Жан-Люк, однако, осторожно распутывает наши тела.
— Не сомневаюсь, что сможешь.
Я моргаю в замешательстве, а потом быстро скрещиваю руки, щеки разгорелись. От волнения я забыла, что на мне по-прежнему только ночная рубашка.
— Что ты имеешь в виду?
Вздохнув, он почти бессознательным жестом поправляет пальто, и мои глаза инстинктивно следуют за этим движением, приземляясь на необычный комок в его нагрудном кармане. Маленький и прямоугольный, он похож на какую-то… книгу.
Странно.
Жан-Люк редко навещает меня в библиотеке Совета, и я никогда не считала его особо начитанным.
Однако прежде чем я успеваю спросить, его взгляд отрывается от моего, и он тихо говорит:
— Я… не могу остаться, Селия. Прости. У меня есть дела к Отцу Ашиль.
Дела к Отцу Ашиль.
Проходит целая секунда, прежде чем слова проникают в дымку моих мыслей, но когда это происходит, сердце словно сжимается в груди на несколько размеров. Потому что я узнаю это облако сожаления в его глазах. Потому что он не ответит, даже если я спрошу, и потому что я не могу вынести мысли о том, что между нами будет еще один секрет. Еще один отказ.
Вместо этого между нами воцаряется неловкое молчание.
— Он ожидает, что ты закончишь это дело во время мессы? — тихо спрашиваю я.
Жан-Люк потирает затылок, испытывая явный дискомфорт.
— Ну, э-э-э… нет. Вообще-то он думал, что я приду на службу сегодня вечером, но он поймет…
— Значит, у тебя есть по крайней мере полтора часа, прежде чем он дождался, что ты что-то закончишь. — Когда он по-прежнему ничего не говорит, я снимаю халат с крючка возле двери и понижаю голос, пока Лу демонстративно любуется моей шкатулкой с подержанными украшениями. Коко громко соглашается с ней, а Бо сминает пакет с кондитерскими изделиями, прежде чем бросить его Риду. — Пожалуйста… не могли бы твои дела подождать до окончания мессы? — Не в силах больше стоять на месте ни секунды, я снова ловлю его за руку, стараясь, чтобы в моем голосе не прозвучала мольба. Я не собираюсь портить эту ночь ссорой, и не позволю ему испортить ее тоже. — Я скучаю по тебе, Жан. Я знаю, что ты невероятно занят с Отцом Ашиль, но я бы… хотела проводить больше времени вместе.
Он замирает от удивления.
— Ты хотела бы?
— Конечно, хотела бы. — Я хватаю его за другую руку, поднимаю обе к своей груди и прижимаю их к себе. Прямо напротив сердца. — Ты мой жених. Я хочу разделить с тобой все, включая шоколадный эклер и нашу первую игру в Таро. Кроме того, — слабо добавляю я, — кто еще скажет мне, если Лу попытается обмануть?
Он бросает еще один неодобрительный взгляд в сторону наших друзей.
— Нам вообще не стоит играть в Таро. — С многострадальным вздохом он целует мои костяшки пальцев, а затем переплетает свои пальцы с моими. — Но я никогда не смогу сказать тебе «нет».
Сладкие ароматы шоколада и корицы кажутся испорченными ложью, а мед на моем языке резко горчит. Я стараюсь не обращать внимания ни на то, ни на другое, пытаюсь сосредоточиться на нерешительности во взгляде Жан-Люка. Это значит, что он тоже хочет провести со мной время. Я знаю, что хочет.
— Значит, твои дела могут подождать? — спрашиваю я.
— Думаю, подождут.
Натянув улыбку, я целую его руки раз, два, три раза, прежде чем отпустить, чтобы натянуть халат.
— Я уже говорила тебе сегодня, какой ты идеальный жених?
— Нет, но не стесняйся сказать мне это еще раз. — Усмехаясь, он подводит меня к остальным, берет из кучи эклеров самый аппетитный и протягивает мне. Однако он не откусывает ни кусочка. На канеле он тоже не претендует. — Ты будешь моим партнером, — говорит он, не обращая внимания.
Эклер кажется холодным в моей руке.
— Ты умеешь играть в Таро?
— Лу и Бо могли научить меня в дороге. Знаешь, — он прочищает горло, как будто смущаясь, и пожимает плечами, — когда мы делили ту бутылку рома.
— О.
Лу хлопает в ладоши, пугая нас обоих, и я чуть не роняю свой эклер ей на колени.
— Он был полным и абсолютным дерьмом, — говорит она, — так что не бойся, Селия, мы в два счета его одолеем.
Как по заказу, из святилища внизу доносится слабая музыка, и свет меркнет при сильном ударе трубного органа. Жан-Люк бросает на меня быстрый взгляд, когда я рефлекторно тянусь, чтобы зажечь ближайшую свечу. Еще дюжина свечей усеивает все плоские поверхности в моей комнате. Они горят на тумбочках из слоновой кости, на книжной полке, в шкафу, конкурируя со светом камина, где вдоль камина горит еще горстка. Любой человек на улице мог бы подумать, что видит второе солнце, но даже солнце сейчас светит недостаточно ярко для меня.