отыскать необходимую мне документацию.
Быстро отыскав достаточно увесистую папку, в которой были уложены копии правил, села за ближайший стол и погрузилась в чтение.