– Без меня ты никуда не пойдешь. Забыл, что я приманка? Наша ловушка на балконе не сработала, но его… Может, мы сможем обратить ее себе на пользу. Мы знаем, где Некромант появится и чего он хочет. Если пойдем вместе, у нас больше шансов поймать его.
– Но остальные…
– Кто знает, сколько у него тут соглядатаев. – В отчаянии и ужасе я вскинула руки, ведь Михал так и не понял. Ладони у меня взмокли и похолодели. Они блестели в свете факелов. – Если мы предупредим остальных, Некромант может сбежать. Он заберет мою сестру и исчезнет. И кто знает, когда он потом нападет на меня? Кто знает, что еще он сотворит с ней? Я не собираюсь ждать еще неделю, день, да даже секунду. Нужно помешать ему. После случившего с Пиппой… Милой и…
– Тобой. – Михал стиснул зубы, едва сдерживаясь. – Он не остановится, пока не убьет тебя. Ты сама это понимаешь? Понимаешь, чем может все закончиться, если у нас не получится?
Когда я сердито на него глянула, вампир снова взял меня за руку и погладил по пальцам, словно пытался собраться с мыслями. Успокоить себя самого.
– Ты настроена решительно, да?
Я кивнула, и он покачал головой:
– У тебя хотя бы есть оружие в этой ночной сорочке?
Я тут же задрала подол и показала серебряный нож, подвешенный на бедре.
– Подарок от Луизы ле Блан.
– Напомни мне поблагодарить ее. – Михал легонько поцеловал меня в лоб. – Обещай, что будешь держаться рядом и слушаться меня во всем.
– Разумеется, – яростно кивнула я.
– Селия, я совершенно серьезен. Если мы идем в грот, то только вместе.
«Вместе». Слово вроде бы ничего не значило, но прозвучало как надежда, как обещание, и, затаив дыхание, я сжала его руку в ответ.
Долгое мгновение мы смотрели друг на друга. И вдруг…
– Закрой глаза, – сказал он.
Я послушно зажмурилась, и прохладный ветерок лизнул мне волосы.
Когда секунду спустя я снова открыла их, мы уже стояли на берегу островка.
Грот был окутан тьмой и безмолвием, лишь из дальней пещеры лился лунный свет. Даже волны были спокойны и мягко омывали ботинки Михала.
Причудливый белый свет исчез.
Неловко вырвавшись из рук Михала, я вынула из ножен нож и оглядела голую скалу. Не было ни света, ни стеклянных гробов. Еще полчаса назад они возвышались над землей словно колонны, а сейчас здесь был только голый камень. Они просто… исчезли.
– У тебя с собой ведьмин огонек? – в отчаянии спросила я.
Трупа Филиппы не было, а значит, это не ловушка, и если так…
Внутри у меня все сжалось.
Вероятно, мне и правда все приснилось. Возможно, Некроманта здесь не было, и мне все привиделось.
Нахмурившись, Михал вынул из кармана камешек. Я выхватила его и стала осматривать каждый уголок островка. Ничего. Плечи у меня поникли, сердце упало, и я удрученно посмотрела на Михала. Я была так уверена, что она здесь. Уверена, что мне не просто приснилось. Или, вероятно, – я стиснула зубы, чтобы не расплакаться, – я просто хотела, чтобы сон оказался явью.
Ведь так я смогла бы увидеть сестру, пускай ее осквернил и зашил какой-то безумец. Всего на мгновение я могла бы притвориться, что она жива.
Нет. Я могла бы притвориться, что сдержала обещание.
Я медленно опустила ведьмин огонек. Больше я не понимала, чего хочу. Я даже не понимала, что я здесь делаю и почему чувствую такое разочарование от того, что не угодила в ловушку.
– Ты был прав, – прошептала я. – Прости. Ее здесь нет…
– Постой. – Глубоко нахмурившись, Михал прошел чуть дальше. Его ноздри раздулись. – Я чувствую магию крови.
«Магия крови».
Его слова обрушились на меня подобно дубине. Я бросилась к нему и схватила его за рукав.
«Разумеется!»
– Ты уверен?
Кивнув, он прищурился и всмотрелся в островок.
– Аромат очень сильный.
Вампир вытянул руку и ударился о какое-то препятствие, хотя перед нами ничего не было. Изумленно я тоже вытянула руку и нащупала холодное гладкое стекло. Ахнув, я провела ладонями по нему, пытаясь понять, что это.
– Это гроб, – выдохнула я с ноткой удивления. – Михал, да это же гроб.
Он не ответил. Я убрала руки. Они были все в крови.
Словно по мановению волшебной палочки, перед нами появился гроб, в котором неподвижно лежала Пиппа. Мое сердце подпрыгнуло и словно разорвалось на части, когда я посмотрела на нее. Волосы цвета воронова крыла уложены так же, как она всегда их зачесывала. Губы были полными и розовыми. Если бы не уродливые шрамы на одной стороне лица, могло показаться, что она просто спала… Заколдованная дева, ожидающая своего принца.
Окровавленными руками я крепко сжала стекло. На гробе кровью был начертан странный символ, который я не заметила во сне: глаз и пересекающая его линия. Во мне полыхнула жгучая ненависть. Вероятно, Некромант начертал его. Он знал, что я приду сюда.