«Слишком медленно».
Михал оказался перед нами в мгновение ока, его глаза полыхали яростью. Оттолкнув меня, он схватил вампиршу за горло. Я упала прямо в объятия Жан-Люка. Он подхватил меня и крепко прижал к себе. Михал однако не стал разрывать ей горло, а с грохотом распахнул двери и опустился на помост вместе с Жюльет.
Мы все бросились за ним – я и Бо чуть прихрамывали. В зале повисла гробовая тишина.
Лишь Жюльет лягалась, шипела и рвала руку Михала, которой он держал ее за горло. Однако он ее не отпускал. На его лице не дрогнул ни один мускул. Взгляд у него был холодным и жестоким – совершенно нечеловеческим. Он тихо обратился к присутствующим:
– Среди вас есть те, кто сомневается в моей силе.
Павел, Иван, Дмитрий и Одисса встали стеной у побежденных соратников Жюльет. Когда один из вампиров, чьи колени зажили, попытался подняться, Павел сломал ему ногу, и тот закричал от боли. Родственник Присиль злобно скалился на меня, в его глазах горела ненависть, и тогда Дмитрий просто вырвал ему клыки. Кровь брызнула на обсидиановый пол. Я поспешно отвернулась и подошла к Коко и Бо, которые выглядели так же потрясенно, как и я. Отчего-то зрелище казалось мне куда ужаснее, чем произошедшее в авиарии. Словно здесь мы смотрели представление, только вот артисты ползали в крови по полу, а не выступали на сцене. Невольно я посмотрела на разорванную шею Присиль.
Это было… просто отвратительно.
– Некоторые из вас считают, что я стал слишком слаб и не могу править островом. Вы полагаете, что я не смогу защитить вас от опасности, лежащей за пределами Реквиема. – Он помолчал. – Ты ведь так думаешь, да, Жюльет? – мягко спросил он. – Ты представила себя королевой? Думаешь, что настоящая власть зиждется на охоте на слабых?
В ответ она оскалилась.
– Понятно. – Кивнув самому себе, Михал поднял ее, и она заскребла ногами по полу. – Что ж… позвольте мне ответить на ваши волнения. – Он повысил голос, обращаясь ко всем в зале. – Позвольте мне ответить на все ваши волнения и развеять ваши жалкие страхи.
Легким движением руки он снес Жюльет голову. Ее тело тут же съежилось, иссохло до костей, и вампир швырнул ее труп на пол. Я уставилась на ее останки, не в силах даже моргнуть. Даже подумать. Все мысли вылетели у меня из головы, осталась лишь одна – о Михале. Стоя над ее трупом, он смотрел на свой народ с таким чужим, таким пустым выражением лица, что я была не в силах на него взглянуть.
– Черт возьми, – прошептал Бо, и я посмотрела на присутствующих.
Не знаю, чего я ожидала. Может, что вампиры закричат или зашипят, как Присиль. Может, что они в страхе разбегутся или же бросятся на Михала. В конце концов, их было куда больше. Они могли бы так поступить.
Однако я не была готова увидеть в их глазах радость, когда они смотрели на Михала.
Яростно перешептываясь, они расступились полукругом, а поверженные вампиры затряслись от ужаса. Холодок пробежал у меня по спине. Они будто бы образовали яму или клетку. В изумлении я шагнула к Михалу, но Бо и Коко потянули меня обратно за платье. Лу медленно и с отвращением покачала головой.
– Это не для нас, Селия.
Рид с серьезным видом кивнул:
– Нам лучше уйти.
Но мы не можем просто взять и уйти – я посмотрела на них в отчаянии, – ведь Некромант где-то тут. Несмотря на наши усилия и замыслы, он не появился, а я едва не погибла от рук мстительных вампиров. Я просто… не понимала этот остров. В горле у меня все сжалось.
«Некромант не появился».
Он не пришел… Как мне спать этой ночью? Мне стало трудно дышать. Как мне жить, если Некромант мог скрываться за каждым углом? А вдруг он сейчас прятался в моей комнате? А может, там меня ждал месье Дюпон? А может, Иван, Павел или даже Дмитрий. Желчь подступила к горлу, когда я подумала о них – о скрывающихся в тени – и невольно оглянулась на Михала.
По его рукам стекала кровь Жюльет.
Она бы убила меня. Они бы все убили меня жестоко и мучительно, если бы не Михал. Что ему еще оставалось делать? Только ударить в ответ. Что я могла сделать, чтобы помешать этому?
«Ничего».
Покачав головой, я подошла ближе к друзьям. Михал бросил на меня взгляд. В его глазах читался вопрос. Но я не могла дать ему ответа, который он желал услышать; не могла больше выносить эту жестокость. Неужели он и правда думал, что я смогу жить в подобном месте? Неужели он думал, что я смогу выжить здесь?
Лу утешающе сжала мою руку, но даже ее присутствие не помогло мне. Одисса появилась рядом со мной и взяла меня за руку. Михал покашлял.
– Праздник окончен, – сказал он. – Уходите и не возвращайтесь. – Он посмотрел на Павла и Ивана. – Делайте с ними что хотите.