— Зачем было убивать женщин?
— Это отвлекало тебя от того, что творилось во дворце, мешало понять, почему вырождаются волки. Матушка Эм подумала все досконально. Она готовила новый план, когда Его Величество неожиданно решил, что нужно отдать меня замуж за тебя. Мой Отчим сломал план, который эта интриганка готовила с любовью и злобной душой.
— Ты приехала сюда, спутав все карты Эмилии?
— Да. Но она умела управлять своей жизнью, поэтому использовала себе на пользу любую ситуацию. Объявление меня Единственной было вопросом времени, она знала, что я не стану делить своего мужчину ни с кем. А значит, у тебя вот-вот должно было появиться слабое место. Это я. Убрать меня было очень просто моей личной прислуге. А потом Алли бы пропала. Вернулась бы Оливия, вновь вскружила голову Вильнену, и Княжич убрал бы Визира с пути. Она стала бы Княгиней. Полностью подчиненная матушке Эм. Но Княжич, потеряв невесту, озлобился и сам устроил заговор. Адор играл на два фронта. И Княжичу помогал, и Эмилии. Он и рассказал ей о том, что у Вильнена есть виды на трон. Это сыграло ей только на руку. Она вскрыла карты раньше, и показала Оливию Княжичу до того, как Алли совершила убийство. Теперь они действовали сообща. Алли-Оливия по приказу Эм, которой была бесконечно благодарна, а Княжич из любви к своей жене.
— Но все снова пошло не так, — улыбнулся Визир. — Княгиня занялась поисками убийц, успешно подбиралась к разгадке. Адор пустил ее по ложному следу, чтобы ставить со мной. Что может быть проще, чем убрать одного врага руками другого? Но Княгиня не пошла сразу рассказывать все вам, она пришла ко мне и спросила открыто.
— Это было глупо, но прийти к тебе с пустыми догадками было еще хуже. Оказалось, Алли запаниковала и пыталась сбежать, когда заметила, что я отношусь к ней не так, как раньше. Я поняла, что она от Эмилии, но не соотнесла с Оливией.
— Алли… Кхм-кхм… Любезно назвала Княгине имена всех заговорщиков, о ком знала. И ваша супруга предложила ловить на живца. Это должно было сработать. Но немного не так, как случилось в итоге. Княжич разозлился из-за ребенка. Оливия сказала ему, что вы держали ее в тюрьме, пытали и ставили эксперименты, так что теперь она не может иметь детей. Князь отдал Адору приказ убить ребенка. Сам собирался оставаться в тени, но началась облава.
— Сейчас выжившие дают признательные показания, — вставил свои пять копеек Ваерр в рассказ Визира. — Картина становится более полной, но по сути соответствует тому, что говорила нам Княгиня.
Мужчины еще долго говорили о том, что делать с заговорщиками, как поймать тех, кого Алли могла не знать и что нужно сделать, чтобы добраться до Эмилии. Вариантов было много, супруг слушал все. А я нет. Сидела у него на коленках, гладила живот, болтала оголенной ножкой и ловила волны тепла и спокойствия своих детей. Детей?
— Джаррак, знаешь, почему пинеток было две пары?
— Почему?
— Потому что у нас будет двойня!
И мужчины выпили за здоровье будущей Княжны, чтобы ей не обидно тоже было. А на утро пришла новость о самоубийстве Эмилии. И письмо от короля с одной единственной строчкой.
"Я не знал, что она хочет убить тебя. Прости. Отец."
Но я ему не ответила. Потому что оставила этого человека в прошлом. Хотя самое трудное в жизни — перевернуть страницу. Но, если получится, то награда за это поистине княжеская!
Эпилог
Ненавижу суматоху! Все спешат куда-то, бегут, стараясь успеть все в последний момент. Школа содрагается от цокота каблуков, женских криков и нотаций Наставниц. Почему нельзя просто все сделать заранее? Заранее выбрать платье, подготовить его с вечера, продумать себе прическу и сложить в одном месте все, что для нее понадобится? Почему все украшения нельзя приготовить заранее? Как же меня все бесят!
— Ирма, где мои щипцы для завивки волос?!
— Анда, положи мою тушь!
— Мари, верни немедленно, это мои туфли!
Закрыла глаза и досчитала до ста, чтобы никого не убить. Волчица внутри рычала и рвалась на волю. Потерпи, моя маленькая. Погоди еще немножко. Сегодня скажу отцу, что ты проснулась, и он заберет меня из этого ужасного места. Точно заберет. Я ведь скоро не смогу колдовать. Хотя папа немножко мог, но другие-то нет. Буду жить во дворце, в своих покоях, а не в одной комнате с истеричкой. Кто бы знал, как я ее ненавижу! Одному Яррису известно, чего мне стоит не убить эту курицу. Истеричная, слабая, любопытная — просто чудовище, а не младшая сестра!
— Лин, ну Лин! Дай мне поносить свою тиару! Пожааааалуйста! — продолжила конючить малолетняя манипуляторша. Так уж сложилось, что она была очень похожа на маму. Такая же красивая. Но характер… Матея, мне кажется, Злой Ветер сделал исключение и предстал перед отцом в облике Княгини, потом выносил это чудовище и родил вместо нормального человека. — Ты же все равно гребни с изумрудами взяла. Ну тебе она не нужна сегодня! Не вредничай!
— Нет, Вия, у тебя есть свои украшения!
— Но они не такие богатые как у тебя!
— Потому что тебе двенадцать, а мне семнадцать. Есть разница, не находишь?!
— Нет, это потому что ты похожа на папу, и он тебя больше любит! Ну Лин! Ну пожалуйста! Твоя тиара так подойдет к моей сумочке!
— Тогда возьми другую сумочку!
— Эта сумочка хорошо сочетается с обувью, — шмыгнула носом вымогательница.
— А туфли с платьем, да? Да ты специально весь образ так подобрала, чтобы потом мою тиару себе забрать! — Рявкнула я, не выдержав. Изумрудные глазки сестры натурально наполнились слезами. Если заплачет, тушь потечет. А я ей макияж два часа делала. Себе десять минут, а ей два часа. Да чтоб тебе за Визира замуж выйти, стерва маленькая! — Черт с тобой, чудовище! Бери тиару, только не реви. И смотри, Вия, вернешь сразу после бала. И не дай Яррис, хоть одна царапинка на ней будет! Я тебя в родовом склепе закрою, магию заблокирую и выберешься ты только в тот день, когда склеп откроют, чтобы меня похоронить! Поняла?
Судя по радостному визгу, поняла она, что добилась своего и только.
Ненавижу быть старшей!
— А Нил тоже приедет?
— Все приедут, — кивнула я, поправляя неугомонной сестре прическу.
— И Альрен?
— И Альрен.
В Кровника нашего отца сестра была влюблена лет с пяти. Сначала это всех забавляло, мило ведь — ходит глазки ему строит, всячески внимание привлекает, но в одиннадцать она попыталась заставить мужчину в три раза старше дать Клятву, что он на ней женится. После этого отец сослал любимую дочурку в Розарий, под мой присмотр, не слушая ее истерик и моих слезных просьб этого не делать. Так полгода назад Вия едва не напоила маминого охранника приворотным зельем. И ладно бы нормальный приворот приготовила, так она у сестер Крини его купила, а они отродясь зелья варить не умели. Умом сестра тоже пошла в Злой Ветер, так что у моей теории был только один существенный недостаток: непонятно, где находилась мама, когда Злой Ветер ее старательно изображал. Пока вынашивал, пока выкармливал. Минимум год прошел. Потому что это чудовище нужно было кормить ведь, да не простым молоком, а кровью шестисот шестидесяти шести девственниц, убитых ритуальным клинком на капище Забытых Богов. Иначе такое Зло вырасти просто не могло! Никак! Вообще без вариантов!